Webb Simpson y Grayson Murray nacieron con ocho años de diferencia en la ciudad de Raleigh, Carolina del Norte.
Cuando Simpson era un adolescente con la vista puesta en una carrera de golf, conoció a Murray por primera vez. Su entrenador de swing le dijo que había un niño de unos ocho o nueve años que ya era «muy bueno» y que no vivía lejos de Simpson.
«Recuerdo haberlo conocido. Era simplemente un golfista clásico de ocho y nueve años. Muy bueno en el juego», recordó Simpson el martes. «Era uno de esos muchachos en los que te encuentras con buenos jóvenes jóvenes, pero es raro que un muchacho mejore cada vez más. Así que seguí observándolo y manteniéndome en contacto».
Simpson inició un torneo juvenil en 2010 y Murray fue el primer jugador en ganarlo. Su amistad duró hasta que ambos jugaron profesionalmente en el PGA Tour.
En mayo del año pasado, cuatro meses después de ganar el Sony Open en Hawaii, Murray se suicidó a los 30 años, un shock para Simpson y la comunidad del PGA Tour.
Murray está en la mente de los jugadores esta semana en Honolulu mientras se preparan para jugar el Sony Open sin su campeón defensor.
«Lo extraño muchísimo», dijo Simpson. «Creo que cuando sucede, lo tienes fresco en la mente y piensas en ello durante días y semanas. No dejas de pensar en ello.
«Pero a medida que pasa el tiempo, la vida continúa, y luego tienes estos momentos, un año después de que ganó, en los que recordamos su victoria, su vida, lo que significó para tanta gente».
La familia de Murray vino a Hawái esta semana mientras el PGA Tour ayudaba a organizar una celebración de la vida del difunto golfista, quien durante su vida habló abiertamente de su lucha contra la depresión y la adicción.
Sus padres, Eric y Terry Murray, también anunciaron el lanzamiento de la Fundación Grayson Murray que se centrará en la salud mental y la concientización sobre las adicciones.
Simpson dijo que era «muy apropiado» celebrar la vida en el lugar de la última victoria de Murray en la gira.
«Sólo puedo imaginar lo difícil que debe ser perder a un hijo, incluso entender por lo que está pasando», dijo Simpson sobre los padres de Murray. «Espero no tener que pasar por eso nunca. Pero creo que espero que puedan ver lo celebrado que fue esta mañana. Me animó mucho la cantidad de muchachos que vinieron, jugadores, caddies, personal del PGA Tour, medios. Creo que fue una gran muestra de amor por Grayson».
Simpson añadió que él, Murray y algunos otros se reunieron para una «cena realmente especial» en Pebble Beach varias semanas después de la victoria de Murray en Sony.
«Simplemente reflexioné sobre su vida, de dónde venía, las pruebas por las que había pasado», compartió Simpson el martes. «Y luego, ya sabes, ganar aquí puede cambiar tu vida muy rápidamente, y no sé qué tan seguro estaba de ganar cuando llegó aquí el lunes, martes de esa semana, pero ganó y realmente marcó su año». lo consiguió en el Masters. Estaba a punto de casarse, y todas estas cosas maravillosas estaban sucediendo en su vida.
«Así que es difícil recordarlos y no recordar inmediatamente la tristeza de lo que sucedió en mayo. Pero tampoco quiero olvidar que fueron momentos reales de alegría y momentos reales en los que experimentó grandes cosas en la vida».
