Por Melissa Woods, AAP
Los Wallabies han sufrido una derrota en la serie desgarradora ante los Leones británicos e irlandeses después de dejar caer una ventaja de 18 puntos a un choque con una derrota de 29-26 en el último minuto de su segunda prueba en el MCG.
Los australianos parecían estar listos para nivelar la serie después de una emocionante apertura de 30 minutos, pero los Leones rugieron con el fullback Hugo Keenan anotando con 45 segundos restantes en el reloj para que su equipo tomara la delantera por primera vez en el partido.
El juego terminó en circunstancias controvertidas con el flanker de Wallabies, Carlo Tizzano, parecía haber sido limpiado ilegalmente en la acumulación del intento ganador del partido.
Mientras que el TMO y el árbitro Andrea Piardi revisaron la limpieza de Jac Morgan, no lo consideró una penalización y el intento fue de pie.
El capitán de Wallabies destripado, Harry Wilson, se le preguntó en una entrevista posterior al partido sobre la decisión, pero dijo que «no estaba en la emoción correcta para hablar de eso».
Después de la pérdida de Wallabies en Brisbane, los Leones levantarán la Copa Tom Richards con una tercera prueba aún para jugar en Sydney.
El resultado significa que los Wallabies son el primer equipo desde la gira de los Lions de 1966 para perder la serie en dos juegos, con ese atuendo australiano perdiendo ambos partidos en una gira de dos pruebas.
Wilson dijo que estaba orgulloso de la forma en que jugaba su equipo.
«Estoy muy orgulloso de este equipo: fuimos cancelados, salimos aquí y pusimos nuestros cuerpos en juego y estuvimos allí hasta el final», dijo el No.8 a Stan Sport.
“Perder así, duele.
“Espero que todos en casa y todos aquí hayan visto qué tipo de equipo teníamos: seguiremos luchando y seguir mejorando. Solo queremos que Australia sea orgulloso.
«Estoy destripado, no habrá un decisivo, pero si crees que no habrá mucho en juego la próxima semana que te estés bromeando».
En las últimas dos visitas de los Leones, en 2001 y 2013, Melbourne había sido un campo de caza feliz con el nivel de dibujo de Wallabies después de las primeras derrotas de prueba.
Parecía que esta serie también seguiría ese guión cuando los anfitriones salieron disparando frente a una multitud de 90,307, que fue el más grande en ver un partido de Leones en Australia.
Con Will Skelton y Rob Valetini, quienes se sentaron en la primera prueba a través de una lesión, agregando tamaño al paquete, los Wallabies respondieron a sus críticos y apuntaron temprano en una exhibición física que tenía a los turistas en el pie trasero.
Dos patadas de penalización temprana de Tom Lynagh le dieron a los Wallabies una ventaja temprana de seis puntos y un impulso de confianza, pero los Leones fueron los primeros en la prueba en el minuto 15 a través de la prostituta Dan Sheehan.
El apoyo James Slipper, solo el segundo Wallaby que ha jugado en dos series y luego anotó para una ventaja de 11-5 y todo parecía ir al equipo local.
El extremo de los Leones, Tommy Freeman, fue cargado de amarillo después de las múltiples infracciones de su equipo y los Wallabies luego corrieron una ventaja de 23-5 con el mediociétido Jake Gordon y el fullback Tom Wright anotando.
Pero la marea comenzó a girar y los Leones cerraron la brecha a 23-17 en el medio tiempo, con el flanco Tom Curry y el centro Huw Jones aterrizando.
La segunda mitad fue una lucha contra el brazo y un intento de 59 minutos de Tadgh Beirne estableció un final emocionante.
Los Wallabies mostraron desesperación en la defensa y parecía que aguantarían una victoria famosa, pero los Leones tuvieron la última palabra.
