Seleccionado en la quinta ronda del draft procedente de Michigan, Zach Gentry comenzó su viaje futbolístico como mariscal de campo. Esa es incluso la posición para la que fue reclutado por el entrenador en jefe de los Wolverines, Jim Harbaugh. Le tomó un año convencerlo antes de que finalmente llegara a estar de acuerdo en que un cambio a ala cerrada era lo mejor para su futuro.
Ayudó que tuviera el cuerpo para ello. Con una estatura de 6’8 ”, ha acumulado las libras en su marco, capaz de empujar 270 libras en el extremo superior de la escala, aunque recientemente ha hablado sobre querer jugar con pesos más ligeros. De hecho, cree que ahora está en su apogeo físico.
“Siento que progresivamente me he vuelto más y más fuerte cada año”, le dijo a Van Tate para KRQE de regreso en el área de su ciudad natal de Albuquerque, NM. “El fútbol es un juego de hombres jóvenes, pero también en la época en que estoy ahora [in my career] es cuando empiezas a sentirte físicamente más fuerte y más atlético. Siento que he dado los pasos para llegar a ese punto. Es solo una batalla continua”.
Todavía con solo 26 años (no cumplirá 27 hasta septiembre), Gentry ya ha pasado por cuatro temporadas completas en la NFL, durante dos de las cuales ha tenido mucho tiempo de juego. Ha tenido la ventaja de contar con un excelente personal de entrenamiento y nutrición a su alrededor para permitirle maximizar sus capacidades físicas.
Especialmente para un ala cerrada, y en particular uno a quien se le pide que realice tareas de bloqueo en línea, se necesitan algunos años para que su cuerpo madure y se adapte mentalmente hasta el punto de poder asumir esas responsabilidades. Lo vemos con la gran mayoría de alas cerradas de bloqueo de calidad, incluidos los gustos de Matt Spaeth.
Si bien los Steelers también reclutaron a Pat Freiermuth en la segunda ronda de 2021 en parte porque creían en su capacidad para convertirse en un ala cerrada versátil, es probable que se haya desarrollado como receptor más allá del punto en el que querrían que bloqueara demasiados defensivos. termina
Claro, Heath Miller hizo mucho de ese tipo de cosas, aunque también tuvo a Spaeth a su lado durante gran parte de su carrera, pero esta es una era diferente, y bueno, tampoco hay muchos Heath Miller por ahí. Y cada Miller debería tener su Spaeth, de todos modos.
Freiermuth y Gentry son lo más parecido que tendrá este equipo a esa combinación, al menos si pueden mantenerlos. Se espera que este último se convierta en agente libre sin restricciones en marzo, aunque no debería ser prohibitivamente costoso retenerlo si realmente lo quieren.
Freiermuth quiere que lo hagan, como le dijo recientemente al ex mariscal de campo Ben Roethlisberger. Incluso si Gentry, en retrospectiva, nunca podría haberlo imaginado desarrollando el papel que ahora tiene como bloqueador en el equipo.
