Volar será más barato en 2024. Pero no para algunos destinos

Los estadounidenses que viajan este verano han visto caer en general los precios de las tarifas aéreas, una tendencia bienvenida después del shock del año pasado.

Pero los billetes de avión seguirán siendo más caros en 2024 para algunas regiones y destinos, principalmente para viajes al extranjero, según muestran los datos.

Por ejemplo, en promedio, un vuelo de ida y vuelta a Tokio, Japón, uno de los lugares más populares para los turistas estadounidenses, cuesta $1,372 este verano, un 2% más que en 2023, según el sitio de viajes Hopper.

Hopper también descubrió que los vuelos a Canadá, América del Sur, Medio Oriente y África aumentaron un 6%, 2% y 1%, respectivamente, desde el verano de 2023.

Por supuesto, existe una variación significativa entre las ciudades y países de regiones y continentes tan vastos.

Por ejemplo, mientras que el coste de un billete de ida y vuelta a Asia se mantiene estable respecto al año anterior, el precio de ciertos destinos se ha disparado, según Hopper:

• en un 65% (a $3,196) para un vuelo promedio a Sakata, una ciudad costera en el noreste de Japón;
• en un 42% (a 4.190 dólares) a Ipoh, una de las ciudades más grandes de Malasia;
• y en un 35% (a 4.092 dólares) a Udon Thani, en el noreste de Tailandia.

Los altos precios a ciertas ciudades asiáticas impactan a muchos turistas estadounidenses ya que el continente es su segundo destino de viajes internacionales más frecuentado, dijo Hopper.

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Los vuelos también han aumentado para algunos de los principales centros de Sudamérica, según Hopper:

• en un 16% (a 955 dólares) a Río de Janeiro, Brasil;
• en un 34% (a $667) a Lima, Perú;
• y un 13% (a 826 dólares) a Santiago de Chile.

Las tarifas promedio a Europa, el viaje al extranjero más popular para los estadounidenses, bajaron un 8% en el verano de 2024 en comparación con hace un año, cuando estaban en niveles récord. Pero todavía son elevados en algunas áreas como Friedrichshafen y Memmingen en el sur de Alemania, y en Bratislava, Eslovaquia. Las tarifas aumentaron un 265%, 109% y 99%, respectivamente.

«El año pasado fue un año extraordinariamente caro», dijo Hayley Berg, economista principal de Hopper.

Los viajes internacionales eran especialmente costosos ya que los consumidores desató la demanda reprimida para viajar al extranjero luego de las restricciones relacionadas con Covid-19. Al mismo tiempo, muchas naciones reabrieron sus fronteras a los visitantes extranjeros y las aerolíneas trabajaron para restablecer sus horarios de vuelos. Los precios del combustible para aviones se dispararon.

Algunas de esas dinámicas aún no se han desenvuelto en ciertas áreas. Además, destinos específicos tienen sus propios factores idiosincrásicos de oferta y demanda que han mantenido los precios altos.

Sin embargo, en general, los viajeros han obtenido un amplio alivio de precios.

Las tarifas aéreas promedio para vuelos con origen en EE. UU. cayeron un 5,8% en el año comprendido entre abril de 2023 y abril de 2024, según el índice de precios al consumidor. Han disminuido casi un 1% sólo en el último mes.

«Principalmente lo que estamos viendo 1716699320 «Es una mejora tremenda en la mayoría de las rutas», dijo Berg. «Espero que esto continúe».

Sin embargo, los estadounidenses pueden sentir que los precios de los vuelos están aumentando ampliamente debido a ciertas tendencias de las aerolíneas, como tarifas más altas por el equipaje facturado, dijo Sally French, experta en viajes de NerdWallet. Los principales transportistas, incluidos Aerolíneas de Alaska, aerolíneas americanas, Aerolíneas delta, JetBlue Airways y aerolíneas Unidasaumentaron sus tarifas de equipaje facturado este año, por ejemplo.

Si bien esos aumentos de tarifas son generalmente $5 más por maleta, eso puede sumarse, especialmente para las tarifas de viaje de ida y vuelta para familias, dijo French.

«Puede inflar completamente el costo de su viaje», dijo.

Sin embargo, hay formas de ahorrar, como volar con determinadas aerolíneas, combinar maletas o incluso intentar prescindir de facturar una maleta por completo. Si sabe que tendrá que registrar su equipaje, hacerlo antes del check-in del vuelo probablemente también le permitirá ahorrar dinero.

Reservar un vuelo con mucha anticipación (al menos uno a tres meses antes de un viaje nacional y de tres a cuatro meses antes de un viaje internacional) es otra forma de ahorrar en costos de vuelo, dijo French. Las aerolíneas generalmente no reducen los pasajes aéreos en el último minuto, a diferencia de muchos hoteles, por ejemplo, dijo.

Otras formas de ahorrar incluyen ser flexible con el tiempo de viaje, tal vez visitando un destino durante una temporada media en lugar de su temporada alta o volando a mitad de semana en lugar de los fines de semana. No olvide utilizar recompensas, como millas de viajero frecuente, y ciertos beneficios, como el seguro de viaje que ofrecen algunas tarjetas de crédito.