Yevgeny Prigozhin, alias ‘chef de Putin’, confirma que fundó Wagner Group

Un oligarca ruso apodado el ‘chef de Putin’ ha confirmado por primera vez que fundó el notorio Grupo Wagner.

Yevgeny Prigozhin, cuyo otro negocio brinda servicios de catering al Kremlin, dijo que fundó la unidad mercenaria durante la primera invasión de Rusia a Ucrania en 2014.

Desde entonces, el grupo se ha ganado la reputación de hacer el trabajo sucio del ejército ruso, dejando a su paso una estela de violencia brutal, violaciones y crímenes de guerra.

Se sabe que operó en campos de batalla desde Europa hasta Medio Oriente, América del Sur y África.

«Yo mismo limpié las armas viejas, arreglé los chalecos antibalas y encontré especialistas que podrían ayudarme con esto», dijo Prigozhin en un comunicado emitido por su empresa de catering Concord en el sitio de redes sociales ruso, VKontakte.

‘A partir de ese momento, el 1 de mayo de 2014, nació un grupo de patriotas, que luego pasó a denominarse Batallón Wagner. Estoy orgulloso de haber podido defender su derecho a proteger los intereses de su país’.

Prigozhin ha negado durante mucho tiempo cualquier asociación con Wagner y ha amenazado con demandar a los periodistas que informaran sobre su participación en el grupo.

Durante años después de que se estableció por primera vez, el gobierno ruso se negó incluso a reconocer la existencia del grupo.

Sin embargo, después de que sus miembros fueran vistos con frecuencia en el frente en Ucrania, el nombre ha sido mencionado en los informes de los medios estatales.

El primer despliegue de Wagner fue en el frente en el este de Ucrania en 2014, donde ayudó a los grupos separatistas respaldados por Rusia que luchaban contra el nuevo gobierno del país luego de una revolución de 2013 que derrocó al presidente amigo del Kremlin.

Desde entonces, han ido a Libia, luchando por el señor de la guerra Khalifa Haftar contra el Gobierno de Acuerdo Nacional respaldado por Occidente, y Siria, junto con las fuerzas del dictador Bashar al-Assad.

También fueron enviados a la República Centroafricana, donde fueron acusados ​​de violación, robo y tortura contra civiles desarmados, y actualmente están desplegados en Malí, donde han sido acusados ​​de masacrar a civiles.

Wagner recluta en gran parte del ejército ruso regular, a menudo contratando a aquellos que han sido expulsados ​​de sus filas.

Sin embargo, después de sufrir un gran número de bajas en los combates en Ucrania, Prigozhin ha comenzado a reclutar en las cárceles de Rusia.

Imágenes recientes muestran a Prigozhin diciéndoles a hombres formados en un patio de ejercicios que si luchan por él en Ucrania durante seis meses, sus sentencias serán perdonadas.

A los que se dirige incluyen asesinos, delincuentes sexuales y ladrones, según informes de los medios locales.

‘Esta es una guerra dura, ni siquiera cerca de los gustos de [Chechnya] y los demás’, se le grabó en un video diciéndoles.

«Mi consumo de munición es dos veces y media mayor que en la batalla de Stalingrado», donde hubo casi dos millones de bajas.