La Unión Europea decidió el jueves iniciar negociaciones de adhesión con Ucrania, un sorprendente revés para un país en guerra que había luchado por encontrar el respaldo necesario para sus aspiraciones de membresía y que había enfrentado durante mucho tiempo la oposición del primer ministro húngaro, Viktor Orban.
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El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, que presidía una cumbre en Bruselas de los 27 líderes de la UE donde se tomó la decisión, la calificó como «una clara señal de esperanza para su pueblo y nuestro continente».
Aunque el proceso entre la apertura de negociaciones y el momento en que Ucrania finalmente se convierta en miembro podría llevar muchos años, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, celebró el acuerdo como “una victoria para Ucrania”. Una victoria para toda Europa”.
«La historia la hacen aquellos que no se cansan de luchar por la libertad», dijo Zelenskyy.
Esta es una victoria para Ucrania. Una victoria para toda Europa. Una victoria que motiva, inspira y fortalece. https://t.co/zk44CeL5Ui
— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 14 de diciembre de 2023
En la agenda de la cumbre queda ahora la promesa de darle a Ucrania el dinero y los medios para evitar la invasión rusa, otro punto de la agenda retrasado por Orban.
El líder húngaro llegó a la cumbre prometiendo bloquear los planes de sus 26 colegas líderes de declarar oficialmente que pueden comenzar las negociaciones de membresía con Ucrania y, lo que es más urgente, negarle a Kiev 50 mil millones de euros (54 mil millones de dólares) en ayuda financiera que el país necesita desesperadamente. para mantenerse a flote.
«La Unión Europea está a punto de cometer un terrible error y hay que detenerlos, incluso si 26 de ellos quieren hacerlo y nosotros somos los únicos en contra», dijo Orban en comentarios publicados por su oficina el jueves. «Esto es un error, estamos destruyendo la Unión Europea».
Los líderes de la UE esperaban que la cumbre se prolongara al menos hasta el viernes por la noche antes de que se pudiera lograr algún tipo de avance, por lo que el fatídico anuncio se produjo de forma totalmente inesperada después de que Orban no bloqueó la medida de sus colegas.
Un Michel radiante apareció inesperadamente en la sala de prensa de la cumbre y dijo: “Este es un momento histórico y muestra la credibilidad de la Unión Europea. La fuerza de la Unión Europea. La decisión está tomada”.
Dijo que las negociaciones se abrirían antes de que se presente un informe a los líderes en marzo.
«Era importante que ningún Estado miembro se opusiera a esta decisión», dijo Michel, añadiendo que confiaba en que se pudiera llegar a un consenso sobre la ayuda financiera.
La sorpresa llegó en un momento terrible para el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, justo después de un viaje a Washington donde sus peticiones de más ayuda por parte del Congreso de Estados Unidos cayeron en oídos sordos.
“Ucrania no se quedará sin el apoyo y el apoyo continuo tanto de la Unión Europea como de Estados Unidos”, había advertido el primer ministro irlandés Leo Varadkar. «Salvo eso, añadió: «Bueno, entonces Putin ganará».
La urgencia de encontrar una solución sólo se compara con el posible golpe a la credibilidad de la UE, dijo Zelenskyy en un discurso en video dirigido a los líderes.
“Nadie quiere que se considere que Europa no es digna de confianza. O como incapaz de tomar decisiones se preparó”, dijo.
Refiriéndose a Putin, añadió: “No le den esta primera –y única– victoria del año. Europa debe ganar, los acuerdos deben respetarse”.
“Cueste lo que cueste” había sido el mantra implacable de la UE al prometer su apoyo, líderes vestidos con los colores amarillo y azul cielo de Ucrania e innumerables discursos que terminaron con el grito de guerra “¡Slava Ukraini!” – «¡Gloria a Ucrania!»
Y nuevamente, contra todo pronóstico, la UE prevaleció.
La UE, un grupo de 27 naciones que aún aprecian su independencia en cuestiones estratégicas y de asuntos exteriores, trabaja por unanimidad en la mayoría de las cuestiones relacionadas con Ucrania. Muchos ven a Orban como el pie de Putin en la puerta de la cumbre, la bola de demolición de Putin para demoler el apoyo de la UE a Zelenskyy.
Incluso antes de la cumbre, el presidente francés Emmanuel Macron y el canciller alemán Olaf Scholz ya habían hablado con Orban en un intento de hacerle cambiar de opinión.
«Es importante que aquí se envíe una señal clara de apoyo, una señal dirigida a los valientes ciudadanos de Ucrania, que defienden a su país, pero también una señal dirigida al presidente ruso», afirmó el canciller alemán, Olaf Scholz.
Orban se ha quejado de corrupción en Ucrania y ha exigido una “discusión estratégica” sobre el futuro del país en Europa mientras la guerra con Rusia se estanca y aumentan las preocupaciones sobre qué tipo de administración podría surgir en Washington después de las elecciones estadounidenses dentro de un año.
Orban ha estado en desacuerdo con sus colegas líderes de la UE durante años, desde peleas por el dinero para la recuperación del COVID-19 hasta su menor respeto por los principios democráticos occidentales que son la esencia de la UE. Sin embargo, como líder de la UE con más años de servicio, sabe cómo desempeñarse en la sala de cumbres como pocos y ha sido capaz de obtener concesiones financieras una y otra vez para apuntalar su economía en dificultades.
La UE cedió el miércoles y concedió a Hungría acceso a más de 10.000 millones de euros (11.000 millones de dólares) en fondos que habían sido congelados por la Comisión Europea por temor a que el retroceso democrático de Orban pudiera poner en riesgo los principios del bloque. La Comisión dijo que lo hizo después de que Budapest hiciera las concesiones necesarias sobre el principio del Estado de derecho y negó que fuera una moneda de cambio.
(AP)
