El ciclista británico Alex Morrice y el italiano Luca Vergallito han sido anunciados hoy como los ganadores de la Academia Zwift y se unirán a equipos ciclistas de primer nivel en 2023.
El dúo se encontraba entre los más de 160 000 ciclistas que participaron en la competencia de este año y ahora han ganado contratos de un año con Canyon-Sram y Alpecin-Deceuninck, respectivamente.
En un comunicado compartido hoy, Zwift dijo: «Alex y Luca se distinguieron por tener un talento atlético excepcional, impresionantes habilidades en bicicleta y el comportamiento necesario para aprender lo que se necesita para tener éxito en los niveles más altos de las carreras».
Este año, los concursantes de la Academia Zwift tuvieron que completar un recorrido de referencia y ocho entrenamientos, probando su umbral de potencia y VO2 máximo, entre otros marcadores de rendimiento. Luego se seleccionaron diez finalistas y viajaron a Denia, España, donde conocieron a los entrenadores del equipo y montaron con sus futuros compañeros de equipo.
Morrice, de 22 años, que compitió este año para el equipo británico LDN – Brother, dijo: “Fue un gran privilegio poder ir a España y pasar una semana con las increíbles mujeres en las carreras de Canyon-Sram.
“Todos me hicieron sentir muy bienvenido y no podría estar más emocionado de correr junto a estas damas en 2023 y más allá”.
El director deportivo principal de Canyon-Sram, Magnus Bäckstedt, dijo que estuvo «impresionado durante toda la semana» por Morrice.
“Alex me impresionó con sus números de potencia actuales para el tipo de ciclista que esperábamos encontrar para el equipo”, dijo Bäckstedt. “También mostró una buena comprensión de las tácticas, con un sentido real del momento de la carrera y todavía tiene espacio para desarrollarse”.
El ganador de la Academia Masculina, Vergallito, ganó el título italiano junior en ruta en 2015, pero dejó de andar en bicicleta en 2017 para concentrarse en sus estudios. El jugador de 25 años ahora se unirá al equipo de desarrollo de Alpecin-Deceuninck para la próxima temporada.
“Incluso para alguien que vive tan cerca del corazón de las carreras profesionales, puede ser muy difícil llamar la atención de los grandes equipos”, dijo Vergallito. «Estoy muy agradecido de que Zwift me haya dado una forma de llamar la atención».
Ahora en su séptimo año, la Academia Zwift es un programa anual de talentos, que se lleva a cabo en la plataforma de carreras y entrenamiento bajo techo, que ofrece a un ciclista masculino y femenino la oportunidad de ganar un contrato profesional. Los ganadores anteriores incluyen a Tanja Erath, Neve Bradbury y Jay Vine, quienes ganaron dos etapas en la Vuelta a España de este año.
