LOUISVILLE, Ky. — Parecía que Xander Schauffele prácticamente tenía su octava victoria en el PGA Tour la semana pasada.
Y luego tuvo que jugar los últimos 11 hoyos del Wells Fargo Championship.
Schauffele, de 30 años, vio cómo una ventaja de dos golpes se convertía en una pérdida de cinco golpes cuando Rory McIlroy empató con birdies en los números 8 y 9 y luego lo superó para lograr la victoria.
«La semana pasada fue un poco agitada», dijo Schauffele. «Sentí que si alguien me hubiera dicho que dispararía (1 bajo par) en Quail Hollow el domingo y perdería, es sólo un testimonio de lo bien que jugó Rory. Cuando alguien como él está disparando a toda máquina, es un «Un hombre difícil de vencer, y lo demostró el domingo».
En el golf, Schauffele decía que hay que tener memoria a corto plazo.
El siete veces campeón del PGA Tour lo ha dejado atrás y ahora está listo para competir en el 106º Campeonato de la PGA, que comienza el jueves en Valhalla Golf Club.
«Estoy jugando muy buen golf», dijo Schauffele. «Al final del día, cuando me voy a dormir, me recuerdo a mí mismo que estoy jugando a un nivel muy alto. Me he puesto en posición. Hace siete años gané dos veces rápidamente, tenía grandes expectativas, luego No gané durante uno o dos años, luego gané dos o tres veces en un año. Así es como sucede a veces».
Schauffele, el jugador número 3 del mundo, hace su primer viaje al Valhalla.
Estuvo preparado allí toda la semana y dijo que quedó impresionado con el curso.
«Es una especie de historia de dos nueves», dijo. «Los primeros nueve hoyos son mucho más abiertos. Los hoyos tienen forma de bunkers. Los últimos nueve, hay muchos más árboles. La ruta es un poco diferente. Es casi más apretado».
«Muy buena recta final. Sólo hoyos bestiales en 16, 17 y 18».
Schauffele ha terminado entre los 25 primeros en ocho eventos consecutivos, incluido un octavo en el Masters el mes pasado. Dijo que está bien preparado esta semana y que también está tratando de cuidar su cuerpo.
«Intentas conservar energía», dijo. «Es fácil cuando estás en estas propiedades enormes querer tener tu juego en un lugar perfecto. A nosotros, los profesionales, nos gusta seguir solucionando lo que está mal en nuestro juego. Solo porque es un major, quieres sentir que todo está funcionando». a toda máquina, pero al mismo tiempo, estas rondas durarán más de seis horas, supongo. Es solo una larga caminata.
«… He tratado de practicar cada mañana dependiendo del clima, sin conocer realmente este campo de golf. Entreno un poco y al final del día trato de dormir lo más posible porque sé que «Cuando llegue el fin de semana necesitarás descansar un poco».
El puntaje ganador de McElroy en 2014 en Valhalla fue 16 bajo par y el torneo llegó hasta los hoyos finales las tres veces anteriores que la PGA se celebró allí.
Schauffele espera estar ahí al final, pero sabe que será un final dramático.
«Definitivamente creo que estamos preparados para un final realmente emocionante, y es una propiedad bestial», dijo. «Como llueve cada día, el campo rugoso se está volviendo largo. Los greens son receptivos, pero el campo sigue siendo muy largo. Solo porque los greens son receptivos, todavía estás llegando con hierros 5, 6 y No como un wedge o un hierro 9 muy a menudo».
–Jody Demling, Medios de nivel de campo
