Uno de los mayores atractivos de Johor Bahru es la nostalgia. Puede que nuestros objetivos sean buscar comida barata y buena y masajes, pero el anhelo de un pasado más simple y feliz aún resuena en nuestro subconsciente. Es una bendición para los singapurenses que su hermano mayor, Malasia, que vive al lado, sea una ventana a “cómo éramos”.
En esta ciudad fronteriza básica con unos pocos museos no existe un esfuerzo de conservación como el de Melaka, pero la abundancia de espacio físico y político permite que existan muchos nichos de autenticidad.
A falta de museos, los kopitiams (que literalmente significan “cafeterías” en una mezcla de malayo y hokkien) son patrimonio de los buenos tiempos. Muchos, conscientes de su función, muestran con orgullo sus credenciales con murales, curiosidades y páginas web con la frase “Quiénes somos” (en particular, la nueva ola de kopitiams de Nanyang que celebran nuestro patrimonio).
Hemos calificado 12 kopitiams históricos notables según cuatro criterios. Los dos primeros, «kopi» y «comida», son sencillos. «Ambiente» cubre la comodidad y la limpieza del interior y el área circundante. Por último, nos quedamos con «ahpek-ticity», un guiño a ah peks (literalmente «tío viejo» en hokkien), que se refiere a la autenticidad absoluta, a si hay objetos antiguos genuinos y si los veteranos todavía frecuentan la tienda.
