Redacción NM
Los americanos no sólo vienen, han llegado. Con 18 hoyos por jugar en el Genesis Scottish Open, los sobrinos del Tío Sam dominan la tabla de líderes. Hasta ocho están dentro de los diez primeros, liderados por el en forma Xander Schauffele.
Ganador de sus dos últimos eventos: el Travelers Championship en el PGA Tour y el JP McManus Pro-am de esta semana en Adare Manor en Irlanda, el no. 11 Schauffele está en 203, siete bajo par en tres circuitos del diseño Renaissance Club de 7,237 yardas en la costa sur del Firth of Forth. El campeón olímpico tiene dos golpes de ventaja sobre el campeón del Abierto de Escocia de 2017, Rafa Cabrera-Bello.
Matt Fitzpatrick también mantendrá las esperanzas de reclamar el primer premio de 1,4 millones de dólares. El campeón del US Open está T-7 en tres bajo par después de un 70.
En contraste con el retiro casi inevitable del líder de mucho tiempo Cameron Tringale, el hombre de 34 años no ha ganado después de 331 apariciones en el PGA Tour, los 66 de Schauffele se lograron con un mínimo de alboroto antes de que un par de bogeys finales devoraran su ventaja de la noche a la mañana. Tal eficiencia coincide con el comportamiento típicamente discreto del californiano. Seis birdies salpicaron su tarjeta antes de esos lapsus tardíos y potencialmente costosos, un back-nine de 33 resaltado por cinco triples en sucesión.
“Tenía casi todo funcionando”, dijo Schauffele. “Estaba juzgando bien los rebotes y haciendo los putts que necesitaba y subiendo y bajando cuando fallaba un green. Seis birdies hasta el 16, sin quejas. Fue un final duro, pero vencer a este grupo, uno de los mejores del año, sería increíble. Pero voy a concentrarme en lo que puedo hacer ahora y no dejarme llevar demasiado”.
Así que esto está lejos de terminar. Uno de los nombres más destacados en el grupo perseguidor pertenece al tres veces campeón de Grand Slam, Jordan Spieth. Ya ganador del US Open, el Open Championship y el Open de Australia, el 66 del tejano de 28 años, resaltado por un par de águilas, lo levantó de un empate en el puesto 20 al T-3, tres golpes atrás y claramente a la caza de un cuarto título nacional.
“El golf de enlaces es posiblemente mi tipo de golf favorito”, afirmó. “No conozco ningún país que tenga campos de enlaces más fantásticos que Escocia. Hay una historia tan rica aquí. Sería muy significativo ganar el campeonato nacional de Escocia. Es uno de los mayores eventos internacionales del año. Pero en este momento estoy feliz de estar en posición, ciertamente en una posición mucho mejor que cuando terminé la ronda de ayer”.
Un poco más abajo en la tabla de clasificación, el mundo no. 19 Max Homa está justo entre los diez primeros después de su propio 66, este sin bogey. Tal hazaña fue especialmente notable dado que el californiano de 31 años jugó no 18, sino 36 hoyos un día antes. Después de completar su segunda ronda de 71, Homa se dirigió al cercano North Berwick para lo que a los estadounidenses les gusta llamar un «crepúsculo 18».
