Redacción NM
Los Chicago Bulls están en caída libre.
Esta no iba a ser una temporada de lucha por el título, pero no se suponía que fuera este cualquiera. Tienen marca de 11-18, después de una derrota por 150-124 –sí, en serio– ante los Minnesota Timberwolves, que siguió a una derrota por 114-91 ante los New York Knicks. Permitieron 123.5 puntos por cada 100 posesiones durante su racha de cuatro derrotas consecutivas, y permitieron 117.1 por cada 100 desde el 30 de noviembre, tiempo durante el cual tuvieron marca de 2-7, superando solo a los Dallas Mavericks sin Luka Doncic y los Washington Wizards sin Bradley Beal.
La defensa de los Bulls, a la que le fue bastante bien a principios de temporada, ahora ocupa el puesto 17. Su ofensiva ocupa el puesto 22, a pesar de que DeMar DeRozan fue aún más eficiente que el año pasado y los porcentajes de Zach LaVine aumentaron en diciembre. Y Lonzo Ball no pasa por esa puerta en cualquier momento.
Es malo en Chicago. Es el tipo de mal que invita a la especulación sobre la dirección general de la franquicia, y es el tipo de mal que tiende a precipitar informes de falta de armonía detrás de escena.
Llevatelo, Shams Charania de El Atlético:
Los Bulls han realizado varias reuniones de equipo para tratar de resolver sus problemas, y eso ha incluido reuniones cara a cara entre DeRozan y LaVine, según fuentes del equipo y de la liga a quienes se les otorgó el anonimato porque no son autorizado a hablar públicamente sobre la dinámica del equipo. DeRozan y LaVine siempre se han respetado mucho. Hace apenas 10 meses, durante el All-Star Weekend de Cleveland, las estrellas se autoproclamaron como la mejor dupla de la NBA. Mantienen una buena relación personal. Pero sus encuentros no han llevado a resultados en el juego hasta ahora, con un nivel de tensión estilística en la cancha que simplemente se encona a lo largo de la temporada y se magnifica debido al récord de victorias y derrotas.
«Creo que todos pasan por altibajos, al igual que todos los equipos», dijo LaVine. el atletico el martes cuando se le preguntó sobre el asunto. «Obviamente, si no estamos ganando juegos, no todos estarán felices. No se verá tan bien como antes. Todo es brillo y espectáculo cuando estás ganando juegos. Pero cuando estás perdiendo juegos y estoy tratando de hacer las mismas cosas que es confusión. Todo el mundo tiene derecho a tener su propia opinión. Para mí, mantengo la cabeza gacha. Trabajo en mi juego y trato de ayudar a mi equipo. donde estoy. Solo trato de tomarlo día a día y evaluar cómo lo estamos haciendo».
Y quítatelo, Joe Cowley de la Chicago Sun-Times:
Poco después de ese tuit, surgió otro detalle: varios jugadores expresaron su frustración con LaVine en el vestuario. KC Johnson de NBC Sports Chicago tuiteóy la explosión reportada escaló desde allí.
LaVine le dijo a The Athletic que «hay un cierto nivel de frustración en las personas que intentan descubrir qué podemos hacer para ayudar a enderezar el barco», al tiempo que enfatiza que el equipo tiene que «unirse colectivamente». También dijo: «He estado mejorando todos los días desde que salí de una lesión. Si estás perdiendo, no lo ves». LaVine se lesionó la rodilla en enero pasado, jugó con dolor durante el resto de la temporada y se sometió a una cirugía artroscópica de rodilla a fines de mayo, luego de que los Bucks de Milwaukee eliminaran a Chicago en la primera ronda de los playoffs. Firmó una extensión de contrato por cinco años por valor de más de $215 millones en julio.
The Athletic también informó sobre la tensión entre LaVine y la gerencia y entre los jugadores y el cuerpo técnico:
Aún más, múltiples fuentes de la liga y fuentes cercanas a la organización dicen que LaVine y los Bulls no están de acuerdo. En las últimas semanas, ha habido un sentimiento palpable en varias partes de la franquicia de una desconexión por la situación de LaVine en Chicago.
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En la tercera temporada del mandato de Billy Donovan, también ha aumentado el escepticismo dentro del vestuario sobre el entrenador en jefe y el cuerpo técnico. Para Donovan, el desafío de optimizar juntos a DeRozan y LaVine a través de un equilibrio entre ejecución, responsabilidad y cooperación es muy importante. Sin embargo, el trabajo de Donovan actualmente está a salvo, ya que el atletico informó que firmó una extensión de contrato de varios años antes del comienzo de esta temporada.
Ya era obvio que los Bulls tenían problemas. «No jugamos el uno para el otro», el escolta Goran Dragic dijo a los periodistas tras la derrota en Minnesota. «Simple como eso.» Sin embargo, se desconoce cómo sus luchas actuales y el drama resultante informarán el enfoque de la gerencia en lo que respecta al futuro de Donovan, la fecha límite de cambios del 9 de febrero y más allá. En marzo de 2021, ¡hace solo 19 meses! — su entonces nueva oficina principal, dirigida por Arturas Karnisovas, entregó dos selecciones de primera ronda (una se convirtió en Franz Wagner, la otra está protegida entre los cuatro primeros esta temporada) y el centro Wendell Carter Jr. para adquirir a Nikola Vucevic. Chicago adquirió a DeRozan en una firma y canje ese agosto, poco después de firmar a Alex Caruso y atrapar a Ball en otra firma y canje.
Esos movimientos colocaron a los Bulls directamente en modo ganar ahora, lo que hace que un tramo como este se sienta como una crisis en toda regla. Toda la franquicia está bajo una inmensa presión para ganar, ahora.
