Yahya Sinwar, el hombre más buscado de Israel, habría sido asesinado en Gaza. La operación que condujo a la muerte de Sinwar tuvo lugar el miércoles.
El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, dijo el jueves que Israel había matado al líder de Hamas en un mensaje enviado a sus homólogos de todo el mundo.
El ejército israelí también confirmó el jueves que Sinwar había sido asesinado.
Hamás aún no ha confirmado el asesinato.
Anteriormente, el ejército de Israel dijo que estaba comprobando la posibilidad mediante pruebas forenses y de ADN de que el líder de Hamas fuera “eliminado” durante una operación en Gaza.
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El ejército israelí afirmó que «tres terroristas fueron eliminados» y añadió que el ejército y el servicio de seguridad Shin Bet estaban «comprobando la posibilidad de que uno de los terroristas fuera Yahya Sinwar».
«En el edificio donde fueron eliminados los terroristas no había señales de la presencia de rehenes en la zona», afirmó el ejército israelí.
El hombre de 62 años se convirtió en líder de Hamás en agosto, días después de que su predecesor Ismail Haniyeh fuera asesinado en un ataque israelí llevado a cabo en Teherán.
De activista estudiantil a prisionero de larga data
Sinwar nació en el campo de refugiados de Khan Younis, en el sur de Gaza, en 1962.
Sus padres fueron desplazados por la fuerza por Israel de su hogar en Askhelon en 1948 durante la Nakba (catástrofe), cuando 750.000 palestinos fueron expulsados de sus hogares.
Estudió estudios árabes en la Universidad Islámica de Gaza, donde tuvo sus primeros gustos por la política y el activismo estudiantil.
Fue en la universidad, en 1982, donde las autoridades israelíes lo arrestaron por primera vez por su participación en el activismo contra la ocupación.
Fue arrestado nuevamente tres años después y posteriormente conoció a Ahmed Yassin, quien luego fundaría Hamás. Yassin introdujo a Sinwar en su círculo íntimo.
Luego, Sinwar cofundó Munazzamat al-Jihad w’al-Dawa, o Majd, que se creó para cazar y eliminar a los colaboradores palestinos de Israel. Se convirtió en el primer aparato de seguridad del recién formado Hamás.
En 1988, fue nuevamente arrestado por las fuerzas israelíes y esta vez condenado a cuatro cadenas perpetuas, el equivalente a 426 años de cárcel.
Fue acusado de participar en la captura y muerte de dos soldados israelíes y cuatro presuntos espías palestinos. Así comenzó un período de 23 años en una cárcel israelí.
En cautiverio aprendió hebreo, leyó con frecuencia periódicos israelíes y se sumergió en la política y la cultura israelíes. Dijo que le ayudó a comprender mejor a su enemigo.
También escribió una novela, titulada La espina y el clavelque se basó en sus propias experiencias de vida al crecer en Gaza.
En 2011, Benjamín Netanyahu, primer ministro de Israel, llegó a un acuerdo por el que se liberó a 1.047 prisioneros palestinos a cambio de Gilad Shalit, un soldado israelí que había sido secuestrado en 2006.
Sinwar fue uno de los prisioneros más destacados liberados como parte de ese acuerdo.
Ascenso a la cima de Hamás
Rápidamente ascendió en las filas de Hamás tras su liberación y al cabo de un año fue elegido miembro de su buró político.
En particular, se le encomendó la tarea de coordinar con las Brigadas Qassam, el brazo armado de Hamás.
Sinwar estuvo muy involucrado, tanto política como militarmente, en los esfuerzos de Hamas durante la guerra de siete semanas con Israel en el verano de 2014. Meses después de esa guerra, Estados Unidos agregó a Sinwar a una lista que lo etiquetaba como “terrorista global especialmente designado”.
En 2017, se convirtió en jefe de Hamás en Gaza, cargo que desempeñaría hasta hace unos meses.
También en 2017, encabezó las conversaciones de reconciliación de Hamás con Fatah y la Autoridad Palestina (AP) bajo la supervisión de Egipto, con el que mantenía una estrecha relación de seguridad.
«[Sinwar] es un firme partidario de la unidad palestina», dijo Bassem Naim, un funcionario de Hamás, a Middle East Eye a principios de este año.
Sus tácticas han incluido acciones tanto no violentas como armadas.
En 2018, desempeñó un papel destacado en la organización de las protestas pacíficas «Gran Marcha del Retorno», que exigían el fin del asedio a Gaza y el derecho de retorno de los refugiados. Fue brutalmente reprimido por las fuerzas israelíes, que mataron a 230 manifestantes.
También encabezó la Operación Espada de Jerusalén, nombre que Hamás dio a su operación en respuesta al bombardeo israelí de Gaza entre el 6 y el 21 de mayo de 2021.
En particular, se cree que fue el arquitecto de la Operación Inundación de Al-Aqsa, el nombre que dio el grupo palestino a su ataque del 7 de octubre de 2023.
El ataque sorpresa contra el sur de Israel mató a más de 1.100 personas -en su mayoría civiles- y capturó a otras 250 que fueron llevadas a Gaza.
Desde entonces, las fuerzas israelíes han matado a más de 42.000 palestinos, en su mayoría mujeres y niños.
Durante toda la guerra, Sinwar no había sido visto públicamente. Se creía que estaba en túneles muy por debajo de la Franja de Gaza.
Varios cautivos israelíes que fueron liberados más tarde dijeron que vieron o hablaron con Sinwar en los túneles.
En agosto, una semana después del asesinato israelí del entonces jefe político de Hamás, Haniyeh, Sinwar fue elegido sucesor.
Fue una medida sorprendente y audaz: muchos esperaban que Khaled Meshaal, radicado en Doha, asumiera el cargo que había desempeñado anteriormente.
«Al unificar el liderazgo militar y político en un solo hombre, y tan poderoso como Sinwar, Hamás envía un mensaje de unidad y resiliencia», dijo a MEE en ese momento Khaled Hroub, investigador y experto en Hamás.
La medida demostró que los líderes de Hamás con base en Gaza, bajo el liderazgo de Sinwar, habían seguido creciendo en importancia dentro de la organización, mientras que aquellos con base en Doha y en el extranjero estaban algo marginados.
Su ascenso también mostró la importancia de la relación de Hamás con Irán.
Sinwar tenía una relación estrecha con Teherán, a diferencia de Meshaal, cuyos vínculos con Irán se volvieron tensos después de que se distanció del gobierno de Bashar al-Assad en Siria tras el estallido de la guerra civil siria.
Todas estas conversaciones probablemente tendrán que ocurrir nuevamente entre la jerarquía de Hamas, mientras elige otro nuevo líder.
