El ministro de Asuntos Exteriores de Yibuti, Mahmoud Ali Youssouf, dice que su país tiene una propuesta que podría resolver la disputa entre Somalia y Etiopía.
En una entrevista con el Servicio del Cuerno de África de la VOA, Youssouf dijo que su país ha ofrecido darle a Etiopía acceso al puerto de Tadjoura, a unos 100 kilómetros (62 millas) de la frontera con Etiopía.
Dijo que Yibuti y otros países como Turquía han estado tratando de resolver la disputa entre Somalia y Etiopía, que comenzó a principios de este año cuando Etiopía firmó un Memorando de Entendimiento (MOU) con la región separatista de Somalilandia, un acuerdo que Somalia ve como una violación a su soberanía.
Según funcionarios de Somalilandia, según el acuerdo, Somalilandia arrendaría 20 kilómetros (12 millas) de costa a Etiopía a cambio de reconocimiento.
Etiopía ya depende del puerto principal de Yibuti para importar la mayoría de sus productos, utilizando cuatro terminales diferentes, dijo Youssouf, quien es candidato a la presidencia de la Comisión de la Unión Africana.
«Yibuti está incluso dispuesto a entregar un nuevo puerto, un puerto completamente nuevo que se ha construido, un corredor completamente nuevo hasta la frontera norte de Yibuti, ese corredor será muy útil para Etiopía, al menos para disminuir el costo del transporte», dijo.
«Yibuti está incluso dispuesto a considerar una gestión mixta del puerto con Etiopía», añadió.
Luego de que no se alcanzara ningún acuerdo luego de dos rondas de conversaciones en Turquía, el Ministro de Asuntos Exteriores de Etiopía, Taye Atske Selassie, dijo que confía en que «los intereses legítimos de Etiopía de asegurar un acceso confiable hacia y desde el mar se cumplirán pacíficamente en cooperación con nuestros vecinos».
Somalia está dispuesta a aceptar dar acceso comercial al mar a Etiopía, pero descarta cualquier base naval, dijo el presidente de Somalia, Hassan Sheikh Mohamud.
«Si Etiopía quiere acceder al mar de Somalia, lo acogemos con agrado. Pero queremos que Etiopía tenga acceso de la misma manera que Uganda tiene acceso al mar de Kenia, de la misma manera que Burundi y Ruanda tienen acceso al mar de Tanzania… y de la misma manera que Etiopía tiene acceso al mar de Yibuti», afirmó.
«No aceptaremos nada más allá de eso», añadió.
Youssouf dijo que Yibuti puso la propuesta del puerto sobre la mesa hace un mes e informó a los líderes etíopes, quienes respondieron.
«La respuesta que estamos recibiendo es positiva, por lo que están considerando los tecnicismos, por lo que seguramente lo haremos en unos días o en [a] En unas semanas nos sentaremos de nuevo y haremos los ajustes finales a la fórmula y veremos cómo podemos ayudar”, dijo.
Yibuti es un pequeño país del Cuerno de África que se encuentra en una posición marítima estratégica. Alberga bases militares de Francia, Estados Unidos, Italia, Japón y China. Youssouf dijo que su país acoge a estos cinco ejércitos porque es neutral y porque la ruta marítima entre el Mar Rojo y el Golfo de Adén enfrenta amenazas de militantes, hutíes y, en ocasiones, piratería.
«La presencia de estas bases navales en Yibuti tiene como objetivo, ante todo, proteger y garantizar la seguridad de la navegación en el estrecho de Bab el-Mandeb», añadió.
Cuando se le preguntó si la oferta de Yibuti incluye una base naval para Etiopía, Youssouf respondió: «No».
«Quiero decir que es [a] “Es un país pequeño, que ya está abarrotado, por eso incluso rechazamos a otros países, India, Rusia, y les dijimos que es un lugar muy pequeño, por lo que no queremos crear ninguna fricción, ninguna tensión entre los que ya están presentes”, dijo.
«Necesitamos mantener [a] Un entorno propicio para quienes ya están presentes para proteger el estrecho de Bab el-Mandeb y luchar contra todo tipo de[s] de actos ilegales.»
Youssouf dijo que la propuesta de Yibuti se basa en un plan para restablecer la «buena relación» que existía entre Etiopía y Somalia.
Los Ministerios de Relaciones Exteriores de Somalia y Etiopía no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de la VOA.
