Volvo usará Unreal Engine de Epic para crear gráficos «fotorrealistas» en sus autos eléctricos

Volvo será el último fabricante de automóviles en aprovechar la destreza gráfica de Unreal Engine de Epic Games. El fabricante de automóviles sueco dijo que se asociará con el Fortnite creador para llevar la «visualización fotorrealista» a su próxima generación de vehículos eléctricos.

El quid de la asociación Volvo/Epic será la «interfaz hombre-máquina» (HMI), que, en el contexto de la propiedad del vehículo, es otra forma de describir la forma en que los propietarios de automóviles interactúan con el software de su vehículo. Volvo dice que Epic ayudará a construir una plataforma en la que los ingenieros del fabricante de automóviles puedan diseñar un software que mejorará la HMI y al mismo tiempo mantendrá los niveles de seguridad en los que Volvo ha apostado gran parte de su reputación.

“Esta tecnología nos brinda la capacidad de crear imágenes receptivas y de muy alta calidad con las que podemos jugar y superponer información, crear representaciones realistas cuando sea necesario, todo ese tipo de cosas”, dijo Thomas Stovicek, jefe de experiencia del usuario en Volvo. Coches. “Así que realmente se trata de crear la próxima generación de HMI para nuestros clientes”.

Imagen: Volvo

La seguridad será un aspecto central de la nueva asociación, dijo Stovicek. A lo largo de los años, la empresa construyó su reputación sobre la seguridad y los diseños extravagantes, y el anuncio de hoy pretende subrayar eso. Idealmente, Volvo quiere usar el Unreal Engine para representar lo que los sensores externos del vehículo, como la cámara, el radar y, pronto, el lidar, están viendo fuera del automóvil para los conductores sin ser «abrumador», dijo, y agregó: «Puede ser difícil». procesar.»

Otros fragmentos de información, como la navegación y la duración de la batería, así como la presentación de esa información, como la luz, el color y los gráficos en movimiento, se mejorarán gracias a la colaboración con Epic Gamers, dijo Stovicek.

Unreal Engine es la herramienta principal de Epic para la creación de gráficos 3D realistas, presentado por primera vez en el juego de disparos en primera persona de 1998. Irreal. Desde entonces, se ha utilizado en una variedad de géneros de juegos y ha sido adoptado por otras industrias, especialmente la industria del cine y la televisión.

La industria automotriz es un objetivo particularmente atractivo para Epic Games, principalmente porque los automóviles son más fáciles de renderizar de manera realista que los humanos. (Lo que también habla de la popularidad y proliferación de los juegos de carreras). Más recientemente, Epic dijo que trabajaría con GMC para suministrar el software HMI para la camioneta Hummer EV 2022.

Imagen: Volvo

Pero Epic se ha interesado cada vez más en la industria automotriz. La lógica es simple: los automóviles modernos están diseñados principalmente con software y llevan decenas de computadoras a bordo que dependen de pantallas táctiles e interfaces digitales para impulsar los centros de infoentretenimiento. Y Unreal Engine es una gran plataforma para crear software, entonces, ¿por qué no poner ese software en los automóviles?

“Se volvió muy atractivo con el nuevo hardware que está llegando a los autos, pensar en el auto como una plataforma adicional que debemos reconocer”, dijo Heiko Wenczel, jefe del laboratorio de Detroit de Epic Games, ya sea “desde una perspectiva HMI, desde un punto de compromiso, de lo que las capacidades del juego realmente pueden aportar a las experiencias del usuario dentro del automóvil”.

Ni Volvo ni Epic dijeron qué vehículos serán los primeros en presentar el software proporcionado por Unreal Engine o qué tipo de línea de tiempo los clientes deben esperar para ver estas características implementadas en la flota más amplia de Volvo.

Volvo dijo que planea vender 600,000 EV para mediados de la década y construirá una planta de fabricación de baterías en Europa para 2026. La compañía ha dicho que está trabajando con el socio sueco Northvolt en una nueva generación de baterías con mayor densidad de energía diseñadas para ser integrado como elemento estructural del vehículo. Las nuevas baterías, previstas para después de 2025, permitirán un rango de manejo más largo entre cargas, hasta 625 millas (1,006 kilómetros), y tiempos de carga mucho más rápidos.

Volvo también está incorporando el desarrollo de software internamente como una forma de ayudar a acelerar la implementación de nuevas actualizaciones en la flota de la empresa o corregir errores en el sistema. El nuevo sistema operativo, que se llamará VolvoCars.OS, impulsará la próxima generación de vehículos eléctricos de la compañía y permitirá la conducción sin supervisión en las autopistas.

Imagen: Volvo

El nuevo sistema operativo actuará como un «sistema paraguas» para todos los sistemas subyacentes que operan dentro del vehículo, incluidos Android Automotive OS, Blackberry’s QNX, Linux y AUTOSAR. La compañía dijo que su nueva arquitectura contará con una computadora central compuesta por dos sistemas en un chip proporcionados por Nvidia. Inicialmente, uno se centrará en funciones básicas de conducción y el otro en características semiautónomas y funciones más avanzadas. En el futuro, Volvo espera sintetizar las dos computadoras en un solo sistema para un procesamiento más eficiente.

En última instancia, Volvo quiere la ayuda de Epic Games para modernizar sus vehículos de próxima generación, al tiempo que reconoce que el exceso de funciones es un problema real. Por supuesto, se incluirán representaciones mucho más nítidas, colores más ricos y animaciones 3D completamente nuevas. Pero cualquier cosa que distraiga al conductor no formará parte del paquete.

“Nada está descartado para nosotros”, dijo Stovicek. “Pero, por supuesto, lo que es importante para nosotros es que lo introduzcamos en el momento adecuado mientras nos aseguramos de tener una experiencia de conducción segura y de no distraer al conductor de manera incorrecta”.