Redacción NM
¿Cómo es una estrella moribunda? Los astrónomos han sospechado que podrían convertirse en supergigantes rojas y explotar. Pero nadie ha captado este fenómeno. Ahora, utilizando telescopios terrestres y espaciales, los astrónomos han registrado cómo una estrella a unos 120 millones de años luz de la Tierra colapsó y explotó. La estrella estaba ubicada en los confines de la galaxia NGC 5731.
«Es como ver una bomba de relojería», dijo en un comunicado la autora principal Raffaella Margutti, profesora asociada de astronomía y física en UC Berkeley. «Nunca hemos confirmado una actividad tan violenta en una estrella supergigante roja moribunda, donde la vemos producir una emisión tan luminosa, luego colapsar y entrar en combustión, hasta ahora».
El descubrimiento fue publicado en El diario astrofísico. La explosión energética se denominó supernova 2020tlf o SN 2020tlf.
El autor principal del estudio, Wynn Jacobson-Galán, dijo: «La detección de más eventos como SN 2020tlf tendrá un impacto dramático en la forma en que definimos los últimos meses de la evolución estelar, uniendo a observadores y teóricos en la búsqueda para resolver el misterio de cómo las estrellas masivas pasan los últimos momentos de su vida». vidas… Estoy muy emocionado por todas las nuevas ‘incógnitas’ que han sido desbloqueadas por este descubrimiento».
El aumento de brillo en los últimos meses sugiere que la supergigante sufrió cambios en su estructura interna que resultaron en la eyección de gas.
Los investigadores sugieren que antes de la última explosión, el material gaseoso que expulsó podría provenir de reacciones nucleares dentro de la estrella. Previamente, los modelos de tales reacciones nucleares sugirieron que los destellos repentinos de fusión de neón y oxígeno podrían generar ondas gravitacionales que volarían algunas de las regiones exteriores de la estrella.
