Un trabajador de mantenimiento barre la calle frente a una hilera de casas nuevas en Fairfax, Virginia, el 22 de agosto de 2023.
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La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dio a conocer el lunes una nueva serie de iniciativas de financiación para apoyar el desarrollo de viviendas, incluido un fondo de 100 millones de dólares específicamente para viviendas asequibles.
El anuncio se produce días antes de que el presidente Joe Biden se enfrente al expresidente Donald Trump en el primer debate presidencial, donde es probable que la inflación sea un punto clave de discordia.
Los últimos informes de inflación han mostrado que los precios se han enfriado ligeramente, pero los costos de la vivienda se han mantenido persistentemente elevados. El índice de precios al consumidor de junio encontró que la inflación general se mantuvo estable en mayo, incluso cuando la inflación de la vivienda aumentó un 0,4%.
Como parte de sus nuevas acciones, el Tesoro proporcionará $100 millones durante los próximos tres años para financiar proyectos de vivienda asequible. También está pidiendo a varias agencias que ayudan a financiar viviendas que refuercen su apoyo a nuevos desarrollos.
Yellen pronunciará comentarios formales sobre las iniciativas de vivienda en Minneapolis más tarde el lunes. El discurso es parte de una gira por Minnesota, donde almorzará con directores ejecutivos y celebrará mesas redondas con funcionarios de vivienda del estado.
Mientras el presidente se refugia en Camp David para prepararse para el debate del jueves, Yellen se encuentra entre un grupo de miembros del gabinete de Biden que están recorriendo todo el país en un esfuerzo por promover la agenda económica del presidente.
La secretaria interina de Vivienda y Desarrollo Urbano, Adrianne Todman, y el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, por ejemplo, han estado viajando por todo el país para promocionar las inversiones en infraestructura de Biden.
La economía ha demostrado ser un importante punto de fricción para Biden entre los votantes, desde que la carrera por la Casa Blanca se aceleró.
Impulsada por las obstrucciones en las cadenas de suministro y la escasez de mano de obra de la era de la pandemia, la inflación récord que siguió persiste para los consumidores, que todavía se sienten presionados por los precios más altos. Las encuestas muestran que muchos de ellos culpan al presidente que estuvo en el cargo durante todo el proceso.
Los costos de la vivienda en particular, que representan una de las mayores porciones del gasto de los consumidores, se han mantenido obstinadamente altos incluso cuando otros sectores se han enfriado.
Biden ha tratado de echar la responsabilidad de los altos costos de la vivienda a los propietarios corporativos, acusándolos de «aumento de alquileres», manteniendo los alquileres de los consumidores artificialmente altos incluso cuando sus propios costos han bajado.
«La gente está cansada de que la tomen por tonta», dijo Biden en marzo. «Y estoy cansado de dejar que los tomen como tontos».
El Asociación Nacional de apartamentosun importante lobby de propietarios, emitió una declaración a principios de junio rechazando la agresiva retórica de campaña de Biden contra los propietarios.
«La política no tiene cabida en la vivienda y ya es hora de que los responsables políticos actúen en materia de vivienda», escribió el grupo en el comunicado. «Durante los próximos meses, la NAA seguirá defendiendo a los proveedores de vivienda en la campaña electoral».