por Alexander Hinton, Universidad de Rutgers – Newark
El 15 de febrero de 2023, un juez informó Payton Gendron – un joven blanco de 19 años que mató a 10 personas negras en un mercado de Buffalo Tops en 2022 – que “nunca volverás a ver la luz del día como un hombre libre”.
La semana anterior, patricio crucis – un joven blanco de 24 años que mató a tiros a 23 personas en un Walmart de El Paso en 2019 – recibió 90 cadenas perpetuas consecutivas.
El amenaza de terrorismo interno sigue siendo alto en los Estados Unidos, especialmente el peligro que representan los extremistas del poder blanco, muchos de los cuales creen que los blancos son siendo reemplazado» por gente de color.
I soy un erudito de violencia política y extremismo y escribió sobre estas creencias en un libro de 2021, “Puede suceder aquí: el poder blanco y la creciente amenaza de genocidio en los EE. UU..” Creo que es importante comprender las lecciones que se pueden aprender de eventos como los tiroteos masivos de Buffalo y El Paso.
Después de décadas de investigación sobre numerosos ataques que han dejado decenas de muertos, hemos aprendido que los extremistas casi siempre son parte de una manada, no lobos solitarios. Pero el mito del lobo solitario El tirador sigue siendo tenaz y reaparece en la cobertura de los medios después de casi todos los tiroteos masivos o actos de violencia de extrema derecha. Debido a que este mito desvía a las personas de las causas reales de la violencia extremista, impide la capacidad de la sociedad para prevenir ataques.
El mito extremista del lobo solitario es peligroso
El director del FBI, Christopher Wray, dijo en agosto de 2022 que la principal amenaza de la nación proviene de la extrema derecha «actores solitarios» – quienes, explicó, trabajan solos, en lugar de “como parte de un gran grupo.”
Wray está equivocado, y el mito del extremista lobo solitario, la idea errónea de que los extremistas violentos actúan en gran medida solos, continúa informando directamente investigación, cumplimiento de la ley y el imaginación popular.
Creo que el enfoque de Wray en el extremismo es muy necesario y se debe desde hace mucho tiempo. Sin embargo, su línea de pensamiento es peligrosa y engañosa. Al centrarse en individuos o grupos pequeños, pasa por alto redes más amplias y peligros a largo plazo y, por lo tanto, puede obstaculizar los esfuerzos para combatir la violencia de la extrema derecha, que Wray ha señalado como la amenaza interna más letal del país.
No es una nueva tendencia
Los extremistas de extrema derecha pueden realizar físicamente un ataque solos o como parte de un pequeño grupo de personas, pero casi siempre están conectados en red y identificarse con grupos más grandes y causas.
Esto era cierto mucho antes de la era de las redes sociales. Toma a Timothy McVeigh. A menudo se le representa como el lobo solitario arquetípico que hizo estallar el edificio federal de la ciudad de Oklahoma en 1995.
De hecho, McVeigh fue parte de un paquete. Tenía cómplices y estaba conectado en todo el panorama de la extrema derecha.
lo mismo es cierto de Gendron y Crusioquienes también fueron caracterizados en la cobertura de los medios como lobos solitarios.
“Hablaba de que no le gustaba la escuela porque no tenía amigos. Él decía que estaba solo”, un compañero de clase de Gendron dijo poco después de que Gendron llevara a cabo el tiroteo masivo.
Ambos estaban activos en extremista de extrema derecha plataformas de redes sociales y publicaron manifiestos antes de sus ataques. El manifiesto de Gendron analiza cómo se radicalizó en la dark web y se inspiró para atacar después de ver videos de La masacre de Brenton Tarrant en 2019 de 51 personas en dos mezquitas en Christchurch, Nueva Zelanda.
Casi una cuarta parte de El manifiesto de Gendron está tomado directamente de Tarrant’s, que se tituló «El gran reemplazo». Este miedo al reemplazo blancocentrado en lo percibido declive demográfico blancotambién fue motivo de Crusio. Su manifiesto rinde homenaje a Tarrant, antes de explicar que su ataque fue “una respuesta a la invasión hispana de Texas”.
El mito del lobo solitario también sugiere que los extremistas son desviados anormales con personalidades antisociales.
Después del alboroto de Gendron, por ejemplo, la fiscal general de Nueva York, Letitia James, lo llamó «individuo enfermo, demente.” Crusius, a su vez, fue descrito por la Casa Blanca y los artículos periodísticos como “demonio,” “psicópata» y un «solitario antisocial.”
La gran mayoría de los extremistas de extrema derecha son, de hecho, de otro modo hombres y mujeres ordinarios. Viven en áreas rurales, suburbios y ciudades. Son estudiantes y profesionales que trabajan. Y creen que su causa extremista está justificada. Este punto fue ilustrado por el espectro de participantes en la insurrección del Capitolio del 6 de enero de 2021.
Rastreando la mitología del lobo solitario
¿Cómo llegó la metáfora del lobo solitario a desinformar la opinión pública sobre los extremistas y por qué es tan tenaz?
Parte de la respuesta está vinculada a la supremacía blanca. viga luis, quien escribió el ensayo “Resistencia sin líderes” en 1983. En él, llamó a los extremistas de extrema derecha a actuar individualmente o en pequeños grupos que no podían rastrearse en una cadena de mando. Según su abogado, McVeigh fue uno de los influenciados por la llamada de Beam.
Después de que Beam formulara esta idea, tanto los extremistas de extrema derecha como las fuerzas del orden usaron cada vez más el término lobo solitario. En 1998, el FBI incluso montó un “Operación Lobo Solitario” para investigar una célula supremacista blanca de la Costa Oeste.
Los ataques terroristas del 11 de septiembre atrajeron aún más la atención de Estados Unidos hacia los “lobos solitarios” militantes islámicos. Una década después, el término se convirtió en la corriente principal.
Por eso, no fue una sorpresa cuando, después del tiroteo en Buffalo, el senador del estado de Nueva York, James Sanders, dijo: “Aunque este es probablemente un incidente de lobo solitario, este no es el primer tiroteo masivo que hemos visto y, lamentablemente, no lo será”. el último.»
La tenacidad del mito del lobo solitario tiene varias fuentes. Es conveniente: evocador y lo suficientemente poderoso como para atraer y mantener la atención de las personas.
Al utilizar este término, que individualiza el extremismo, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley también pueden despolitizar su trabajo. En lugar de centrarse en movimientos como el nacionalismo blanco que tiene simpatizantes en los distintos niveles de gobierno, de alguaciles a senadoresse centran en los individuos.
El mito extremista del lobo solitario se desvía de lo que debería ser el foco de los esfuerzos de disuasión: comprender cómo los extremistas de extrema derecha se conectan, organizan y, como demostró la insurrección del 6 de enero, construyen coaliciones entre diversos grupos, especialmente a través de la uso de las redes sociales.
Tal comprensión proporciona una base para desarrollar estrategias a largo plazo para evitar que extremistas como Gendron y Crusius lleven a cabo ataques más violentos.
alejandro hinton, Profesor Distinguido de Antropología; Director, Centro para el Estudio del Genocidio y los Derechos Humanos, Universidad de Rutgers – Newark
Este artículo se vuelve a publicar de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
