Por Tom Ozimek
Una parte creciente de las ventas de viviendas estadounidenses colapsó en julio a medida que los compradores cautelosos se recuperaron, lo que subrayó la tensión de las tasas hipotecarias elevadas a pesar de un modesto aumento en las ventas generales de vivienda existente.
Aproximadamente 58,000 acuerdos de compra cayeron el mes pasado, igual a más del 15 por ciento de las casas que se fueron contratadas, según la corredora de bienes raíces Redfin. Esa es la tasa de cancelación más alta para julio desde que la compañía comenzó a rastrear los datos en 2017.
Texas y Florida vieron los contratos más desechados, con San Antonio encabezando la lista en casi una de cada cuatro acuerdos cancelados. Florida Metros, incluidos Fort Lauderdale, Jacksonville y Tampa, también registró algunas de las tasas de cancelación más altas.
Los agentes inmobiliarios dicen que los compradores están aprovechando un mercado donde los listados permanecen más tiempo, dándoles tiempo para seguir de compras o retroceder durante las inspecciones.
Según Bonnie Phillips, un agente de Redfin en Cleveland, un agente de Redfin en Cleveland.
Agregó que las cancelaciones son especialmente comunes en los prestatarios que utilizan préstamos federales de la Administración de Vivienda y préstamos del Departamento de Asuntos de Veteranos, que pueden enfrentar más obstáculos financieros.
Las cancelaciones llegaron junto a un pequeño aumento en las ventas generales. La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR) informó el 21 de agosto que las ventas de casas existentes aumentaron un 2 por ciento en julio a una tasa anual de poco más de 4 millones de unidades, un poco más del mínimo de nueve meses de junio.
«La mejora cada vez más ligera en la asequibilidad de la vivienda está aumentando las ventas de viviendas», dijo el economista jefe de NAR Lawrence Yun en un comunicado.
«El crecimiento salarial ahora está superando cómodamente el crecimiento del precio de la vivienda, y los compradores tienen más opciones».
Aún así, la asequibilidad sigue siendo el mayor desafío. La mediana del precio existente en el hogar se situó en $ 422,400 en julio, apenas cambió respecto al año anterior, según NAR Data. Las tasas hipotecarias promediaron 6.7 por ciento en julio, más del doble de lo que los compradores podrían bloquear hace tres años.
La tensión también es evidente entre los constructores de viviendas.
Un calibre de constructor de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB) cayó en agosto a su nivel más bajo en más de dos años y medio. Más de un tercio de los constructores informaron reducir los precios en un promedio de 5 por ciento, mientras que dos tercios ofrecieron incentivos, como ayuda con los costos de cierre para atraer compradores cautelosos.
«La asequibilidad sigue siendo el principal desafío para el mercado inmobiliario, y los compradores están esperando que las tasas hipotecarias disminuyan», dijo el presidente de NAHB, Buddy Hughes, en un comunicado.
«Los constructores también están lidiando con vientos en contra del lado de suministro, incluidas las frustraciones continuas con políticas regulatorias relacionadas con el desarrollo de tierras y construcción de casas».
Los datos de construcción apuntan a la misma desaceleración. Las cifras del gobierno mostraron que las viviendas unifamiliares cayeron en junio a un mínimo de 11 meses, mientras que los permisos para la futura construcción se hundieron al nivel más bajo en más de dos años. Los datos de julio, sin embargo, mostraron cierta mejora.
Las tasas hipotecarias han disminuido ligeramente en los últimos meses, recortando pagos mensuales típicos y aumentando el poder adquisitivo para algunos compradores. Los mercados esperan ampliamente que la Reserva Federal reduzca las tasas pronto, pero los analistas advierten que las tasas hipotecarias no necesariamente seguirán la tasa de la Fed si la inflación permanece elevada.
«Una reducción de la tasa de la Fed no significa tasas hipotecarias más bajas. Con la inflación aún adhesiva, las tasas hipotecarias podrían permanecer elevadas incluso si hay un recorte», dijo Lisa Sturtevant, economista jefe de la compañía de datos de bienes raíces Bright MLS, en un comentario reciente.
«Los posibles compradores de viviendas que han estado esperando que bajen las tasas hipotecarias pueden seguir decepcionados».
Sturtevant señaló que después de años de precios más altos para los bienes cotidianos y el aumento de la deuda del consumidor, los hogares se han vuelto cada vez más cautelosos al asumir una hipoteca.
«Como resultado, a medida que avanzamos en el otoño, cada vez más compradores decidirán retrasar y empujar su casa comprando a 2026 cuando la economía puede estar más segura, la inflación puede disminuir y las tarifas pueden ser más bajas», dijo.
