Redacción NM
El año pasado, los informes sobre la «endemia» de la pandemia a la vista son, aparentemente, un recuerdo lejano, al menos por ahora.
Si bien las cosas han vuelto a la normalidad, Michigan ahora supera los 3 millones de casos de COVID (con casi 42,000 muertes confirmadas y probables) y una nueva variante de COVID, XBB.1.5, está recorriendo todo el país con numerosos problemas de salud a su paso. .
“La gente no debería sorprenderse de que haya una nueva variante. Cuantos más virus se replican, cuanto más mutan,” La Dra. Leana Wen le dijo a CNN en una entrevista. «La mayoría de las mutaciones no confieren una ventaja evolutiva y no se extenderán más, pero algunas sí».
MI Blues Perspectives de Blue Cross Blue Shield of Michigan publicó que el virus SARS-CoV-2 está “cambiando constantemente” y acumulando mutaciones en su código genético con el tiempo. Surgirán y desaparecerán variantes, y muchas variantes circulan hoy en el país.
Sin embargo, esta última variante XBB.1.5 pertenece a la familia Omicron y parece ser la forma más transmisible del virus hasta el momento.
Wen dijo que hay tres «preguntas clave» que deben hacerse sobre la nueva variante y otras que podrían surgir después.
“Primero, ¿es más contagioso? En segundo lugar, ¿provoca una enfermedad más grave? Y tercero, ¿es más inmune-evasivo, lo que significa que socava la protección de las vacunas y tratamientos existentes?
“Las mutaciones que ha adquirido XBB.1.5 lo han vuelto más contagioso. Una cepa más transmisible tiene la ventaja evolutiva de que se propagará más rápido que otras y, por lo tanto, podría desplazar a otras cepas. Esta es una tendencia que se observa a lo largo de la pandemia de coronavirus: nuevas cepas aún más transmisibles reemplazan a sus predecesoras y se vuelven dominantes”.
La buena noticia es que esta cepa no siempre parece causar una enfermedad más grave hasta el momento. Es probable que, al igual que otros descendientes de Omicron, cause una enfermedad menos grave que las variantes Delta que precedieron a Omicron, agregó.
En general, a medida que el virus que causa el COVID-19 continúa cambiando y mutando, las infecciones se vuelven cada vez más menos severo con el tiempo.
Sin embargo, el virus que circula todavía es capaz de causar una enfermedad grave, incluida la hospitalización y la muerte. Además, todavía se están estudiando los impactos a largo plazo de las infecciones por COVID.
Como la variante XBB.1.5 es más transmisible, los expertos en salud anticipan que las tasas de casos de COVID aumentarán y, como resultado, las tasas de mortalidad también pueden aumentar, anotó Blue Cross.
Mantenerse al día con las vacunas contra el COVID es la protección más efectiva contra enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes causadas por el COVID-19. Es esencial completar la primera serie de vacunas para COVID-19, seguida del programa de refuerzo actual recomendado por los CDC. Los refuerzos bivalentes recién lanzados protegen contra las cepas originales del virus, así como la variante Omicron.
Las vacunas de refuerzo bivalentes actualizadas están disponibles para todas las personas mayores de cinco años. Para los niños de 6 meses a cuatro años que recibieron la vacuna Moderna como su serie primaria, hay una dosis de refuerzo disponible dos meses después de su última vacuna.
Utilizar el Herramienta en línea de los CDC para saber cuándo necesita un refuerzo y qué tipo de refuerzo se adapta mejor a su estado. Visite cdc.gov/coronavirus y haga clic en el botón «COVID-19 Vaccines & Boosters» para obtener más información.
Las personas inmunocomprometidas o que viven con enfermedades crónicas, o que tienen familiares con un mayor riesgo de enfermarse gravemente por una infección, pueden considerar tomar medidas preventivas adicionales, incluido el uso de cubrebocas en lugares públicos y la reducción de la exposición a grandes multitudes.
Con mucha actividad concentrada en el interior durante los meses de invierno y la mayor probabilidad de transmisión de COVID con la variante XBB.1.5, algunos lugares de trabajo y escuelas de Michigan están volviendo a algunos protocolos preventivos, como el uso de mascarillas y el distanciamiento social.
El CDC continúa recomendando la siguiente guía sobre prevenir la propagación de COVID-19:
- Evitar el contacto con otras personas que están enfermas, especialmente aquellas que están enfermas con COVID
- Siguiente Directrices de los CDC si has estado expuesto
- Hacerse la prueba de COVID
- Mejorar la ventilación en interiores
- Buscar tratamiento para COVID si tiene un alto riesgo de enfermedad grave
- Quedarse en casa si está enfermo
- Mantenerse al día con las vacunas contra el COVID
Para algunos que ya enfrentan desafíos de salud, las infecciones por COVID son aún más graves, especialmente para los ancianos y los más susceptibles.
Las tasas de casos y muertes de COVID entre los residentes y el personal de hogares de ancianos en todo el país aumentaron considerablemente en diciembre, mientras que la mayoría de los residentes y el personal en todo el país aún no están al día con sus vacunas contra el COVID-19, según el Panel de control de COVID-19 de hogares de ancianos de AARP.
A nivel nacional, se estima que, trágicamente, más de 175,000 residentes y el personal de hogares de ancianos han muerto debido al COVID-19.
Según el Tablero, las tasas de casos de COVID-19 entre los residentes de hogares de ancianos en todo el país aumentaron un 57 por ciento en las cuatro semanas que terminaron el 18 de diciembre, en comparación con las cuatro semanas anteriores. También hubo un aumento del 53 por ciento en los casos del personal durante el mismo período. Aquí en Michigan, los casos de residentes aumentaron un 21,5 por ciento en las cuatro semanas que terminaron el 18 de diciembre, en comparación con las cuatro semanas anteriores, y los casos del personal aumentaron casi un 9 por ciento durante el mismo período.
Los nuevos datos también muestran que la mayoría de los residentes y el personal de los hogares de ancianos tampoco están al día con sus vacunas.
“Los hogares de ancianos deben priorizar los pasos para aumentar las tasas de vacunación actualizadas entre los residentes y el personal”, dijo Paula D. Cunningham, directora estatal de AARP, que atiende a más de 1,2 millones de miembros de 50 años o más en Michigan. “Los miembros de la familia también pueden desempeñar un papel, manteniendo a sus seres queridos seguros al involucrarse con la administración y el personal de las instalaciones y hacer las preguntas correctas sobre las tasas de vacunación”.
La Dra. Natasha Bagdasarian, especialista en enfermedades infecciosas en Ann Arbor, le dijo anteriormente al Michigan Chronicle que, aunque la mayoría de las personas con COVID-19 mejoran a las pocas semanas de la enfermedad, algunas personas experimentan condiciones posteriores a la COVID-19.
“Las condiciones posteriores a la COVID son una amplia gama de problemas de salud nuevos, recurrentes o continuos que las personas pueden experimentar cuatro o más semanas después de haberse infectado por primera vez con el virus que causa la COVID-19. Incluso las personas que no tuvieron síntomas de COVID-19 en los días o semanas posteriores a la infección pueden tener condiciones post-COVID”, dijo. “Estas condiciones pueden presentarse como diferentes tipos y combinaciones de problemas de salud durante diferentes períodos de tiempo”.
