Alrededor de 1.700 soldados ucranianos equipados por Occidente han desaparecido después de haber sido entrenados en Francia, dejando al resto de su brigada para enfrentarse solo a la ira de Putin.
Se suponía que la 155ª Brigada Mecanizada, una de las pocas unidades de Ucrania equipada con tanques de batalla avanzados Leopard 2, reforzaría las defensas del país.
En cambio, al menos 50 soldados desaparecieron mientras la unidad se entrenaba en Francia, y cuando entró en su primera batalla, 1.700 soldados se habían ausentado sin permiso.
Incluso en noviembre, 500 soldados seguían desaparecidos, lo que provocó una crisis para la brigada, también conocida como Ana de Kiev en honor a sus vínculos históricos con Francia.
Este éxodo masivo se produjo antes de que la unidad fuera desplegada en Pokrovsk, un centro logístico crítico en la región de Donetsk, en el este de Ucrania.
Cuando la diezmada brigada finalmente entró en combate en los últimos días, sufrió grandes pérdidas, incluidos algunos de sus preciados tanques Leopard y otros vehículos blindados.
La debacle ha provocado una investigación por parte de la Oficina Estatal de Investigaciones de Ucrania sobre lo que los críticos llaman la formación «caótica» de la unidad.
La brigada estaba destinada a contar con más de 5.800 soldados y armamento occidental de última generación, incluidos obuses franceses César de 155 mm.
La brigada Ana de Kyiv pasó nueve meses entrenándose en el oeste de Ucrania, Polonia y Francia.
Los soldados ucranianos disparan contra objetivos en la línea del frente en dirección a la ciudad de Ugledar, Donetsk.
Edificio de apartamentos alcanzado por un ataque con drones rusos, en medio del ataque de Rusia a Ucrania, en Ternopil, Ucrania, el 2 de diciembre de 2024.
Se ve la explosión de un dron en el cielo sobre la ciudad durante un ataque con drones rusos, en medio del ataque de Rusia a Ucrania, en Kiev, Ucrania, el 3 de enero de 2025.
El resto de la brigada ucraniana ahora se ha visto obligado a enfrentarse solo a la ira de Putin.
Fue la pieza central de un proyecto de alto perfil de £747 mil millones anunciado conjuntamente por el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y el presidente francés Emmanuel Macron el año pasado.
En cambio, el colapso de la brigada ha expuesto fallos flagrantes en la estrategia de Ucrania para construir nuevas unidades militares desde cero, y los analistas se preguntan por qué no se utilizaron recursos para reforzar las brigadas curtidas en batalla que ya estaban comprometidas en el frente.
La 155.ª Brigada Mecanizada pasó nueve meses entrenándose en Ucrania, Polonia y Francia, como parte de un ambicioso plan para formar 14 nuevas brigadas equipadas con armas occidentales avanzadas.
Pero los críticos dicen que el proyecto se ha convertido en un caos, dejando a los soldados mal preparados para el campo de batalla y expuesto el esfuerzo bélico de Ucrania.
El destacado corresponsal de guerra Yuriy Butusov hizo una evaluación mordaz del colapso de la brigada, calificándolo de «un crimen» no de los soldados sino del liderazgo militar de Ucrania.
Según se informa, los problemas de la brigada comenzaron desde el principio.
El reclutamiento se inició en junio del año pasado, pero muchos de los 2.500 reclutas iniciales fueron desviados para reponer otras unidades desgastadas por la batalla.
Esto dejó sólo 1.924 voluntarios para recibir formación en Francia, de los cuales sólo 51 tenían más de un año de experiencia militar.
Sorprendentemente, más de 1.400 se habían unido al ejército ucraniano sólo dos meses antes de ser enviados a realizar ejercicios en el extranjero.
La brigada estaba destinada a contar con más de 5.800 soldados y armamento occidental de última generación, incluidos obuses franceses César de 155 mm.
Fue la pieza central de un proyecto de alto perfil de £747 mil millones anunciado conjuntamente por el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y el presidente francés Emmanuel Macron el año pasado.
Los militares ucranianos de la unidad móvil de defensa aérea disparan una ametralladora contra drones rusos durante una patrulla nocturna el 2 de diciembre de 2024 en el Óblast de Chernihiv.
Los militares ucranianos de la 43 Brigada de Artillería disparan un cañón autopropulsado 2S7 Pion hacia posiciones rusas en la línea del frente en la región de Donetsk.
Un miembro de la unidad antiaérea de la 72.a Brigada de Ucrania dispara contra un dron de reconocimiento ruso Zala sobre su cabeza el 23 de febrero de 2024 cerca de Marinka, Ucrania.
La unidad también sufrió un éxodo durante el entrenamiento, con más de 700 soldados desertando en suelo ucraniano entre octubre y noviembre.
Cuando la brigada finalmente fue desplegada en Pokrovsk, ya carecía de efectivos y recursos.
A pesar de estar equipado con algunos de los tanques y artillería occidentales más avanzados, fue enviado a la batalla sin drones -la herramienta esencial para el reconocimiento moderno- ni bloqueadores de guerra electrónica.
Los analistas que observan el conflicto han cuestionado la decisión de Kiev de invertir en nuevas brigadas no probadas en lugar de reforzar las unidades existentes, golpeadas por meses de combates.
Los críticos advierten que el fiasco no sólo corre el riesgo de socavar la moral sino que podría desperdiciar el vital apoyo occidental del que depende Ucrania para repeler la agresión rusa.
Serhii Sternenko, un destacado influyente ucraniano en las redes sociales y recaudador de fondos militares, reveló que se había visto obligado a enviar equipo esencial a la 155.ª Brigada Mecanizada debido a una preocupante falta de suministros proporcionados por el gobierno.
Según se informa, la brigada, desplegada en Pokrovsk, recibió dinero en efectivo para drones de reconocimiento sólo 10 días después de entrar en combate. Para entonces, el daño ya estaba hecho.
El nuevo cañón Archer Mobile Howitzer del ejército británico dispara mientras los soldados del ejército británico participan en un entrenamiento cerca de Rovaniemi, en el Círculo Polar Ártico, Finlandia.
Esta fotografía tomada y publicada por la Policía Nacional de Ucrania el 29 de noviembre de 2024 muestra una casa en llamas tras un ataque con drones en un lugar no revelado en la región de Odesa.
Los nuevos tanques Leopard 2A4 y los vehículos blindados franceses VAB, suministrados por aliados occidentales, se perdieron durante su uso inicial, atacados por drones rusos.
Butusov atribuyó los fracasos a la preparación inadecuada de Kiev, calificándola de un desastroso desperdicio de la ayuda occidental.
El caos provocó el rápido despido del coronel Dmytro Ryumshin, comandante de la brigada, pocos días después de que sus tropas entraran en combate.
Incluso la élite militar de Ucrania ha expresado críticas mordaces.
Bohdan Krotevych, jefe de personal de la renombrada Brigada Azov, cuestionó la lógica detrás de la creación de unidades nuevas y mal equipadas mientras las brigadas veteranas siguen sin contar con efectivos suficientes.
Butusov fue aún más condenatorio y describió el 155 como un «proyecto de relaciones públicas» del presidente Zelensky que fracasó debido a su incompetencia.
«Los militares de la brigada se convirtieron en rehenes del proyecto de relaciones públicas de Zelensky, que las autoridades no hicieron ningún esfuerzo por implementar de manera competente», afirmó.
Ahora, la alguna vez celebrada brigada ha sido efectivamente disuelta.
Sus tropas y equipos supervivientes se han dispersado entre unidades experimentadas que ya defienden Pokrovsk, marcando otro capítulo sombrío en la batalla de Ucrania contra las fuerzas de Putin.
