La aurora, un impresionante espectáculo de luz natural, en su mayoría sólo se ve desde la Tierra.
Pero los afortunados astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) han podido disfrutar de una vista única del espectáculo, con la Tierra de fondo.
Impresionantes imágenes de vídeo muestran la brillante corriente verde de luz tenue que cubre miles de kilómetros a lo largo de nuestro planeta.
En primer plano está la cápsula Starliner de Boeing, de forma cónica, que originalmente se suponía que ya habría regresado a la Tierra.
El clip fue filmado por Matthew Dominick de la NASA a bordo de la ISS, que orbita la Tierra a unas 250 millas sobre el nivel del mar.
Increíble: el astronauta de la NASA Matthew Dominick compartió su visión de la aurora sobre la Tierra vista desde la Estación Espacial Internacional (ISS) con el Starliner de Boeing en primer plano.
Dominick ha estado a bordo de la ISS desde principios de marzo, cuando realizó un viaje a bordo de la nave espacial Crew Dragon de SpaceX.
Los astronautas de la ISS tienen su propia conexión personal a Internet, lo que significa que pueden publicar en X, enviar correos electrónicos y más.
Dominick se dirigió a X para publicar el vídeo y una imagen y dijo: ‘Últimamente hemos estado mirando mucho la aurora a través de las ventanas de la cúpula.
«El momento fue excelente para que la aurora se alineara bien con los propulsores del módulo de servicio de Starliner».
Una aurora se crea por perturbaciones en la magnetosfera de la Tierra debido a un flujo de partículas del sol y generalmente se centra alrededor de los polos magnéticos de la Tierra, por lo que se la conoce como aurora boreal o aurora austral.
Las partículas cargadas son expulsadas del sol a máxima velocidad antes de interactuar con el campo magnético de la Tierra.
Aunque en este vídeo la aurora es verde, su color depende en parte de con qué moléculas interactúan las partículas cargadas.
Los colores rojo y verde tienden a ser signos distintivos del oxígeno, el rosa y el rojo son signos del nitrógeno y el azul y el morado son el resultado del hidrógeno y el helio.
Aunque en el clip no queda claro exactamente dónde estaba la ISS en ese momento, sabemos que la ISS sigue una trayectoria circular alrededor de nuestro planeta.
Esta imagen muestra una órbita de la ISS alrededor de la Tierra, que tarda hasta 93 minutos. En un mapa 2D, la órbita parece una onda (pero esto se debe a que es una proyección de una trayectoria 3D en un mapa 2D)
Esta imagen cortesía de Maxar Technologies tomada el 7 de junio de 2024 muestra la nave espacial Boeing Starliner acoplada al puerto delantero de la Estación Espacial Internacional (ISS) en el módulo Harmony de la estación. Debido a que Starliner está acoplado a la ISS, los astronautas aún pueden entrar y salir de Starliner cuando quieran.
Tripulación a bordo de la ISS: al frente, desde la izquierda, están Suni Williams, Oleg Kononenko y Butch Wilmore. La segunda fila desde la izquierda son Alexander Grebenkin, Tracy C. Dyson y Mike Barratt. En la parte de atrás están Nikolai Chub, Jeanette Epps y Matthew Dominick.
También en el video, podemos ver la pequeña ventana cuadrada de Starliner iluminada dramáticamente con brillantes ráfagas de luz brillante.
Se trata de linternas operadas por los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams, quienes hicieron un viaje a la ISS a bordo de Starliner el 5 de junio y llegaron al día siguiente.
Se suponía que Wilmore y Williams solo permanecerían en la ISS una semana, pero los continuos problemas de Starliner significan que no pueden regresar a casa todavía y tienen que quedarse más tiempo de lo planeado.
Los funcionarios han descubierto cinco fugas diferentes en el sistema de propulsión de Starliner que permitiría que la nave navegara por el espacio en su regreso a la Tierra.
La NASA dice que Starliner ahora regresará a la Tierra no antes del sábado 22 de junio, más de una semana después de lo planeado originalmente.
Vista inferior de la Estación Espacial Internacional (ISS) en noviembre de 2021, que mantiene una órbita aproximadamente a 400 kilómetros (250 millas) sobre la Tierra.
Starliner se eleva en la Instalación de Integración Vertical del Complejo de Lanzamiento Espacial-41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida, el 16 de abril de 2024.
«El tiempo adicional permite al equipo finalizar la planificación de salida y las operaciones mientras la nave espacial permanece autorizada para escenarios de regreso de emergencia de la tripulación dentro de las reglas de vuelo», dijeron la NASA y Boeing en un comunicado.
Boeing es una de las tres empresas que participan en el Programa de Tripulación Comercial de la NASA, una iniciativa para llevar equipos de astronautas a la ISS en nombre de la agencia espacial.
SpaceX de Elon Musk, hasta ahora el miembro más exitoso del programa, realizó su primer lanzamiento tripulado a la ISS en mayo de 2020, utilizando su nave espacial Crew Dragon.
Ha realizado nueve lanzamientos con tripulación en total, y realizará varios más después como parte del programa, mientras que su rival Boeing se queda atrás.
El primer lanzamiento con tripulación de Boeing estaba inicialmente programado para 2017, pero varios retrasos retrasaron el lanzamiento de la misión varias veces.