BEIJING: El presidente chino, Xi Jinping, le dijo al primer ministro de Fiji, Sitiveni Rabuka, de visita en Beijing, que respaldaba su plan «Océano de Paz» durante una reunión en Beijing el martes (20 de agosto), informaron medios estatales chinos, días antes de una cumbre de líderes de las islas del Pacífico en Tonga.
China también se comprometió a intensificar sus lazos comerciales con el estado archipelágico, que quiere mejorar sus puertos y construcción naval, carreteras e infraestructura de alcantarillado, pero sólo puede hacerlo asegurando mejores condiciones para sus exportadores agrícolas y pesqueros debido a sus profundas deudas.
«China aprecia la visión del Primer Ministro Rabuka de un Océano de Paz y está comprometida a trabajar con Fiji para contribuir a la paz y la seguridad internacionales», dijo Xi, según un comunicado publicado el martes por la noche.
Rabuka visitará Tonga la próxima semana para asistir a una reunión de los jefes de 18 países y territorios insulares del Pacífico que considerarán una propuesta de policía regional respaldada por Australia.
Antes de su gira de 10 días por China, Rabuka dijo que no «alteraría el orden establecido» en materia de seguridad regional en el Pacífico, donde China y Estados Unidos compiten por influencia.
Rabuka, quien regresó como primer ministro en 2022, ha propuesto a los líderes del Pacífico una política exterior de «Océano de Paz» que prevé el compromiso con todas las principales potencias y evita la militarización de la región de las islas.
«Me siento muy alentado por sus principios, sus ideas sobre la coexistencia pacífica, sobre los principios del progreso. Están en línea con lo que tengo en mente para el concepto del Océano de Paz», dijo Rabuka a Xi, y agregó que mencionaría el apoyo del líder chino al plan en la cumbre de la próxima semana.
China también acordó invertir en las industrias de turismo, agricultura y pesca de Fiji y apoyar un proyecto de mejora de carreteras en la segunda isla más grande del país, agrega el comunicado.
Aunque los estados insulares del Pacífico tienden a ofrecer un pobre retorno de la inversión, los analistas dicen que Fiji es estratégicamente importante para Beijing ya que se encuentra en el extremo sur de la «segunda cadena de islas», un área que se extiende hasta Japón y que la marina de China busca controlar.
China también ha comenzado a prestar más atención a la región a medida que intensifica sus esfuerzos para aislar diplomáticamente a Taiwán, que Beijing considera parte de su territorio, y cortar las relaciones de la isla con las cercanas naciones del Pacífico: las Islas Marshall, Palau y Tuvalu.
Fiji debe a China, el mayor prestamista bilateral del mundo, poco más de 218 millones de dólares, según datos del Banco Mundial. Tras su victoria electoral en 2022, Rabuka ha pedido a Australia donaciones adicionales.
El ex líder de Fiji, Frank Bainimarama, llegó a un acuerdo policial con China hace una década, pero Rabuka puso fin a ese acuerdo y en junio anunció un «reinicio de la fuerza policial» que la verá trabajar más de cerca con Australia.
