Redacción NM
Estas observaciones del choque intencional de DART con Dimorphos marcan la primera vez que el telescopio espacial James Webb y el telescopio espacial Hubble observaron simultáneamente el mismo objetivo.
“Webb y Hubble muestran lo que siempre hemos sabido en la NASA: aprendemos más cuando trabajamos juntos. Por primera vez, Webb y Hubble capturaron simultáneamente imágenes del mismo objetivo en el cosmos: un asteroide que fue impactado por una nave espacial después de un viaje de siete millones de millas. Toda la humanidad espera ansiosamente los descubrimientos que vendrán de Webb, Hubble y nuestros telescopios terrestres, sobre la misión DART y más allá”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, en un comunicado de prensa.
Las observaciones de la colisión DART realizadas por Webb y Hubble darán a los científicos una idea de la naturaleza de Dimorphos, cuánto material fue expulsado por el choque y qué tan rápido fue expulsado. Además, Hubble y Webb capturaron el impacto en diferentes longitudes de onda de luz. Webb lo capturó en infrarrojo y Hubble en el espectro visible.
Estas observaciones en diferentes longitudes de onda revelarán los tamaños de las partículas en la nube de polvo en expansión, lo que ayudará a los científicos a comprender si la colisión arrojó grandes cantidades de material o, en su mayoría, polvo fino. Esta información se combinará con observaciones de telescopios terrestres para comprender la eficacia con la que un impacto cinético puede modificar la órbita de un asteroide.
El telescopio Webb tomó una observación de la ubicación del impacto antes de que ocurriera la colisión antes de tomar varias observaciones de la colisión en las próximas horas. Las imágenes de la NIRCam (Cámara de Infrarrojo Cercano) del telescopio muestran un núcleo apretado y compacto con volutas de material saliendo del lugar del impacto.
En los próximos meses, los científicos observarán el sistema utilizando MIRI (Instrumento de infrarrojo medio) y NIRSpect (NIRSpec) de Webb. Los datos espectroscópicos ayudarán a los científicos a conocer la composición química del asteroide.
Al igual que Webb, el Hubble también capturó observaciones del sistema binario antes del impacto y luego lo volvió a hacer 15 minutos después de que la nave espacial DART impactara contra Dimorphos. La Wide Field Camera 3 del Hubble tomó imágenes del impacto en luz visible. En estas imágenes, los materiales expulsados aparecen como rayos que se extienden desde el asteroide.
