Una oferta de una mujer australiana para que un tribunal civil de Victoria anule una decisión de anular su relación con un conocido actor italiano ha fracasado espectacularmente.
Zhenya Vernon dijo a la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur que era socia de facto del anciano millonario Daniele Legler, quien dejó una pequeña fortuna cuando murió en 2022.
Una serie de textos obscenos entre Vernon, de 44 años, y Legler, de 72, convencieron al juez de la Corte Suprema de que efectivamente había estado en una relación secreta.
El tribunal vio mensajes de texto del exitoso actor que envió pocas horas antes de su muerte el 22 de abril de 2022.
Legler envió un mensaje a Vernon, una ciudadana australiana nacida en Rusia, en el que decía: «No me importaría tenerte en mi piscina…»
Continuó el coqueto intercambio de textos con una oferta para llevarla «románticamente» a La Biennale di Venezia, una exposición cultural en la ciudad italiana de Venecia.
‘Quiero ir al desierto (sic) contigo y quiero ir en un barco contigo. Este año. Y a Venecia. ¿Y a Rusia y Ucrania? Quiero ir contigo’, escribió.
Luego, Legler murió de un ataque cardíaco alrededor de las 3 de la madrugada en una de sus residencias en Lagos, Portugal.
Zhenya Vernon, que nació en Rusia pero es ciudadana australiana, afirmó ante el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur que ella y Legler tenían una relación de facto y habían vivido juntos en su casa junto a la playa en Portugal durante seis años antes de su muerte.
El actor europeo Daniele Legler (en la foto a la izquierda en el set del programa de televisión alemán Kreuzfahrt ins Glück) dejó su patrimonio a sus cinco hijos.
En junio, el juez Ian Pike aceptó que Vernon había estado en una relación con el actor fallecido, a pesar de escuchar evidencia de que el Registro de Nacimientos, Defunciones y Matrimonios de Victoria había cancelado previamente su registro de la relación doméstica.
Legler, que nació en Italia y creció en Suiza, murió y dejó a sus cinco hijos un «patrimonio sustancial» con activos en Nueva Gales del Sur, Portugal, Liechtenstein y Malta.
A pesar de la victoria en la Corte Suprema, Vernon inició acciones legales en el Tribunal Civil y Administrativo de Victoria en agosto en un intento por revertir la decisión anterior de cancelar su relación con el actor fallecido.
Al confirmar esa decisión, Reynah Tang, miembro de alto rango del VCAT, cuestionó por qué había solicitado la revocación, dado el fallo de la Corte Suprema en Nueva Gales del Sur.
Dijo que el tribunal ya había determinado que ella era la esposa de facto del señor Legler en el momento de su muerte, y que la relación se revocaba automáticamente cuando uno de ellos moría de todos modos.
‘Sin embargo, [the counsel for Ms Vernon] afirmó que deseaba continuar con la revisión», dijo el Sr. Tang.
‘[On the basis that] la cancelación de una relación doméstica tras la muerte de una de las partes era diferente a la revocación de esa relación.’
Vernon, que vive en Melbourne, conoció a Legler, 30 años mayor que ella, cuando le ayudó a conseguir una visa para Australia para visitar a sus dos hijos pequeños de un matrimonio anterior.
No está claro cómo la Sra. Vernon creía que desafiar la decisión sobre la relación la ayudaría a impugnar legalmente los bienes de su ex amante, dada su victoria judicial anterior.
Una serie de textos obscenos entre Vernon, de 44 años, y Legler, de 72, convencieron al juez de la Corte Suprema de que efectivamente había estado en una relación secreta.
Sin embargo, la pérdida judicial la ha dejado ahora en un limbo legal y podría permitir a los hijos de Legler apelar o ayudar con cualquier desafío legal en curso en Europa.
El tribunal escuchó que cuando la señora Vernon registró su relación con el actor, indicó que su dirección en Melbourne era 110 William Street, la dirección del The Australian Club, un lugar exclusivo solo para hombres.
Es un club privado fundado en 1838 que sólo permite que los hombres se registren como miembros, aunque las mujeres pueden asistir como invitadas.
El club ha contado con muchos miembros poderosos e influyentes, incluidos Kerry Packer y su hijo James, George Pell y John Howard, quien celebró allí su 80 cumpleaños.
El tribunal escuchó que el club le dio permiso a la Sra. Vernon para usar la dirección «cuando fuera necesario» mientras viajaba por todo el mundo.
Al llegar a la conclusión de VCAT, el Sr. Tang dijo que Legler no proporcionó una declaración legal al Registrador como lo requiere la Ley para registrar la relación con la Sra. Vernon.
Ni Legler ni la señora Vernon vivían en Victoria en el momento en que se registró la relación «por error».
La Sra. Vernon (en la foto) conoció al Sr. Legler como asesor de visas cuando él estaba organizando una visita a sus hijos de un matrimonio anterior que residen en Australia.
Daniele Legler (en la foto) tenía una riqueza «considerable» procedente del dinero familiar y de haber trabajado como actor durante tres décadas. Había estado impartiendo clases magistrales en todo el mundo antes de su muerte.
El proceso demostró que la pareja había estado en una relación de facto viviendo juntos en la casa de Legler junto a la playa en Portugal durante seis años antes de su muerte.
La mayor de los cinco hijos de Legler, Nadja, de 31 años, argumentó ante el tribunal que Vernon estaba intentando quitarles su «herencia legítima».
En una sentencia dictada en Nueva Gales del Sur, el juez Pike dictaminó que, si bien la señora Vernon parecía estar «motivada por el interés propio y el beneficio financiero», también tenía un reclamo válido.
Vernon se promociona como consultora de visas y documentos judiciales muestran correos electrónicos enviados por Legler a amigos que la describen como eficiente y capaz.
Se mudó a Australia en 2004, a los 24 años, con su exmarido, un ciudadano británico, y en 2012 obtuvo un diploma que la calificaba para trabajar como agente de inmigración.
También es autora de un libro de fitness titulado ‘Cómo amar conseguir la forma que deseas: por qué sentirse bien y lucir genial abre más puertas’ y ha competido en competiciones de culturismo.
Legler apareció en más de 30 películas y producciones televisivas en Europa y trabajó como entrenador de actuación en sus últimos años, viajando por todo el mundo y dirigiendo talleres.
Su trabajo como actor junto con el dinero familiar de su padre Fredy, quien era presidente del Legler Textile Group, conocido por su producción de algodón y mezclilla, le habían permitido amasar una fortuna considerable.
Gran parte de esa riqueza se mantiene en propiedades junto con cuentas bancarias y de criptomonedas en Europa y Australia.
Su hija mayor, Nadja, es una de los tres hijos de su primer matrimonio, mientras que sus dos hijos menores de su segundo matrimonio nacieron durante un breve período en el que vivió en Australia, en el norte de Nueva Gales del Sur.
El tribunal de Nueva Gales del Sur escuchó que la Sra. Vernon se mantuvo en contacto con un novio intermitente radicado en Australia mientras mantenía una relación con Legler, y que ella le envió un mensaje de texto después de la muerte de Legler para decirle: «Por cierto, el suizo ha muerto este Viernes’.
El tribunal también escuchó que el día después de la muerte de Legler, ella retiró 35.000 dólares de su cuenta australiana en Westpac, seguidos de otros 22.300 dólares días después.
También retiró 63.000 euros (102.076 dólares australianos) de una cuenta conjunta europea poco después de su muerte.
