MACAO: El presidente de China, Xi Jinping, llegó a Macao el miércoles (18 de diciembre) para conmemorar un cuarto de siglo de gobierno de Beijing sobre el antiguo enclave portugués, y es probable que durante su visita de tres días inste a una mayor diversificación de su industria de casinos.
El viaje de Xi al mayor centro de juego del mundo es el tercero como presidente, durante el cual asistirá a la toma de posesión del nuevo jefe ejecutivo del territorio, elegido en octubre. Xi visitó el país por última vez en 2019, cuando las protestas antigubernamentales sacudían el vecino centro financiero de Hong Kong.
Macao, una región administrativa especial de China, es el único lugar del país donde el juego es legal y su economía depende en gran medida de la industria de los casinos, que aporta alrededor del 80 por ciento de los ingresos fiscales regionales.
Situada en la costa sur de China, Macao volvió al dominio chino el 20 de diciembre de 1999, gobernado bajo la misma fórmula de «un país, dos sistemas» que Hong Kong.
Beijing ha elogiado constantemente a Macao por su lealtad y estabilidad, ya que más de la mitad de sus 700.000 habitantes han inmigrado desde China en las últimas décadas.
La ciudad estaba bajo alta seguridad antes de la llegada de Xi el miércoles, con varias carreteras cerradas y el operador de tránsito rápido ligero de Macao anunciando el cierre temporal de una sección clave.
Xi, quien fue recibido en el aeropuerto de Macao por decenas de escolares que lo vitoreaban agitando flores amarillas y rojas y leones bailarines, dijo que Macao era la «joya de la patria».
«Siempre me ha preocupado el desarrollo de este lugar y el bienestar de todos sus residentes», dijo a la multitud, entre la que se encontraban altos funcionarios del gobierno y el actual líder de Macao, Ho Iat Seng.
«En los próximos días, daré un paseo, echaré un vistazo y mantendré intercambios extensos y profundos con amigos de todos los ámbitos de la vida para discutir los planes de desarrollo de Macao».
Desde que asumió el cargo en 2013, Xi ha pedido la «diversificación apropiada y el desarrollo sostenible» de la economía de Macao, incluidos los casinos y el flujo de fondos a través de las fronteras, dentro de una amplia campaña anticorrupción. La medida ha estrangulado los ingresos del juego del sector VIP de grandes apostadores.
