Nota del editor: Este artículo contiene detalles preocupantes.
Con los ojos vendados, los brazos detrás de la cabeza y de pie junto a la valla de alambre de púas del campo de detención israelí de Sde Teiman.
Fue una de las primeras fotografías filtradas de la famosa base militar, donde miles de prisioneros palestinos fueron detenidos sin cargos y torturados rutinariamente.
El hombre de la foto, Ibrahim Salem, fue liberado la semana pasada después de casi ocho meses de detención.
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Le dijo a Middle East Eye que la foto, publicada por primera vez por CNN, era sólo la punta del iceberg de su horrible experiencia en detención, que incluyó violación, electrocución y palizas frecuentes.
“La mayoría de los presos saldrán con heridas en el recto. [caused by the sexual assault]“, dijo Salem, de 36 años, a Middle East Eye.
Los prisioneros se dicen entre sí que tienen hemorroides, añadió, pero la mayoría simplemente evita admitir que han sido violadas, a veces por mujeres soldados.
En el siguiente relato de un testigo presencial, Salem recuerda su terrible experiencia, desde su arresto en un hospital de Gaza hasta su liberación.
El secuestro
Salem estaba en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Kamal Adwan, en el norte de Gaza, cuando las fuerzas israelíes allanaron las instalaciones en diciembre de 2023.
Se quedó junto a sus hijos, que resultaron gravemente heridos en un ataque israelí a su casa.
Sus hermanos, junto con varios de sus hijos, murieron en el ataque.
“Cuando llegó el ejército, pidieron que todos los hombres bajaran a la plaza”, dijo Salem.
Pero el médico le entregó los informes de sus hijos y le ordenó que se quedara con ellos en la UCI para explicar su condición crítica a los soldados si llegaban.
“El ejército llegó y me preguntó: ‘¿Qué estás haciendo aquí?’. Les di los informes y les dije en árabe: ‘Esos son mis hijos; no se pueden mover en la UCI’. Y estaban realmente en coma, dos de ellos y el tercero estaba quemado”, recordó.
“Otro soldado sostenía los informes, los leía y les decía: ‘Llévenselo’”.
Mientras se llevaban a Salem junto con muchos otros hombres, los soldados israelíes les ordenaron que se quitaran la ropa antes de colocarlos en un gran agujero en un lugar desconocido.
Allí, bajo la lluvia, los soldados comenzaron a golpear e insultar a los palestinos, que tenían las manos y las piernas atadas.
Salem dice que los insultos incluían “nos follamos a la Nukhba” [an elite unit in Hamas’ military wing]» y «nos follamos a tu madre».
“Se acercaron al hombre que estaba a mi lado y le dijeron: ‘Levanta la cabeza’. Así lo hizo y le dijeron: ‘Di que soy hijo de puta. Di que mi hermana es puta’. Y cosas así, y el hombre repetía después de ellos”.
Finalmente, el grupo de aproximadamente 100 hombres fue llevado a un centro de detención en el desierto del Néguev.
Los dejaron en ropa interior mientras llovía durante dos noches antes de darles monos ligeros y llevarlos al cuartel, dijo.
“Por supuesto, tienes las manos atadas a la espalda, tus piernas también están atadas y tienes los ojos vendados”.
En la celda, a los prisioneros les desataron las piernas, pero los dejaron sin comer durante dos días. Entre todos compartieron una pequeña botella de agua.
Después fueron llamados uno por uno para ser interrogados.
Sde Teiman
Un día, Salem se quejó y preguntó a los soldados por qué lo habían detenido y qué había podido hacer.
Fue entonces cuando lo llevaron a Sde Teiman, una base militar israelí que también funciona como campo de detención para palestinos sacados de Gaza desde que Israel lanzó su invasión terrestre del enclave asediado en octubre del año pasado.
“Fue la peor pesadilla”, dijo Salem sobre los 52 días que pasó en Sde Teiman.
Allí los detenidos eran castigados regularmente y los guardias los insultaban constantemente en lo que él llamaba un intento de “dañarles mentalmente”.
‘Mientras estaba atado y esposado, él golpeó una silla. [on me] y se me rompió en el pecho. No sé [why].’
– Ibrahim Salem, prisionero palestino liberado
“Cualquiera que se mueva de cierta manera será castigado. Si pides ir al baño, serás castigado”, explicó.
“Te quedas de pie sobre una pierna durante dos horas, y luego te dicen: ‘¿Quieres que te ayude?’ Y cuando dices que sí, te dicen que digas: ‘Soy el hijo de una puta, soy el hermano de una puta’, que digas: ‘Netanyahu se folló a mi hermana, soy Yisrael chai’”. [the people of Israel live]Ahora repite conmigo: ¡Soy Israel chai! ¡Soy Israel chai! Cien veces».
“Decían: ‘No, no me gustó eso, repítelo una vez más’. Y lo sigues repitiendo cientos de veces y luego ves que has estado de pie durante dos horas, así que todo esto no ha servido para nada”.
Luego vino la paliza, dijo.
“Recuerdo que me rompieron una silla en el pecho. Mientras estaba atado y esposado, él golpeó una silla [on me] y se me rompió en el pecho. No sé [why].”
Durante ese incidente, el soldado estaba hablando por teléfono con su novia, añadió Salem.
Giró la pantalla hacia él y su novia también lo insultó.
“Me decía: ‘Jugaremos al fútbol con vuestras cabezas en Gaza. Convertiremos Gaza en un campo de fútbol para jugar con vuestras cabezas y las cabezas de vuestras mujeres’”.
Electrocución
Algunas de las peores formas de tortura tuvieron lugar durante los interrogatorios.
Una vez, cuando Salem se enfrentó a un soldado por el asesinato de sus jóvenes sobrinos, su castigo fue la electrocución.
“Me preguntó dónde estaban los cohetes y dónde estaban los rehenes. ¿Me lo estás preguntando a mí? ¿Qué tengo que ver yo con los rehenes y cómo se supone que voy a saber dónde están?”
“Estuve en Kamal Adwan [Hospital]Mataste a mis hermanos, pusiste una bomba en nuestra casa. ¿Cómo voy a saber dónde están los rehenes?
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Cuando Salem le dijo esto a su interrogador, el soldado respondió: «No matamos niños».
“¿Y qué pasa con los hijos de mi hermana, de tres y cinco años? ¿Son soldados?”, respondió Salem.
“No es un soldado. El niño tenía cinco años. Mi hermana solo quería bañar a sus hijos un viernes. ¿Es una combatiente? ¿Y qué pasa con mis hijos? ¿Qué te hicieron? ¿Participaron en el ataque del 7 de octubre? Matáis a niños”.
Luego el soldado trajo una silla, hizo que alguien le vendara los ojos a Salem y le ató las manos mientras le preguntaba por qué hablaba así.
“Me di cuenta de que me estaba pegando algo. Entonces comencé a temblar. Me estaba electrocutando.
“Me electrocutó en puntos sensibles y me golpeó en estos puntos”.
Violada por mujeres soldados
Otro episodio traumático para muchos presos como Salem fue el abuso sexual.
Aunque era una práctica muy extendida, los reclusos rara vez hablaban de ello entre ellos, afirmó. Para muchos era vergonzoso admitirlo, especialmente cuando eran violadas por mujeres soldados, que a veces eran adolescentes.
Era una práctica común que los soldados desnudaran a los detenidos, les insertaran objetos en el recto y les agarraran agresivamente los genitales cuando se cambiaban.
Cuando se corrió la voz de que un prisionero de unos 40 años había sido violado, Salem siguió acercándose a él hasta que le contó lo que le había pasado.
«Me dijo que una mujer soldado lo había violado», dijo Salem a MEE.
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Cuando le preguntó cómo sucedió, el prisionero explicó que ocurrió en presencia de otro soldado en la habitación.
El prisionero estaría inclinado sobre un escritorio con las manos colocadas frente a él, esposado.
La mujer soldado, parada detrás de él, introducía sus dedos y otros objetos en su recto.
Cuando reaccionaba o retrocedía, el soldado que estaba frente a él lo golpeaba en la cabeza y lo obligaba a agacharse nuevamente.
Fue una de las muchas historias que escuchó durante su detención, añadió Salem.
Salem dijo que una mujer soldado también lo tocó en sus partes íntimas y que en algún momento le introdujeron objetos en el recto.
‘Exponiendo la ocupación’
Salem pasó 52 días en Sde Teiman, algunas noches en la prisión de Ofer en la Cisjordania ocupada y la mayor parte de su detención en el Néguev.
Fue liberado junto con otros 14 detenidos la semana pasada, abandonados en un puesto de control cerca de Deir al-Balah, en el centro de Gaza.
Al principio pensó que la guerra ya había terminado, pero un soldado le dijo: “La guerra no terminará hasta que los matemos a todos”.
Se les advirtió que cualquiera que mirara hacia atrás recibiría un disparo y los soldados comenzaron a disparar cuando Salem disminuyó la velocidad para ayudar a una mujer liberada.
Finalmente llegaron al Hospital de los Mártires de Al-Aqsa en Deir al-Balah.
Cuando se le preguntó sobre la foto que se volvió viral, Salem dijo que fue tomada durante un castigo de cinco o seis horas que estaba soportando, ya que escuchó el clic de una cámara en ese momento.
Había discutido con un soldado después de que permitieron que un prisionero orinara encima impidiéndole usar el baño.
Salem fue obligado a permanecer en esa posición durante largas horas, un castigo que, dijo, no alcanza para describir la terrible experiencia que enfrentó durante su detención.
“Hay castigos mayores, palizas mayores”, afirmó.
“Nada fue más humillante que cuando me hicieron quitarme la ropa, o cuando me introdujeron este objeto en el trasero, o cuando una joven soldado me mantuvo [touching my penis].”
“Pero es bueno que la gente vea la realidad de la ocupación e insisto en exponer la ocupación.
“Éste es el mensaje de cada prisionero con el que he hablado”.
A principios de esta semana, el grupo israelí de derechos humanos B’Tselem dijo que el gobierno israelí ha estado llevando a cabo una política de tortura institucionalizada contra todos los detenidos palestinos desde el 7 de octubre.
Se registraron torturas en centros de detención civiles y militares en todo Israel, que provocaron la muerte de al menos 60 palestinos bajo custodia israelí en menos de 10 meses.
La naturaleza sistemática de los abusos en todas las instalaciones “no deja lugar a dudas sobre la existencia de una política organizada y declarada de las autoridades penitenciarias israelíes”.
La política ha convertido efectivamente las cárceles israelíes en “campos de tortura”, afirmó el grupo de derechos humanos.
En su informe de 182 páginas, B’Tselem afirmó que las torturas que enfrentaban los prisioneros incluían: “actos frecuentes de violencia grave y arbitraria; agresión sexual; humillación y degradación, inanición deliberada; condiciones antihigiénicas forzadas; privación del sueño, prohibición y medidas punitivas para el culto religioso; confiscación de todas las pertenencias comunales y personales; y negación de tratamiento médico adecuado”.
Las violaciones israelíes contra los detenidos palestinos constituyen crímenes de guerra e incluso un crimen contra la humanidad, afirmó B’Tselem.
