Redacción NM
Al menos un australiano estaba entre los pasajeros de un avión que se estrelló contra un desfiladero en una popular ciudad turística de Nepal, matando a la mayoría de los que iban a bordo.
Al menos 68 de los 72 a bordo murieron después de que el vuelo ATR 72 Yeti Airlines se estrellara el domingo mientras aterrizaba en un aeropuerto recién inaugurado en la ciudad turística central de Pokhara.
Los funcionarios del aeropuerto confirmaron que un australiano se encontraba entre los 15 ciudadanos extranjeros a bordo del vuelo doméstico desde Katmandú, junto con cinco indios, cuatro rusos, un ciudadano irlandés, dos surcoreanos, un ciudadano francés y un argentino.
Actualmente se desconoce si el australiano murió o es uno de los cinco sobrevivientes del horrible accidente, el peor desastre aéreo de Nepal en cinco años.
Daily Mail Australia se ha puesto en contacto con el Departamento de Relaciones Exteriores y Comercio para obtener más detalles.
Imágenes desgarradoras mostraron al avión condenado haciendo un giro brusco antes de caer en picado al suelo segundos después con un fuerte ruido sordo, seguido de gritos.
La televisión local mostró un espeso humo negro que salía del lugar del accidente mientras los rescatistas y una multitud de personas se reunían alrededor de los restos del avión.
No estaba claro de inmediato qué causó que el avión se estrellara.
El primer ministro de Nepal, Pushpa Kamal Dahal, convocó una reunión de gabinete de emergencia para establecer un panel para investigar el desastre.
También instó al personal de seguridad y al público en general a ayudar con los esfuerzos de rescate.
Las operaciones de rescate están en marcha. El tiempo estaba despejado”, dijo Jagannath Niroula, portavoz de la autoridad de aviación civil de Nepal, que confirmó la última cifra de muertos en 64.
En otra parte, Gurudatta Dhakal, subdirectora del distrito de Kaski, dijo que algunos sobrevivientes habían sido llevados al hospital.
Cientos de rescatistas continúan recorriendo el sitio de la ladera donde cayó el avión.
La televisión local mostró a los rescatistas luchando contra las partes rotas de la aeronave. Parte del suelo cerca del lugar del accidente estaba chamuscado, con llamas visibles.
«El avión se está quemando», dijo el oficial de policía Ajay KC, y agregó que los rescatistas tenían dificultades para llegar al sitio en un desfiladero entre dos colinas cerca del aeropuerto de la ciudad turística.
Situada a 200 km al oeste de la capital de Nepal, Pokhara es la puerta de entrada al circuito de Annapurna, una popular ruta de senderismo en el Himalaya.
Su nuevo aeropuerto internacional entró en operaciones hace quince días.
Había 72 personas en el avión bimotor ATR 72 operado por Yeti Airlines de Nepal, incluidos dos bebés y diez ciudadanos extranjeros.
Los rescatistas se reúnen hoy en el lugar del accidente aéreo en Pokhara
Las multitudes se reúnen en el lugar del accidente de un avión que transportaba a 72 personas en Pokhara, en el oeste de Nepal.
El avión intentaba aterrizar en el recién inaugurado aeropuerto de Pokhara cuando se estrelló contra el desfiladero.
Un portavoz del ejército de Nepal dijo que esperaban encontrar más cuerpos entre los restos.
La nave hizo contacto con el aeropuerto desde Seti Gorge a las 10:50 am (05:05 GMT), dijo la autoridad de aviación en un comunicado. Entonces se estrelló.
«La mitad del avión está en la ladera», dijo Arun Tamu, un residente local, quien dijo a Reuters que llegó al sitio minutos después de que el avión se estrellara. La otra mitad ha caído al desfiladero del río Seti.
Khum Bahadur Chhetri dijo que vio desde el techo de su casa cómo se acercaba el vuelo.
«Vi el avión temblando, moviéndose de izquierda a derecha, y luego, de repente, su morro se hundió y se metió en el desfiladero», dijo Chhetri a Reuters, y agregó que los residentes locales llevaron a dos pasajeros a un hospital.
El avión, operado por la aerolínea nacional Yeti Airlines (en la foto), tenía 15 años, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightRadar24.
El accidente es el más mortífero en Nepal desde marzo de 2018, cuando un vuelo turbohélice US-Bangla Dash 8 procedente de Dhaka se estrelló al aterrizar en Katmandú, matando a 51 de las 71 personas a bordo, según Aviation Safety Network.
En mayo de 2022, las 22 personas murieron a bordo de un avión operado por la aerolínea nepalí Tara Air, incluidos 16 nepalíes, cuatro indios y dos alemanes, cuando se estrelló en una pendiente.
Había 72 personas en el avión bimotor ATR 72 operado por Yeti en el desastre del domingo, incluidos dos bebés y cuatro miembros de la tripulación, dijo el portavoz de la aerolínea Sudarshan Bartaula.
El avión tenía 15 años, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightRadar24.
«Esperamos recuperar más cuerpos», dijo el portavoz del ejército Krishna Bhandari. El avión se ha roto en pedazos.
El embajador ruso en Nepal, Alexei Novikov, confirmó la muerte de cuatro rusos a bordo del avión accidentado.
‘Desafortunadamente, cuatro ciudadanos de la Federación Rusa murieron. Estamos en contacto constante con las autoridades nepalíes y brindaremos toda la asistencia necesaria a los familiares de los rusos muertos’, dijo.
Un funcionario de la embajada de Corea del Sur dijo: ‘Dos surcoreanos están en la lista de pasajeros. Estamos tratando de confirmar si realmente estaban a bordo y sus identidades.
El primer ministro de Nepal, Pushpa Kamal Dahal, también conocido como Prachanda (centro), recibe información de los funcionarios sobre la tragedia en Pokhara.
Se informa que 44 cuerpos han sido recuperados de los restos del avión.
Vecinos observan los restos de un avión de pasajeros en Pokhara
La vida en el complejo central de Pokhara se ha paralizado después del impactante accidente de hoy.
Cientos de espectadores acudieron al lugar del accidente, donde los restos del avión estaban envueltos en llamas.
Trabajadores de rescate cerca de los restos carbonizados del avión de Yeti Airlines en Pokhara
Hasta ahora, los rescatistas han recuperado los restos de 44 personas del lugar del accidente, y muchas más están desaparecidas.
El primer ministro de Nepal, Pushpa Kamal Dahal, dijo que estaba «profundamente entristecido por el triste y trágico accidente».
El ministro de Aviación de Nepal, Jyotiraditya Scindia, tuiteó sus condolencias.
“La pérdida de vidas en un trágico accidente aéreo en Nepal es extremadamente lamentable. Mis pensamientos y oraciones están con las familias de los dolientes”, dijo el funcionario.
El embajador chino en Nepal, Chen Song, también expresó su sorpresa.
‘En este momento difícil, nuestros pensamientos están con el pueblo nepalí. Me gustaría expresar mis profundas condolencias a las víctimas y mis más sinceras condolencias a las familias en duelo”, escribió.
El ATR72 es un avión turbohélice bimotor ampliamente utilizado fabricado por una empresa conjunta de Airbus y Leonardo de Italia. Yeti Airlines tiene una flota de seis aviones ATR72-500, según su sitio web.
Los accidentes aéreos no son infrecuentes en Nepal, hogar de ocho de las 14 montañas más altas del mundo, incluido el Everest, ya que el clima puede cambiar repentinamente y generar condiciones peligrosas.
El primer ministro de Nepal, Pushpa Kamal Dahal, dijo que estaba «profundamente entristecido por el triste y trágico accidente» y celebró una reunión de gabinete de emergencia.
Gruesas columnas de humo siguieron después del trágico accidente.
Las multitudes se reúnen mientras los equipos de rescate trabajan para recuperar los cuerpos en el lugar del accidente del avión.
El avión se estrelló contra un desfiladero después de despegar del Aeropuerto Internacional de Pokhara.
Cientos de lugareños en Pokhara miran hacia el desfiladero mientras los rescatistas continúan la tarea de recuperar cuerpos del lugar del accidente.
El primer ministro Dahal convocó una reunión de gabinete de emergencia después del accidente aéreo, dijo un comunicado del gobierno.
La industria aérea de Nepal ha prosperado en los últimos años, transportando mercancías y personas entre áreas de difícil acceso, así como a excursionistas y escaladores extranjeros.
Pero ha estado plagado de mala seguridad debido a la capacitación y el mantenimiento insuficientes.
La Unión Europea ha prohibido a todos los transportistas nepalíes de su espacio aéreo por motivos de seguridad.
El país del Himalaya también tiene algunas de las pistas más remotas y complicadas del mundo, flanqueadas por picos nevados con aproximaciones que representan un desafío incluso para los pilotos expertos.
Los operadores de aeronaves han dicho que Nepal carece de infraestructura para realizar pronósticos meteorológicos precisos, especialmente en áreas remotas con terreno montañoso desafiante donde se han producido accidentes mortales en el pasado.
El clima también puede cambiar rápidamente en las montañas, creando condiciones de vuelo traicioneras.
