Vigilia celebrada en Montreal para conmemorar el segundo aniversario de la muerte de Joyce Echaquan – Montreal

El miércoles se cumplen dos años desde que Joyce Echaquan, una madre Atikamekw de siete hijos, murió en un hospital de Joliette.

Echaquan usó su teléfono celular para grabarse momentos antes de morir, ya que el personal del hospital usó insultos raciales, lo que provocó llamadas para abordar el racismo en los hospitales de Quebec.

Para conmemorar la sombría fecha, un grupo de personas se reunió en la Place du Canada de Montreal.

“Hay una serie de problemas que creo que, si lo miramos de manera integral, la muerte de Joyce Echaquan ha planteado. Así que es muy importante que la recordemos a ella y los sacrificios que hizo porque hay otras Joyce por ahí”, dijo Ellen Gabriel, miembro de la comunidad Mohawk de Kanesatake y oradora en el evento.

Gabriel dice que desde la muerte de Echaquan, ha habido muy pocas mejoras en el sistema de salud de Quebec.

“No creo que haya habido suficientes cambios en cuanto a la voluntad política, creo que la gente está más sensibilizada y consciente de que este es un problema que pasa”, explicó Gabriel.

Gabriel también condenó la actitud de François Legault. Tras el debate del primer líder, la comunidad de Atikamekw y la familia de Echaquan criticaron al primer ministro saliente por decir que el problema del racismo en el hospital de Joliette estaba resuelto.

Se han implementado algunos cambios, como la contratación de enlaces comunitarios y capacitación en sensibilidad, que fueron algunas de las recomendaciones hechas por el forense de Quebec Géhane Kamel, quien investigó las circunstancias que rodearon la muerte de Echaquan.

Pero Legault siempre ha negado la existencia del racismo sistémico, que según Gabriel es parte del problema y por qué las cosas no han progresado tanto.

“Mientras tengamos personas con poder de decisión que nieguen la existencia del racismo sistémico, se perpetuará”, dijo Gabriel.

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El Dr. Stanley Vollant, cirujano innu en el hospital de Notre-Dame, dice que, como médico, había escuchado historias de malos tratos en otros hospitales en diferentes regiones de Quebec.

“A menudo dije, probablemente sea solo una falta de comunicación y tal vez problemas de malentendidos y nunca creí realmente a esas personas. Y cuando vi morir el video de Joyce Echaquan, fue un shock para mí. Dije ‘Soy un traidor para mi propia gente’”, confesó Vollant.

El cirujano agregó que la muerte de Echaquan es un buen ejemplo de racismo sistémico. “Porque esto es invisible, no lo vemos. Está dentro de las instituciones, dentro de los valores, dentro de los principios, dentro de las formas de vida”.

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Vollant dice que dos años después, los indígenas todavía desconfían de ir al hospital porque temen ser maltratados.

Aunque aplaude algunos de los pasos tomados por la provincia, como implementar capacitación contra el racismo para los trabajadores de la salud, dice que los esfuerzos deben ser constantes.

“Algún día va a cambiar, pero tenemos que construirlo paso a paso”, dijo Vollant. “Tomará años, tal vez décadas, construir la confianza entre los pueblos indígenas y el sistema de atención médica”.

Una de las cosas que Vollant cree que ayudaría es que los hospitales nombren un defensor del pueblo y un proceso para presentar quejas que sea culturalmente seguro para los pueblos indígenas.

La comunidad también ha estado presionando para que Quebec adopte el principio de Joyce, un conjunto de medidas para garantizar que los pueblos indígenas tengan un acceso equitativo y digno a la atención y el tratamiento de la salud.

Pero uno de los principios fundamentales del documento es aceptar que existe un racismo sistémico.