Si la temporada terminara hoy, los dos primeros clasificados en la votación de Jugador Defensivo del Año serían, o al menos deberíaserán Victor Wembanyama y Dyson Daniels en ese orden. El lunes por la noche, se emparejaron con un ocho en la columna de estadísticas más estrechamente asociada con sus respectivas destrezas defensivas.
Wembanyama registró ocho bloqueos en la derrota de los Spurs ante los 76ers, mientras que Daniels logró ocho robos en la victoria de los Hawks sobre los Timberwolves.
Wembanyama, en particular, se encuentra en otro nivel defensivo en este momento con la increíble cantidad de 29 bloqueos combinados en sus últimos cuatro juegos. El sábado, se convirtió en apenas el sexto jugador en la historia en registrar 30 puntos y 10 bloqueos en el mismo juego y ahora es el primer jugador desde Anthony Davis en bloquear al menos ocho tiros en dos juegos consecutivos.
Este es el partido número 63 consecutivo en el que Wembanyama registra al menos un tiro bloqueado, un récord de los Spurs. Tuvo cuatro bloqueos en el primer cuarto y seis dentro de los primeros 16 minutos del lunes. Ah, por cierto, Wemby también anotó seis triples en Filadelfia. El único otro jugador en la historia que bloqueó al menos ocho tiros y acertó al menos seis triples en el mismo juego es Brook López, quien lo hizo en 2017.
Filtre los bloques hasta siete, y desde el NBA Agregada la línea de 3 puntos hace 45 años, López sigue siendo el único que no se llama Wembanyama que bloquea siete tiros y anota seis triples en el mismo juego. Wemby lo ha hecho dos veces en menos de 100 partidos en su carrera.
Mientras tanto, Daniels, el australiano también conocido como «El ladrón de la Gran Barrera» (uno de los mejores apodos que jamás hayas escuchado) – llevó su total de robos líder en la liga a 89, 33 selecciones más que el siguiente ladrón más exitoso, Shai Gilgeous-Alexander de Oklahoma City (56). Wembanyama, por su parte, es líder en tapones de la liga por 31 (95-64 sobre Walker Kessler). Esos son márgenes ridículos.
Los 89 robos de Daniels son el número más alto en los primeros 28 juegos de una temporada desde Nate McMillan en 1993, según la Universidad de la NBA. Los ocho robos del lunes no sólo son un récord personal para Daniels, sino que también marcan la sexta vez en esta temporada que ha tenido al menos seis robos.
Nadie ha logrado seis robos en seis juegos diferentes en una temporada completa desde Chris Paul en 2008-09. De nuevo, Daniels lo ha hecho en 28 partidos. Demonios, solo ha habido cuatro juegos de este tipo entre todos los demás jugadores de la liga combinados esta temporada.
Juntos, Daniels y Wembanyama son los únicos dos jugadores de la liga que han realizado 10 acciones (robos más bloqueos) en un partido esta temporada. Daniels tuvo dos bloqueos el lunes además de sus ocho robos, lo que lo convirtió en el jugador más joven de la historia en hacer eso.
Si Daniels logra mantenerse saludable, tiene una posibilidad real de convertirse en apenas el séptimo jugador en la historia, y el primero en 35 años, en sumar 250 robos en una sola temporada. Hasta ahora sólo se ha perdido dos partidos y promedia 3,2 robos por noche. Tiene 14 solo en sus últimos dos juegos.
Quizás será difícil para algunos votantes clasificar adecuadamente a Daniels en la escala DPOY dado que los Hawks están cerca de los 10 últimos lugares en defensa, pero esa es solo una postura delirante. Este tipo no es sólo un comerciante de robos; lo trastoca todo. También es el líder en desvíos de la liga por una milla. Cada noche asume las tareas defensivas más difíciles y les hace la vida imposible a los mejores goleadores del mundo. La estrella de Minnesota, Anthony Edwards, acertó 7 de 20 tiros de campo el lunes con cinco pérdidas de balón.
En un mundo donde Wembanyama no existiera, Daniels tendría un caso legítimo como el mejor defensor del mundo.
