Redacción NM
El inglés Lee Westwood y el español Sergio García, parte del mayor contingente de 40 y tantos de la Ryder Cup de Europa en 60 años, podrían ser hombres peligrosos, advirtió el martes el tres veces ganador de Grandes Ligas, Jordan Spieth.
García, de 41 años, fue sexto en el BMW Championship y 14 en el Tour Championship el mes pasado para poner fin a una sólida campaña de la PGA de EE. UU., Mientras que Westwood, de 48 años, tuvo esfuerzos consecutivos como subcampeón en Bay Hill y el Players Championship en marzo pasado.
«El hecho de que ambos hayan estado jugando al golf del calibre que han estado jugando este año para formar este equipo con la experiencia que tienen los hace muy peligrosos», dijo el destacado estadounidense Spieth.
«Quiero decir, pisas el primer tee y sabes que vas a jugar con dos de los mejores jugadores del mundo».
Westwood será el jugador de mayor edad en representar a Europa desde Christy O’Connor Sr. en 1973.
Junto con Ian Poulter, de 45 años, y Paul Casey, de 44, Westwood y García componen el grupo más grande de la Ryder Cup europea de más de 40 desde que había cinco en 1961.
«Es una locura. Aportan tanta historia a este evento», dijo el noruego Viktor Hovland, 13º clasificado. «Esos muchachos son la razón por la que este torneo es lo que es, porque han aportado tanta pasión, sangre, sudor y lágrimas a este evento que hace que sea mucho más especial estar en el mismo equipo que ellos».
«Cuando lo pones en perspectiva de esa manera, es realmente genial».
Hovland ya está aprendiendo de los maestros.
«Una y otra vez, cuando llegan esta semana, entregan todas las veces», dijo Hovland. «Me senté hace un par de semanas y solo vi lo más destacado de Poults y Sergio y Westy en YouTube en la Ryder Cup, y fue genial ver todos los momentos clave que han tenido y cómo manejaron todo, porque es una gran presión «.
Westwood recordó su alegría al ver a Seve Ballesteros, Ian Woosnam, Nick Faldo y Bernhard Langer en las Ryder Cups antes de su propio debut en 1997.
«Cuando llegué a jugarlo, me dio la sensación real de que este era el pináculo del deporte de equipo y nada se compara con la Ryder Cup», dijo Westwood. «Es muy difícil formar parte de los equipos de la Ryder Cup y es muy especial cuando lo haces».
Cuando se le preguntó cuál era el secreto de su éxito, un récord de 25,5 puntos en la Copa, García atribuyó su capacidad para fusionarse con sus socios.
«Obviamente, yo mismo he hecho algunas cosas buenas, pero he podido relacionarme muy bien con todos los socios que he tenido, y lo hemos pasado increíble», dijo.
«El objetivo principal es el equipo. Te dejas a un lado por esta semana y simplemente la disfrutas con el resto de tus compañeros de equipo y todos los que te rodean».
– Españoles icónicos –
García recordó haber sido invitado a pasar por las cuerdas con el ídolo Ballesteros en la Ryder Cup de 1995 cuando era solo un adolescente.
«Estuvimos hablando un poco y él me estaba explicando cosas. Así que obviamente fue increíble», dijo García. «Entonces recuerdo caminar hacia el pabellón internacional y vi a algunas de las multitudes europeas simplemente cantando, y la energía que sentí que tenía para ser parte de esto en algún momento de mi vida».
Ahora Harrington está considerando una pareja de García y el mejor clasificado Jon Rahm, quizás un dúo español que rivalice con la intensidad de la Ryder Cup de Ballesteros y José María Olazábal.
«Es difícil creer que puedas tener la misma energía que Seve y José a lo largo de los años», dijo Harrington.
«Son icónicos cuando se trata de la Ryder Cup y Europa. No le pediría a nadie que esté a la altura de eso. Pero si estuvieran cerca, sería bueno».
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