Los Pittsburgh Steelers necesitaban concretar su selección de draft en la posición central este año después de tres temporadas de mal juego en la posición. Parece que han hecho precisamente eso con su selección de segunda ronda procedente de West Virginia, Zach Frazier.
No ha estado disponible para los últimos dos juegos debido a una lesión en el tobillo, pero sus primeras seis aperturas hicieron que el OC de los Steelers, Arthur Smith, olvidara que Frazier está apenas en su primera temporada en la NFL.
«Ni siquiera lo veo como un novato», dijo Smith a través de Ray Fittipaldo del Pittsburgh Post-Gazette sobre X. “Zach está jugando un buen fútbol. Esperamos que esto continúe”.
Frazier realizó una práctica completa el miércoles y parece estar programado para regresar a la alineación para la Semana 10 contra los Washington Commanders. Si bien Ryan McCollum completó admirablemente, no estaba brindando el juego central de primer nivel que había brindado Frazier antes de la lesión.
Según Pro Football Focus, Frazier tiene la quinta calificación general más alta en esa posición esta temporada. Su calificación de 82.2 lo coloca un lugar por delante de los Lions C Frank Ragnow y justo debajo de los Ravens C Tyler Linderbaum.
Este es un producto directo del alto nivel de experiencia de Frazier al salir de la universidad. En cuatro años, Frazier tuvo 2.606 centros con los Mountaineers. En comparación con el resto de los titulares de la NFL, esa es la tercera mayor experiencia de todos los centros que salen de la universidad. Probablemente no sorprenda que Erik McCoy, el pívot número uno de la PFF, también estuviera en la cima de esa lista. También tenía habilidades fácilmente trasladables de la universidad a los profesionales. La fuerza de agarre de Frazier y su comprensión del apalancamiento que provienen de su experiencia en la lucha libre han sido la base de su éxito en la NFL hasta ahora.
La primera apertura de Frazier en la Semana 1 fue probablemente el debut de novato más impresionante que he visto de un liniero ofensivo en bastante tiempo. Tuvo no menos de seis bloqueos tipo panqueque y probablemente 10 derribos en total con los defensores de los Atlanta Falcons terminando en el césped de izquierda a derecha.
Cuando salió de la alineación por una lesión, la línea ofensiva todavía se estaba estabilizando con el regreso de Isaac Seumalo y la lesión de James Daniels sacudiendo las cosas en ese momento. Incluso la posición de tackle ofensivo estaba cambiando con Troy Fautanu siendo colocado en IR y Broderick Jones regresando como titular después de un breve cambio. Ahora, Frazier entra en el período más estable que ha tenido la línea ofensiva desde el inicio de la temporada. Esos jugadores finalmente pueden comenzar a solidificarse, y el regreso de Frazier solo debería acelerar ese proceso.
