ORLANDO, Florida (AP) – Excepto por viajar en un carrito en lugar de caminar, Tiger Woods a veces lucía igual que hace un año en el Campeonato de la PNC el sábado. Solo que no muy a menudo.
«Dos buenos tiros, tres, salieron exactamente como yo quería», dijo Woods.
El hecho de que pudiera jugar junto a su hijo Charlie de 12 años fue un éxito suficiente considerando las lesiones en su pierna derecha en un accidente automovilístico hace 10 meses en Los Ángeles. Woods ha dicho que los médicos hablaron sobre la amputación. Durante tres meses, dijo que estuvo inmovilizado en una cama de hospital improvisada en su casa en Florida.
Él y Charlie se combinaron para un 62 en el formato scramble, empatados en el quinto lugar, tres tiros detrás de Stewart y Reagan Cink.
Lo que obtuvo de este notable regreso tuvo más que ver con la camaradería que con la competencia.
«Nos divertimos mucho», dijo Woods.
Uno de esos tiros que le llamó la atención a Woods fue en el tercer hoyo par 5, donde golpeó el hierro 4 desde 220 yardas que retrocedió levemente hacia la bandera y se colocó a 8 pies detrás del hoyo. Ese fue un disparo que vio en su cabeza y luego en el aire.
«Eso fue ridículo», dijo Justin Thomas. “Lo miré y tan pronto como se sentó en el carrito, simplemente me miró y sonrió. Y sabía exactamente que ese es el tipo de tiros que realiza cuando está sano «.
Woods está lo suficientemente sano como para jugar el Campeonato de la PNC, un evento popular de fin de año para campeones importantes y un miembro de la familia. Simplemente no está lo suficientemente sano como para ser un golfista habitual.
“No tengo resistencia. No he jugado ”, dijo Woods, cuya última competencia fue el Campeonato de la PNC hace un año cuando él y su hijo terminaron séptimos contra un campo de 20 equipos.
“Es agotador, así que fue un día lento. Pero eso es algo que tendré que hacer, si quiero competir aquí en el nivel del tour, tendré que recuperar la resistencia y golpear miles y miles de pelotas de golf. Solo lleva tiempo «.
Woods también mencionó el metal de calle que golpeó en el green en el par 5 14, y un hierro 7 que fumó en el par 3 17, sin estar seguro de poder llegar allí.
«Fue uno de mis viejos tiros», dijo Woods.
Thomas habría elegido otro tiro. Estaba decidido a que Woods, quien cumplirá 46 años a fin de mes y todavía camina con cautela desde los huesos rotos en la pierna y el tobillo derechos, no lo pase. Eso cambió en el hoyo 11.
“Le pegué bastante bien y tan pronto como su pelota dio ese gran rebote, nos miramos y pensé: ‘Si va a suceder, será este porque creo que acaba de lanzarse’. Y sí, eso fue un tiro al ego «, dijo Thomas con una sonrisa.
Woods mostró los efectos de sus lesiones en la forma en que caminaba, a veces trabajaba. La caminata más dura fue la de Mike Thomas, el profesional del club de 62 años con un disco abultado en la espalda que hacía muecas a menudo.
«Definitivamente, considerándolo un éxito, tanto mi padre como Tiger hicieron 18 hoyos», dijo Justin Thomas.
El lado competitivo en Woods demostró lo orgulloso que estaba de que su equipo lograra mantener a los fantasmas fuera de su tarjeta por tercera 62 consecutiva en el Ritz-Carlton Golf Club Orlando.
Thomas y su padre dispararon a 60 y estaban un tiro atrás junto con John Daly y su hijo. Vijay Singh y su hijo fueron otro detrás. Woods y su hijo estaban entre los seis equipos a los 62, que incluían al jugador de mayor edad (Gary Player a los 86) y al jugador más joven (Karl Stenson, el hijo de Henrik Stenson de 11 años) en el campo.
Pero este programa de televisión se trataba de Woods, la mayor atracción en el deporte, especialmente ahora cuando las escenas y los informes de su accidente automovilístico del 23 de febrero hicieron parecer que pasaría mucho tiempo, si es que alguna vez, podría jugar en cualquier torneo.
«Es bastante asombroso, ¿no?» Dijo Nick Faldo. “Para pasar de temer que no puedes usar el pie a estar de pie, ha pasado por cada etapa y marcando cada casilla con un trabajo duro y una determinación asombrosa. Quizás esto era un objetivo. Fue un gran objetivo para él venir a jugar con su hijo ”.
El torneo se vendió, limitado a unos 3.000 espectadores, la mayoría de ellos persiguiendo a Woods y su hijo, quienes lanzaron su parte de buenos tiros. Al igual que el año pasado, Woods no se molestó en pegar drive en el séptimo y noveno hoyos porque Charlie juega desde un juego de tees delantero y lo saca con mucha distancia.
«Tenía la esperanza de que Charlie lo condujera tan bien como lo hizo hoy para no tener que pegar tantos, salvo para los tiros cortos», dijo Woods. “Todavía puedo golpear con los hierros cortos y todavía puedo hacer putt. Eso no me ha dejado. La velocidad y algunos de los tiros, los más largos, lo ha hecho «.
La parte más difícil para Woods fue estar en un carro, lo cual era necesario para que él jugara. Woods había dicho que nunca consideraría solicitar el uso de un carrito en un evento del PGA Tour; si esa era la única forma de jugar, entonces no lo haría.
«En términos de pegar tiros, no está tan lejos», dijo Thomas. «Pero en términos de poder competir y caminar 72 hoyos varias semanas seguidas, sí, esa es una historia diferente y él es el único que puede responder eso».
Para Woods, este era un golf divertido, no real. Por ahora, era lo suficientemente bueno.
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