El presidente Cyril Ramaphosa (derecha) con el presidente chino Xi Jinping el lunes en Pekín. Foto: GCIS
El líder chino, Xi Jinping, prometió el jueves más de 50.000 millones de dólares en financiación para África durante los próximos tres años, prometiendo profundizar la cooperación en infraestructura y comercio con el continente mientras se dirigía a la mayor cumbre de Beijing desde la pandemia.
Más de 50 líderes africanos y el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, asisten al foro China-África de esta semana, según los medios estatales.
Los líderes africanos ya consiguieron una gran cantidad de acuerdos esta semana para una mayor cooperación en infraestructura, agricultura, minería, comercio y energía.
Al dirigirse a los líderes en la ceremonia de apertura del foro en el ornamentado Gran Salón del Pueblo de Beijing el jueves, Xi elogió los lazos con el continente como si estuvieran en su «mejor período de la historia».
«China está dispuesta a profundizar la cooperación con los países africanos en industria, agricultura, infraestructura, comercio e inversión», afirmó.
«Durante los próximos tres años, el gobierno chino está dispuesto a proporcionar apoyo financiero por un monto de 360.000 millones de yuanes (50.700 millones de dólares, o 902.000 millones de rands)», afirmó Xi.
Más de la mitad de esa cantidad será en forma de crédito, dijo, con 11.000 millones de dólares «en diversos tipos de asistencia», así como 10.000 millones de dólares mediante el estímulo a las empresas chinas para que inviertan.
También prometió ayudar a «crear al menos un millón de empleos para África».
El líder chino también prometió 141 millones de dólares en subvenciones para asistencia militar al continente.
Pekín «ofrecerá entrenamiento a 6.000 militares y 1.000 policías y agentes de las fuerzas del orden procedentes de África», dijo Xi.
Al dirigirse a la reunión, el jefe de la ONU, Guterres, dijo a los líderes africanos que los crecientes lazos entre China y el continente podrían «impulsar la revolución de la energía renovable».
«El notable historial de desarrollo de China, incluida la erradicación de la pobreza, proporciona una riqueza de experiencia y conocimientos», afirmó.
Acuerdos y promesas
China, la segunda economía del mundo, es el principal socio comercial de África y ha buscado aprovechar los vastos recursos naturales del continente, incluidos el cobre, el oro, el litio y los minerales de tierras raras.
También ha proporcionado a los países africanos miles de millones de dólares en préstamos que han ayudado a construir infraestructura muy necesaria, pero en ocasiones ha avivado la controversia al cargar a los gobiernos con enormes deudas.
Los analistas dicen que la generosidad de Beijing hacia África se está recalibrando ante los problemas económicos internos y que las preocupaciones geopolíticas sobre una creciente disputa con Estados Unidos pueden estar impulsando cada vez más la política.
Pero las reuniones bilaterales celebradas al margen de la cumbre dieron como resultado una serie de promesas de mayor cooperación en proyectos que van desde ferrocarriles hasta paneles solares y aguacates.
Tras las reuniones del miércoles, el presidente de Zambia, Hakainde Hichilema, dijo que había supervisado un acuerdo entre la compañía eléctrica estatal del país, ZESCO, y PowerChina de Beijing para expandir el uso de paneles solares en los techos de su país.
Nigeria -uno de los mayores deudores de Pekín en el continente- y China firmaron una declaración conjunta en la que acordaron «profundizar la cooperación» en infraestructura, incluyendo «transporte, puertos y zonas de libre comercio».
Ampliación de las conexiones de transporte
A su vez, la presidenta de Tanzania, Samia Suluhu Hassan, obtuvo el compromiso de Xi de impulsar nuevos avances en un ferrocarril estancado desde hace tiempo que conecta su país con la vecina Zambia.
Ese proyecto -para el cual, según los medios de Zambia, Pekín ha prometido 1.000 millones de dólares- tiene como objetivo ampliar los enlaces de transporte en la parte oriental del continente, rica en recursos.
Zimbabwe también obtuvo promesas de Beijing para una cooperación más profunda en «agricultura, minería, energías tradicionales y nuevas respetuosas del medio ambiente (e) infraestructura de transporte», según una declaración conjunta de los dos países.
La nación del sur de África y Beijing también acordaron firmar un acuerdo que permitiría la exportación de aguacates frescos de Zimbabwe a China, según el comunicado conjunto.
Y el líder keniano, William Ruto, dijo que Xi había prometido abrir los mercados de China a los productos agrícolas de su país.
Las dos partes acordaron trabajar juntas en la expansión del ferrocarril de ancho de vía estándar del país, construido con financiación del Banco Exim de China, que conecta la capital, Nairobi, con la ciudad portuaria de Mombasa.
Ruto también consiguió un compromiso de mayor cooperación con China en la autopista Rironi-Mau Summit-Malaba, cuyo coste, según medios de comunicación kenianos, se estima que alcanzará los 1.200 millones de dólares.
El año pasado, Ruto solicitó a China un préstamo de 1.000 millones de dólares y la reestructuración de la deuda existente para completar otros proyectos de construcción estancados. El país ahora le debe a China más de 8.000 millones de dólares.
