La impactante renuncia del presidente de la Asociación Nacional del Rifle (NRA) el viernes no fue motivada por ningún acuerdo de culpabilidad antes de su juicio por corrupción la próxima semana, confirmaron los fiscales.
Wayne LaPierre, de 74 años, dijo que dejaría el cargo después de más de 30 años por «razones de salud».
El juicio por corrupción de LaPierre ya ha comenzado con la selección del jurado: las declaraciones iniciales se escucharán la próxima semana.
Pero la fiscal general de Nueva York, Letitia James, dijo que no se había llegado a un acuerdo con LaPierre y que el juicio por corrupción procederá según lo previsto.
LaPierre y otros dos acusados están acusados de violar leyes sin fines de lucro y de utilizar millones de dólares de la NRA para pagar sus estilos de vida extravagantes.
James busca excluir a LaPierre de roles de liderazgo y tiene la intención de presionar para que él y otros dos acusados reciban sanciones financieras.
Un cuarto acusado, Joshua Powell, ex alto adjunto de LaPierre, llegó el viernes por la noche a un acuerdo con la oficina del fiscal general. Acordó pagar 100.000 dólares en restitución y una prohibición permanente de desempeñarse como funcionario en organizaciones sin fines de lucro que operan en Nueva York.
El sucesor interino de LaPierre será su portavoz, Andrew Arulanandam, ejecutivo de la NRA y jefe de operaciones generales.
El director ejecutivo de la NRA, Wayne LaPierre (izquierda), anunció su dimisión el viernes, pocos días antes de que comience su juicio por corrupción en Nueva York. Andrew Arulanandam (derecha), su portavoz, asumirá el cargo de director general interino
El jefe de la NRA citó razones de salud para su renuncia, que fue aceptada en una reunión de la junta en Irving, Texas.
LaPierre, fotografiado en un mitin de la NRA en 2022 con Donald Trump, está acusado de desviar millones de dólares para pagar su lujoso estilo de vida.
LaPierre, quien hizo el anuncio sorpresa durante una reunión de la junta directiva en Irving, Texas, dimitirá oficialmente el 31 de enero.
«Con orgullo por todo lo que hemos logrado, anuncio mi renuncia a la NRA», dijo LaPierre en un comunicado de prensa.
‘He sido miembro autorizado de esta organización durante la mayor parte de mi vida adulta y nunca dejaré de apoyar a la NRA y su lucha para defender la libertad de la Segunda Enmienda. Mi pasión por nuestra causa arde más profundamente que nunca”.
El presidente de la NRA, Charles Cotton, agradeció a LaPierre por su servicio.
‘En nombre de la Junta Directiva de la NRA, agradezco a Wayne LaPierre por su servicio. «Wayne ha hecho tanto como cualquiera para proteger la libertad de la Segunda Enmienda», dijo Cotton.
‘Wayne es una figura destacada en la lucha por la libertad constitucional, pero otro de sus talentos es igualmente importante: construyó una organización que es más grande que él.
‘Bajo la dirección de Andrew Arulanandam, la NRA seguirá prosperando, con una energía renovada en nuestras operaciones comerciales y defensa de base. Nuestro futuro es brillante y seguro.’
La NRA lleva años sumida en una agitación interna.
Antes de su elección, James prometió enfrentarse a la NRA, a la que calificó de «organización terrorista».
Presentó una demanda en 2020 acusando a los jefes de la NRA de violar las leyes estatales y federales y llenarse los bolsillos con millones de dólares.
LaPierre fue reelegido para su cargo en 2021 a pesar del caso civil en curso que afirma que desvió millones para pagar viajes y otros artículos lujosos.
La junta directiva de la NRA reeligió a Wayne LaPierre como director ejecutivo del grupo en 2021, a pesar de las múltiples controversias que enfrenta la organización bajo su liderazgo.
La NRA todavía enfrenta una demanda por corrupción presentada por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, (en la foto), alegando que su liderazgo desvió millones para financiar un estilo de vida lujoso.
En mayo de 2021, el grupo hizo un intento fallido de declararse en quiebra para trasladar su organización de Nueva York a Texas, lo que LaPierre admitió fue para evitar el litigio.
Pero fue desestimada por el juez federal Harlin Hale, quien argumentó que se había presentado de mala fe y criticó la conducta de LaPierre como «nada menos que impactante».
El grupo por los derechos de las armas intentó sin éxito detener la La investigación de corrupción debe proceder argumentando que James, una demócrata, tiene motivaciones políticas y ha violado la Primera Enmienda al tratar de silenciar su discurso porque no le gustaba lo que representaba.
Pero el recurso fue rechazado por unanimidad.
La NRA dijo que era «bien sabido» que James se había comprometido a perseguir a la organización.
En marzo de 2022, el grupo obtuvo una importante victoria legal, cuando un tribunal de Nueva York desestimó las reclamaciones de James de disolver la organización.
‘Con respecto a las acusaciones de la NYAG, la Junta Directiva de la NRA informa que ha realizado importantes esfuerzos para realizar una autoevaluación, recomendó el despido de los ‘iniciados’ y vendedores deshonrados que supuestamente abusaron de la Asociación, y aceptó el reembolso, con intereses, por supuestos transacciones de beneficios excesivos de LaPierre, como se informa en la declaración de impuestos pública», dijo un comunicado de la NRA.
LaPierre, fotografiada con su esposa Susan, afirma que la demanda de James tiene motivaciones políticas después de que ella prometió perseguir a la NRA antes de su nombramiento como Fiscal General.
LaPierre aparece en la foto de 2012 con su esposa Susan; el difunto Larry King y su esposa Shawn
LaPierre, en su declaración del viernes, añadió: «Estoy orgulloso de la defensa de la NRA en Nueva York y, a pesar de todo, de su determinación de defender la Segunda Enmienda». Puedo asegurarles que la misión, la programación y la lucha por la libertad de la NRA nunca han sido más seguras.
«Lo que diferencia a la NRA de cualquier otra organización de defensa es la profundidad y la experiencia de su equipo profesional, el apoyo inquebrantable de sus miembros y su espíritu de lucha».
‘Tengo una enorme confianza en nuestra junta directiva, en el equipo de liderazgo ejecutivo y en mi viejo colega Andrew Arulanandam.
‘Andrew conoce cada faceta de esta organización y ha estado hombro con hombro conmigo en todos los ámbitos imaginables. Andrew sabe cómo ayudar a la NRA a ganar; ha sido uno de los autores clave de nuestro manual durante décadas.’
