Redacción NM
¡Un descubrimiento que revuelve el estómago! VÓMITO fosilizado encontrado en Utah revela un banquete de anfibios prehistóricos que un depredador regurgitó hace 150 millones de años
- Los científicos encontraron una pila fosilizada de huesos pequeños en la Formación Morrison de Utah
- El equipo inicialmente cuestionó si habían descubierto una nueva especie extraña.
- Pero el análisis reveló que era regurgitalita, una forma fosilizada de vómito.
- Los investigadores creen que un pez de aleta arqueada pudo haber comido ranas y salamandras antes de vomitarlas hace 150 millones de años.
Los paleontólogos en Utah se sorprendieron cuando descubrieron una pila fosilizada de huesos pequeños en la Formación Morrison de Utah.
El equipo del Servicio Geológico de Utah inicialmente cuestionó si habían descubierto una nueva especie extraña.
Sin embargo, tras una inspección más cercana se dieron cuenta de que los huesos pertenecían a una variedad de anfibios que habían sido consumidos por un depredador más grande, que luego los vomitó hace 150 millones de años.
John Foster, coautor de un estudio sobre los hallazgos, dijo: «Este fósil nos da una visión poco común de las interacciones de los animales en los ecosistemas antiguos».
Los paleontólogos en Utah se sorprendieron cuando descubrieron una pila fosilizada de huesos pequeños en la Formación Morrison de Utah.
El vómito prehistórico se encontró en la Formación Morrison, un sitio famoso del Jurásico tardío que es conocido por sus huesos de dinosaurio.
La formación se extiende por todo el oeste de los EE. UU. y, a menudo, contiene fósiles de dinosaurios como Camarasaurus, Diplodocus, Apatosaurus, Stegosaurus y Allosaurus.
«Aunque el Morrison se depositó en una amplia variedad de entornos, son los canales de los ríos los que tienen más probabilidades de contener huesos de dinosaurio», explica el Servicio de Parques Nacionales.
Los depósitos de lagos y estanques de aguas tranquilas son los mejores para la conservación de los pequeños y delicados esqueletos de salamandras, ranas, lagartijas y otros.
«Para que se forme un fósil, el cuerpo debe ser enterrado rápidamente antes de que las condiciones climáticas y los carroñeros tengan la oportunidad de dispersar o destruir el hueso».
Un análisis químico del fósil confirmó que se trata de una forma fosilizada de vómito, conocida como ‘regurgitalita’.
Los huesos dentro del vómito incluían al menos una pequeña rana y una salamandra, y algunos de los huesos medían solo 0,12 pulgadas de largo.
Si bien los investigadores no tienen claro qué depredador está detrás del vómito, dicen que el culpable más probable es un pez de aleta arqueada.
Si bien los investigadores no tienen claro qué depredador está detrás del vómito, dicen que el culpable más probable es un pez de aleta arqueada (impresión del artista en la foto)
El bowfin es un tipo de pez de agua dulce con aletas radiadas con dientes afilados y un cuerpo largo, que todavía existe en la actualidad.
El antiguo linaje se remonta a casi 200 millones de años, con varios fósiles de aleta de arco encontrados previamente en la Formación Morrison.
«Aunque no podemos descartar otros depredadores, un aleta de arco es nuestro sospechoso actual, por así decirlo», dijo Foster.
Sin embargo, aún se desconoce qué mató a la especie dentro del vómito.
«Había tres animales que todavía tenemos hoy, interactuando de formas que también se conocen hoy en día entre esos animales: presas devoradas por depredadores y depredadores tal vez perseguidos por otros depredadores», agregó Foster.
«Eso en sí mismo muestra cuán similares eran algunos ecosistemas antiguos a lugares en la Tierra hoy».
Los investigadores esperan continuar explorando el sitio, con la esperanza de encontrar más fósiles prehistóricos.
James Kirkland, coautor del estudio, dijo: «Estaba tan emocionado de haber encontrado este sitio, ya que las localidades de plantas del Jurásico Superior son muy raras».
«Ahora debemos diseccionar cuidadosamente el sitio en busca de más pequeñas maravillas entre el follaje».
