Han surgido imágenes impactantes del momento en que tres niños armados se enfrentaron a otro grupo de adolescentes en un centro comercial de Westfield, cerrándolo y dejando a los compradores corriendo para salvar sus vidas.
Westfield Marion en Adelaide fue evacuado el domingo después de que estalló un altercado y los dos grupos de adolescentes comenzaron a perseguirse por todo el centro.
Las imágenes del incidente filmadas por compradores en el abarrotado patio de comidas mostraron a jóvenes peleando antes de que un grupo sacara sus armas, que según la policía incluían porras extensibles y potencialmente un cuchillo.
Decenas de compradores horrorizados observaron mientras otros parecían ajenos al caos que se desarrollaba a metros de distancia.
También han aparecido imágenes de policías fuertemente armados del Grupo de Rescate y Tareas Especiales corriendo hacia el centro con sus armas en la mano poco después.
Inmediatamente se ordenó a los clientes que se fueran o se refugiaran en tiendas cerradas cuando el centro comenzó sus procedimientos de evacuación, lo que evocó recuerdos del reciente apuñalamiento en Westfield Bondi Junction en Sydney, que se cobró seis vidas inocentes.
Inmediatamente se inició una persecución de los adolescentes armados, que permanecían huyendo el lunes por la mañana temprano, a pesar de una petición pública de la policía para que se entregaran.
Los compradores dentro de Westfield Marion filmaron una pelea entre dos grupos de adolescentes que provocó que el centro comercial se cerrara a las 2:53 p.m. del domingo.
Los compradores que fueron llevados a tiendas cerradas compartieron imágenes del incidente mientras ocurría.
Agentes de policía fuertemente armados aseguraron el centro comercial de Adelaida a las 5 de la tarde y todos los clientes restantes pudieron salir.
Cientos de personas hacinadas en tiendas cerradas compartieron fotos de la experiencia en línea.
Permanecieron encerrados dentro de las tiendas durante dos horas antes de que la policía declarara segura la zona poco después de las 5 de la tarde, lo que provocó emotivas reuniones con sus seres queridos que habían acudido al lugar.
Varios compradores dijeron que el pánico causado por la evacuación era más angustioso que las peleas de los niños.
«La gente ciertamente entró en pánico y corrió hacia todas las salidas», dijo un testigo. le dijo al anunciante.
Otro hombre que estaba allí con su esposa y su hijo de ocho años dijo que estar encerrado en una tienda de deportes había puesto a su esposa «muy nerviosa».
Chloe Andrews estuvo entre los compradores que terminaron encerrados en un almacén de Kmart.
«Vine a Marion para comprar un contenedor nuevo y todo terminó conmigo y con otras 200 personas en el almacén de Kmart porque había alguien armado con un arma en Marion», dijo.
‘Así que cualquiera que esté pensando en dirigirse hacia aquí… simplemente no lo haga. Estoy petrificado’.
Karmal Dhaliwal, propietario de Curry Choice en el patio de comidas, recordó haber visto a un niño persiguiendo a otro con lo que parecía ser un cuchillo largo.
«Estaban tratando de atacarlo y él estaba huyendo», dijo.
Familias aterrorizadas se encontraban entre las atrapadas en el caos en Westfield Marion
Decenas de compradores de Westfield se encontraban en el patio de comidas donde dos grupos de jóvenes se involucraron en un altercado y comenzaron a perseguirse por el centro.
Cientos de personas quedaron encerradas dentro del centro comercial mientras la policía despejaba la zona.
Poco después de que los niños pasaran corriendo por su tienda, la Sra. Dhaliwal dijo que vio a un guardia de seguridad «sin aliento» que les decía a todos que evacuaran inmediatamente.
Ahora quiere una mayor presencia de seguridad en las entradas del centro comercial tras la terrible experiencia del domingo y el mortal tiroteo en Westfield Bondi Junction en abril.
‘Estábamos realmente asustados. Ya no es seguro trabajar en centros comerciales, estas cosas se pueden prevenir», afirmó la señora Dhaliwal.
‘Estas cosas se podrían prevenir.
«Cuando suceden cosas como esta, la gente tiene miedo de ir al centro comercial durante unos días y eso afecta nuestro negocio».
Peter Scott, que trabajaba en Shoe Express, dijo que vio «al menos 100 humanos cargando hacia mí» mientras los compradores intentaban huir del área.
Terry Field estaba celebrando el cumpleaños de un familiar cuando los llevaron a una tienda y los hicieron esperar 90 minutos antes de poder salir durante el cierre.
«Los jóvenes totalmente irresponsables en Westfield Marion hoy causaron caos y miedo público… los impactos de sus acciones en el público no se pueden deshacer», escribió Field en línea.
‘Malditas irreflexivas y egoístas’.
Otro comprador que estaba en Event Cinemas en ese momento criticó a la compañía de cine por enviar un correo electrónico preguntando si había disfrutado su tiempo en el cine.
El correo electrónico preguntaba si el usuario podía dar su opinión sobre su visualización de Inside Out 2.
«Súper insensible considerando que estamos tratando con niños traumatizados que tuvieron que evacuar esta sesión en una estampida frenética», escribió Tony Brown.
El personal y los compradores aliviados abandonan Westfield el domingo por la noche después de pasar dos horas encerrados dentro del centro.
Un hombre que estaba de compras con su esposa y su hijo de ocho años en ese momento dijo que el incidente dejó a su pareja «muy nerviosa».
El subcomisionado de la policía de Australia del Sur, Scott Duval, dijo que a pesar de los mejores esfuerzos del oficial, no pudieron localizar a los adolescentes que habían iniciado la pelea.
El subcomisionado de la policía de Australia del Sur, Scott Duval, dijo que no parecía que los adolescentes tuvieran la intención de causar daño a los transeúntes.
«El incidente realmente involucró a tres niños acercándose a otro grupo de niños. No tenemos clara la intención de eso en este momento, pero enfatizo que no parece ser un ataque aleatorio y no parece que los tres niños tuvieran la intención». apuntar a cualquier otra persona en el centro», dijo a los periodistas el domingo por la noche.
«Así que animo a estos muchachos a que se entreguen a la policía; tal vez no tenían la intención de que ocurriera este incidente, pero necesitan comprender las consecuencias de sus acciones».
Los paramédicos en el lugar atendieron a una mujer de unos 70 años con una lesión en el hombro y a una persona de unos 30 años con una lesión en la rodilla.
También se entendió que una adolescente de 14 años sufrió una lesión menor.
Se cree que los tres resultaron heridos durante la evacuación.
El subcomisionado Duval dijo que tres niños del grupo que inició la pelea estaban armados con porras extensibles. Dijo que es posible que también se haya utilizado un cuchillo en el altercado.
Los dos grupos corrieron por el centro comercial antes de llegar a David Jones, donde los transeúntes dijeron que vieron a un guardia de seguridad persiguiéndolos.
Oficiales fuertemente armados del Grupo de Rescate y Tareas Especiales llegaron poco después y comenzaron a guiar a los compradores hacia salidas y lugares seguros.
Los trabajadores minoristas esperan afuera de Westfield Marion después de huir del centro.
La policía que llegó al lugar primero recorrió el centro y llevó a los compradores a un lugar seguro.
Hubo reuniones emotivas después de que a los compradores de Westfield encerrados se les permitió salir
Un portavoz de la policía dijo que el centro comercial había sido declarado seguro a las 5 de la tarde y que todos los que aún se encontraban dentro del Westfield podían salir.
Agregaron que la evacuación había sido un éxito, pese a no poder localizar al trío armado
«Como resultado del incidente, la dirección del centro activó una alerta audible y una alarma de evacuación, y el centro se cerró», dijo la policía.
‘Numerosos recursos policiales, incluidos agentes del Grupo STAR, acudieron al centro para iniciar una búsqueda de los grupos implicados en el disturbio inicial.
«Se llevó a cabo una búsqueda exhaustiva en el centro, incluidos los tejados, pero los grupos involucrados no fueron localizados».
Se espera que Westfield Marion vuelva a abrir el lunes.
«La seguridad de nuestros clientes, socios comerciales y personas es nuestra máxima prioridad», dijo un portavoz de Westfield Marion.
‘Nuestro equipo ha brindado todo su apoyo a la policía de Sudáfrica esta tarde, que asistió a un incidente en Westfield Marion.
«Tenga en cuenta que Westfield Marion cerró hoy a las 5 p. m., en línea con el horario comercial normal, y volverá a abrir sus puertas mañana como de costumbre».
Westfield Marion es un importante centro comercial en los suburbios del sur de la ciudad, a unos 12 km del CBD.
Es uno de los centros comerciales más grandes de Australia del Sur y contiene más de 340 tiendas.
La policía llevó a cabo un simulacro de entrenamiento para delincuentes armados activos en el centro a mediados de junio.
El subcomisario Duval dijo que el simulacro fue efectivo y ayudó a la policía especializada a evacuar el centro comercial el domingo.
Los compradores aterrorizados y el personal recibieron la orden de evacuar poco antes de las 3 p. m. del domingo.
Las familias se abrazaron después de la terrible experiencia.
Scentre Group, propietario de Westfield Marion (en la foto el domingo por la noche), dijo que el centro reabriría sus puertas al comercio el lunes.
