Los primeros días del Mes de la Historia Negra 2023 coincidieron con la controversia sobre la enseñanza y el significado más amplio de los estudios afroamericanos.
El 1 de febrero de 2023el College Board publicó un plan de estudios revisado para su curso de estudios afroamericanos de colocación avanzada recientemente desarrollado.
Los críticos han acusado al College Board de ceder ante la presión política derivada de la reacción conservadora y la decisión del gobernador de Florida, Ron DeSantis, de prohibir el curso de escuelas secundarias públicas de Florida por lo que caracterizó como su contenido radical y la inclusión de temas como teoría crítica de la raza, indemnización y el Las vidas de los negros son importantes movimienot.
El 11 de febrero de 1951, un artículo del erudito y activista negro de 82 años WEB Du Bois titulado “Semana de la Historia Negra” apareció en el periódico neoyorquino de corta duración The Daily Compass.
Como uno de los fundadores de la NAACP en 1909 y editor de su poderosa revista La crisisDu Bois es considerado por historiadores e intelectuales de muchas disciplinas académicas como el estadounidense pensador preeminente sobre la raza. Sus pensamientos y opiniones aún tienen peso en todo el mundo.
Las palabras de Du Bois en ese artículo de 1951 son hoy especialmente proféticas, y ofrecen un recordatorio sobre la importancia del Mes de la Historia Negra y lo que está en juego en las conversaciones actuales sobre los estudios afroamericanos.
Du Bois comenzó su comentario de Daily Compass alabando carter g woodsonfundador de la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia de los Negrosquien estableció la Semana de la Historia Negra en 1926. La semana eventualmente se convertiría en el Mes de la Historia Negra.
Biblioteca del Congreso
Du Bois describió la conmemoración anual como el «logro supremo» de Woodson.
Woodson fue el segundo afroamericano para obtener un doctorado en historia de la Universidad de Harvard. Du Bois fue el primero.
Du Bois y Woodson no siempre estuvieron de acuerdo. Sin embargo, como yo exploro en mi nuevo libro, “El mundo herido: WEB Du Bois y la Primera Guerra Mundial”, los dos eruditos pioneros siempre se respetaron mutuamente.
Contar con la historia y recuperar el pasado
La conexión y el aprecio de Du Bois por la Semana de la Historia Negra creció a fines de la década de 1940 y durante la década de 1950. Durante este tiempoya sea en discursos públicos o artículos publicados, nunca perdió la oportunidad de reconocer la importancia de la Semana de la Historia Negra.
En el artículo del 11 de febrero de 1951, Du Bois reflexionó que sus propias contribuciones a la Semana de la Historia Negra “están en mi largo esfuerzo como historiador y sociólogo para hacer que Estados Unidos y los propios negros sean conscientes de los hechos significativos de la historia negra”.
Resumiendo su trabajo desde su primer libro, “La represión de la trata de esclavos africanos”, publicado en 1896, a través de su magnum opus “Reconstrucción negra en América”, publicado en 1935, Du Bois les dijo a los lectores del artículo de Daily Compass que gran parte de su carrera la pasó tratando de “corregir la distorsión de la historia con respecto al derecho al voto de los negros”.
Al hacerlo, con suerte, la nación se volvería, escribió Du Bois además, «consciente de que esta parte de nuestra ciudadanía eran seres humanos normales que habían servido a la nación de manera creíble y todavía estaban siendo privados de su crédito por historiadores ignorantes y prejuiciosos».
Además de defender la Semana de la Historia Negra, Du Bois aplaudió a otros académicos negros, como E. Franklin Frazier, Carlos Johnson y shirley grahamquienes estaban “atacando constantemente” las omisiones y distorsiones de los negros en los libros de texto escolares.
Du Bois pasó a hacer una crónica de los logros de los afroamericanos en la ciencia, la religión, el arte, la literatura y el ejército, dejando en claro que los negros tenían una historia de la que enorgullecerse.
George Rinhart/Corbis vía Getty Images
Sin embargo, Du Bois cuestionó qué significado más profundo tenían estos logros para los problemas que enfrentan los negros en el presente.
“¿Qué representa ahora la Semana de la Historia Negra?” preguntó en el artículo de 1951. «¿Deberán los negros estadounidenses continuar aprendiendo a estar ‘orgullosos’ de sí mismos, o hay un objetivo más amplio para su investigación y estudio?»
“En otras palabras”, afirmó, “a medida que se conozca más universalmente lo que los negros contribuyeron a Estados Unidos en el pasado, lógicamente se debe decir y enseñar más sobre el futuro”.
Había llegado el momento, creía Du Bois, de que los afroamericanos dejaran de esforzarse por ser simplemente “iguales a los estadounidenses blancos”.
Los negros debían dejar de emular los peores rasgos de Estados Unidos: extravagancia, individualismo, codicia y éxito financiero a cualquier costo, y apoyo. sindicatos, panafricanismo y lucha anticolonial.
Alentó especialmente el estudio sistemático de las raíces imperiales y económicas del racismo: “Aquí hay un campo para la Semana de la Historia Negra”.
Historia negra y lucha negra
De cara al futuro, Du Bois declaró que si la Semana de la Historia Negra se mantuviera “fiel a los ideales de Carter Woodson” y siguiera “el desarrollo lógico de la Raza Negra en Estados Unidos”, no se limitaría al estudio del pasado ni “alardear y vanagloria por lo que hemos logrado.”
“No confundirá la riqueza con la medida de Estados Unidos, ni las grandes empresas y el ruido con la dominación mundial”, escribió Du Bois en su artículo.
New York Times, 23 de noviembre de 1922/Proyecto de Historia Social Estadounidense
En cambio, Du Bois creía que la Semana de la Historia Negra se “concentraría en el estudio del presente”, “no tendría miedo de la literatura radical” y, sobre todo, abogaría por la paz y expresaría “la oposición eterna contra la guerra entre los pueblos blancos y de color del mundo”. tierra.»
Si estuviera vivo hoy, Du Bois ciertamente tendría mucho que decir sobre los debates actuales en torno a la enseñanza de la historia afroamericana y la importancia más amplia de los estudios afroamericanos. dubois murió el 27 de agosto de 1963, en Accra, Ghana.
Pero dejó atrás sus palabras clarividentes que nos recuerdan las conexiones entre los estudios afroamericanos y los movimientos de liberación negra, junto con cómo la enseñanza de la historia afroamericana siempre ha desafiado las narrativas racistas y excluyentes del pasado de la nación.
Du Bois también nos recuerda que el Mes de la Historia Negra tiene sus raíces en un legado de activismo y resistencia, que continúa en el presente.
