La suerte de la guerra parece estar volviéndose contra Ucrania. Los suministros militares se están agotando, los ataques aéreos de Rusia se han renovado contra Kiev y la ofensiva de verano no ha logrado el avance vital.
En su visita a Washington la semana pasada, el presidente Zelensky pidió a los estadounidenses un enorme paquete de financiación por valor de 60 mil millones de libras, pero debido a la creciente oposición republicana a la participación de Estados Unidos en la guerra, recibió sólo 600 millones de libras. Necesita urgentemente más armamento y dinero en efectivo para la lucha.
Y aunque en una cumbre vital celebrada en Bruselas la UE dio el paso histórico y simbólico de aceptar en principio abrir negociaciones para que Ucrania se convierta en miembro del bloque, dichas conversaciones podrían durar años y no contribuirán en nada en lo inmediato a reforzar las defensas de Ucrania. La necesidad de Zelensky de dinero, municiones y misiles es vital. En reconocimiento de esta realidad, la UE propuso proporcionarle una ayuda por valor de 43.000 millones de libras.
Esta política contó con un apoyo casi universal entre los Estados miembros, pero hubo una excepción crucial: Hungría, cuyo inconformista primer ministro populista, Viktor Orban, se deleita con su imagen cuidadosamente cultivada como un heroico campeón de su pueblo contra el monolito de Bruselas. Bloqueó el plan de financiación de 43.000 millones de libras con un veto, un momento crucial que podría ayudar a decidir el resultado de la guerra. Al negarse a respaldar a Zelensky, Viktor Orban se está poniendo efectivamente del lado de Putin.
Viktor Orban se deleita con su imagen cuidadosamente cultivada como un heroico campeón de su pueblo contra el monolito de Bruselas.
Su voluntad de enfrentarse solo a la elite gobernante de Europa es un reflejo de su crueldad y su impulso mesiánico. Orban tiene una mente aguda, una ética de trabajo fenomenal y una confianza en sí mismo que roza la arrogancia: todas cualidades que le han permitido dominar la política húngara durante el último cuarto de siglo, incluido su largo e ininterrumpido período como Primer Ministro desde 2010.
Vi esos rasgos con mis propios ojos cuando lo conocí a finales de los años 1980 en Oxford y Hungría, donde era el líder enérgico y elocuente de los jóvenes disidentes prooccidentales de Hungría que entonces surgían cuando la Unión Soviética se desmoronaba. De hecho, Orban desempeñó un papel clave en la caída del régimen comunista húngaro con un discurso electrizante que pronunció en una ceremonia en junio de 1989 en honor a Imre Nagy, el primer ministro húngaro y líder de la revolución de 1956, que había sido ejecutado por traición en 1958. .
Orban era entonces ferozmente anticomunista, lo que significaba que era anti-Moscú, lo que hace que su posición actual como colaborador de Putin sea notable.
La incongruencia de su postura se ve agravada por el hecho de que, en el centro de su perspectiva política está su feroz creencia en el nacionalismo húngaro que, a lo largo de los dos últimos siglos, también ha tendido a ser antiruso.
Acontecimientos como las revoluciones húngaras de 1849 y 1956, ambas sofocadas por las tropas rusas, han alimentado este sentimiento. En 1941, los nacionalistas húngaros incluso se pusieron del lado de Hitler en lugar de Stalin en la guerra. Entonces, ¿por qué Orban está ahora tan interesado en ir contra la corriente de la historia y hacer el trabajo sucio de Putin? Varios factores son claros.
Uno es un chantaje franco y cínico contra la UE. Su veto al paquete de apoyo a Ucrania le da influencia negociadora mientras presiona sus propias demandas internas de subsidios de Bruselas por un valor de hasta 19.000 millones de libras, que necesita para financiar su sistema capitalista de compinches.
En una reveladora entrevista radiofónica ayer, explicó que había vetado la financiación de la UE en parte porque los húngaros no deberían tener que pagar por la guerra en Ucrania, pero sin avergonzarse también dio a entender que si Bruselas hiciera pagos mayores a Hungría, entonces podría ser más flexible en cuanto a ayuda para Ucrania.
La voluntad de Orban de enfrentarse solo a la élite gobernante de Europa es un reflejo de su crueldad y su impulso mesiánico.
Al acercarse a Putin, Orban espera ser recompensado con suministros baratos de petróleo y gas, así como con el apoyo de Moscú para la construcción de nuevas plantas nucleares en Hungría. También apuesta a que si derrotan a Ucrania, entonces podría recuperar parte de su territorio que solía pertenecer a Hungría. Además de todo esto, puede haber factores personales en juego.
Con su gran ego, le gusta hacerse pasar por un actor importante en el escenario global, halagado por Putin y capaz de pedir rescate a la poderosa UE.
Aunque en su juventud fue un futbolista hábil, lo suficientemente bueno como para ser profesional, ciertamente no es un hombre de equipo. De hecho, cuanto más tiempo permanece en el poder, más fuerte se vuelve el culto a su descomunal personalidad, ayudado por la generosidad que derrama hacia sus partidarios y leales.
Entre sus decisiones más extraordinarias estuvo la idea de utilizar los subsidios de la UE para construir un gran estadio de fútbol junto a su propia casa en su pueblo natal de Felscut. Para sus críticos esto no era más que un santuario a su propia vanidad.
Al igual que los húngaros en 1941, que respaldaron a Hitler en parte porque pensaban que Alemania estaba destinada a ganar, Orban ahora puede estar influenciado por la creencia de que Rusia seguramente vencerá a Ucrania, después de haber capeado la tormenta y, según se jactó Putin en una conferencia de prensa, celebrada esta semana, envió 600.000 soldados a territorio ucraniano. El conflicto en Gaza también se considerará de gran ayuda para Rusia, ya que Estados Unidos, como principal aliado de Israel, tiene la primera prioridad para las finanzas y el equipamiento militar estadounidenses.
Orban podría ver la invasión de Ucrania como un caso de: «Para Viktor, el botín». Sin embargo, al igual que sus predecesores de la década de 1940, está jugando con fuego.
Mark Almond es director del Crisis Research Institute de Oxford
