Un mapa que muestra la ubicación de las instalaciones que emiten gases cancerígenos revela que más de 4,4 millones de estadounidenses viven en cinco puntos críticos, un radio de 10 millas de dos plantas, y los expertos culpan a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) por no proteger a estas comunidades.
Estas instalaciones son plantas esterilizadoras comerciales que utilizan óxido de etileno para descontaminar equipos médicos y productos alimenticios.
Dos esterilizadores pueden exponer a más de 1,6 millones de personas en Los Ángeles, California, mientras que 1,85 millones de personas viven en un radio de 10 millas de seis planes en Minneapolis, Minnesota.
Y hay seis más repartidos por Virginia, Colorado, Nueva York y Nueva Jersey.
Darya Minovi, analista sénior de la Unión de Científicos Preocupados, le dijo a DailyMail.com que la EPA sabe desde al menos 2016 que el óxido de etileno es un carcinógeno que causa cáncer, y 60 veces más dañino de lo que se creía anteriormente.
‘A pesar de tener esta información, la agencia no ha actualizado los estándares que usan este químico’, dijo Minovi.
Los datos muestran que más de 4,4 millones de personas viven en un radio de 10 millas de al menos dos plantas de esterilización comerciales que utilizan óxido de etileno para descontaminar equipos médicos y productos alimenticios.
Los datos destacan 12 puntos de acceso en los EE. UU., pero DailyMail.com analiza los cinco lugares potencialmente más dañinos.
La EPA emitió sus primeras emisiones de óxido de etileno en 1994, pero según UCS, fue relativamente débil.
Luego, en 2005, la agencia gubernamental propuso prohibir el uso del gas a nuevas instalaciones comerciales, obligándolas a usar alternativas.
Sin embargo, la propuesta recibió el rechazo de grupos de la industria como el Consejo Estadounidense de Química y fue desechada prematuramente.
La Ley de Aire Limpio requiere que la EPA revise y actualice sus estándares de emisiones de óxido de etileno cada ocho años, pero la última vez que lo hizo fue en 2006.
«Necesitábamos estos estándares actualizados en algún momento», dijo Minovi a DailyMail.com.
‘No deberían haber sido nueve años después de la fecha límite y no siete años después de que nos enteramos [ethylene oxide] era un carcinógeno.
Continuó explicando que la UCS es parte de dos demandas contra la EPA por no cumplir con la Ley de Aire Limpio.
Uno de los puntos de acceso se encuentra en Los Ángeles, California. Hay dos plantas con más de 1,6 millones de personas en un radio de 10 millas. Las instalaciones son Sterigenics y Partner Medical Products
Los seis esterilizadores comerciales de Minnesota se encuentran en el área metropolitana de Minneapolis-St. Pablo. Hay 1,85 millones de personas en un radio de 10 millas del grupo. Una de las plantas, 3M, ha violado la Ley de Aire Limpio durante muchos años.
“Esperamos ver controles de emisión muy estrictos para reducir y eliminar la exposición”, dijo Minovi.
«Con suerte, en el futuro, nos moveremos para eliminarlos por completo».
La investigación inicial de UCS muestra que más de 14 millones de estadounidenses viven dentro de las cinco millas de al menos uno de los 104 esterilizadores comerciales en todo el país.
Sin embargo, hay cinco lugares donde las personas pueden correr un mayor riesgo de respirar el gas nocivo.
Los esterilizadores en el punto de acceso de Los Ángeles, que incluyen Sterigenics y Partner Medical Products, se encuentran en el área más densamente poblada entre todas las instalaciones incluidas en el análisis de UCS.
Los datos muestran que las personas de color constituyen del 93 al 96 por ciento de la población que vive dentro de las cinco millas de Sterigenics.
La proporción de personas con un entorno limitado en el idioma inglés es del 22 por ciento, casi el doble del promedio del condado.
Los seis esterilizadores comerciales de Minnesota se encuentran en el área metropolitana de Minneapolis-St. Pablo.
UCS identificó cinco plantas con zonas de amortiguamiento superpuestas de cinco millas.
Hay dos plantas en Nueva Jersey, una en Linden y la otra en South Plainfield. Sin embargo, están lo suficientemente cerca como para impactar parte de la ciudad de Nueva York. Estas plantas pueden exponer alrededor de 690,915
Richmond, Virginia, alberga dos instalaciones con una población circundante de 350.796. Los servicios de esterilización de Virginia en Henrico y Central Virginia Health Network/Bon Secours Mercy Health están a menos de 10 millas de distancia
Estos son Cardiología Intervencionista/Boston Scientific en Maple Grove, Medtronic Physiological Research Lab y Steris en Coon Rapids, Medtronic en Fridley y Cardiac Pacemakers/Boston Scientific en Arden Hills.
Las instalaciones de Steris y Medtronic se encuentran en comunidades con proporciones más altas de personas de color que los promedios del condado.
Y a poco más de 10 millas de la ubicación de Arden Hills se encuentra 3M, que reside en Maplewood, en las afueras de los límites de la ciudad.
3M no ha cumplido con la Ley de Aire Limpio durante más de una década.
La Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota (MPCA) muestra que desde 1996, 3M ha ‘identificado incorrectamente los residuos peligrosos enviados a su incinerador como residuos no peligrosos’.
La MPCA comenzó a investigar la instalación en junio de 2020 y encontró varias violaciones, y en mayo de 2020, 3M debió pagar una multa de $2.8 millones.
«Dentro de cinco millas del esterilizador 3M, la proporción de personas de color, personas con bajos ingresos y personas con dominio limitado del inglés es más alta que el promedio del condado (y la proporción más alta en comparación con todos los esterilizadores en Minnesota)», compartió UCS. en una oracion.
‘Más de 250,000 personas y 200 escuelas y guarderías se encuentran dentro de las cinco millas de esta instalación’.
Dos esterilizadores en la frontera de Nueva Jersey con la ciudad de Nueva York: Esterilización EtO en Linden y Seris Isomedix en South Plainfield.
La población que rodea ambas instalaciones se estima en alrededor de 690.915.
EtO Sterilization utiliza óxido de etileno para descontaminar especias y nueces y también está a cinco millas de 350 escuelas y guarderías.
También es el esterilizador en la comunidad más poblada de todas las instalaciones fuera de California.
Richmond, Virginia, alberga dos instalaciones con una población circundante de 350.796.
Sterilization Services of Virginia en Henrico y Central Virginia Health Network/Bon Secours Mercy Health están a menos de 10 millas de distancia.
Y cerca de 100 escuelas y guarderías se encuentran dentro de las cinco millas de las instalaciones de los Servicios de Esterilización.
Dos de los esterilizadores metropolitanos de Denver, Terumo BCT en Lakewood y Livanova en Arvada, son un punto de acceso a aproximadamente cinco millas de distancia. Hay 552,881 personas viviendo dentro de un radio de 10 millas
Más de 14 millones de estadounidenses viven dentro de las cinco millas de las instalaciones de esterilización que emiten óxido de etileno, un gas incoloro inflamable que se usa para limpiar equipos médicos y alimentos. Este gas está relacionado con el cáncer.
Dos de los esterilizadores metropolitanos de Denver, Terumo BCT en Lakewood y Livanova en Arvada, son un punto de acceso a aproximadamente cinco millas de distancia. Hay 552,881 personas viviendo dentro de un radio de 10 millas.
La EPA ha identificado que las instalaciones de Terumo contribuyen a un riesgo elevado de cáncer, con un nivel máximo de exceso de riesgo de cáncer de 600 casos por millón de personas.
Según la base de datos ECHO de la EPA, esta instalación emitió 1,581 libras de riesgo de óxido de etileno en 2021. Está a cinco millas de aproximadamente 267,000 personas y 240 escuelas y guarderías.
El óxido de etileno es un gas incoloro y [the sterilizer plants look like office buildings]para que la gente ni siquiera sepa que están allí”, dijo Minovi.
La gente ni siquiera sabe que lo está respirando.
Necesitamos ver a la EPA intensificar y decirle a la gente de manera proactiva lo que está sucediendo en su comunidad.
«No es responsabilidad de las personas que respiran óxido de etileno asegurarse de que tengan acceso a aire limpio».
Minovi dijo que la EPA está trabajando para publicar estándares actualizados para estas instalaciones, pero aún tenemos que ver cómo se ven.
Ella señala que estos estándares deberían exigir que las instalaciones destruyan el 99,9 por ciento del óxido de etileno en las cámaras antes de convertirlo y al final del proceso de esterilización.
