YE Yang de Corea del Sur embocó su putt para birdie en el primer hoyo del desempate para derrotar al agresivo Bernhard Langer y ganar su primer título del PGA Tour Champions en el Ascension Charity Classic el domingo en St. Louis.
Yang lideró el torneo después de 18 hoyos y compartió el liderato de 36 hoyos con Stewart Cink antes de disparar un 66 de 5 bajo par en la ronda final en Norwood Hills Country Club para registrar 13 bajo par 200.
Pero Langer, el alemán con más victorias en el PGA Tour Champions (46) que nadie en la historia, entró en escena con un 64 de 7 bajo par que incluyó ocho birdies, incluido un putt de derecha a izquierda en el hoyo 18, par 4, para forzar el desempate.
Volvieron a jugar el hoyo 18 y, después de que Langer fallara un intento de birdie, el putt de media distancia de Yang fue certero. Levantó el puño mientras la pelota desaparecía en el hoyo.
Yang, de 52 años, es más conocido por haber derrotado a Tiger Woods en el Campeonato PGA de 2009. Desde entonces no había ganado un evento profesional en suelo estadounidense.
«Era un objetivo a largo plazo, pero ganar el título en apenas tres años creo que es bueno», dijo Yang a los periodistas.
«Creo que hoy es un día especial, especial».
Langer dijo que su intento de birdie en el hoyo de desempate parecía muy similar al putt que hizo para forzar el desempate.
«Se rompió como una taza y media, así que la jugué más o menos igual», dijo Langer. «Simplemente se quedó un poco alta, así que se fue por el borde derecho o por fuera, por el lado alto».
Langer cumplió 67 años a finales del mes pasado. Después de anotar 67 el sábado, el domingo superó esa cifra por tres, lo que marca la 18.ª vez que anota con su edad o menos en el PGA Tour Champions. Hubiera preferido coronarlo con otro trofeo.
«Sí, para mí hubiera significado ganar otro torneo a los 67 años. No creo que se haya logrado eso aquí», dijo Langer. «Pero ya veremos. Tal vez suceda en algunas semanas».
Cink firmó un 67, 4 bajo par, para terminar solo en tercer lugar con 12 bajo par. Su resultado de par-bogey-par le impidió unirse a Yang y Langer en el desempate.
Shane Bertsch embocó siete birdies y ningún bogey, igualando el 64 de Langer en la ronda del día. Avanzó al cuarto puesto empatado con Justin Leonard (67), 9 bajo par.
