21 cosas que no sabías de Egan Bernal

Egan Bernal es una de las exportaciones más talentosas del ciclismo colombiano. Nacido en la ciudad capital de Bogotá, se crió en la cercana Zipaquirá y hoy se erige como la única persona de su país en haber ganado el Tour de Francia, en la edición de 2019.

Los éxitos de Bernal en las Grandes Vueltas continuaron en 2021, cuando ganó el Giro de Italia. maglia rosaobteniendo dos victorias de etapa en el proceso.

Un accidente que puso en peligro su vida al año siguiente detuvo el rápido desarrollo del colombiano, pero ahora está de vuelta en la carretera y listo para liderar a su equipo Ineos Grenadiers en el Tour una vez más este julio.

Antes de la carrera, aquí hay 21 cosas que no sabías sobre el ‘Cóndor de Zipaquirá’.

1. Su padre, Germán, era ciclista, aunque no a nivel profesional, y cuando era niño lo sacaba a pasear los fines de semana.

2. Ingresó a su primera carrera cuando tenía ocho años y tuvo que pedir prestado un casco, ya que no tenía uno. «Fue enorme para mí», dijo. VeloNoticias. «Era tan grande que me cayó alrededor de los ojos y no podía ver. Al final, gané, pero no podía ver nada y ni siquiera sabía que la carrera había terminado». También vestía pantalones cortos de fútbol y una sudadera.

3. Como premio por ganar su primera carrera, Bernal recibió kit de ciclismo, membresía gratuita del instituto local de recreación y deportes y entrenamiento. Así comenzó su andadura en el ciclismo.

4. Inicialmente se centró en el ciclismo de montaña, recogiendo una medalla de plata y bronce en los eventos de cross country junior en el Campeonato Mundial de Ciclismo de Montaña UCI 2014 y 2015.

5. Antes de firmar su primer contrato profesional, Bernal se sometió a pruebas de laboratorio que revelaron que su VO2 máximo era de 88,8 ml/kg/min, una lectura muy alta, comparable a la de los ganadores de Grand Tour. Las pruebas posteriores verían que su puntaje aumentaba a los 90.

6. A la edad de 19 años, se unió al equipo continental italiano Androni Giocattoli – Sidermec, sin pasar por las categorías inferiores a 23 y pasando directamente al nivel profesional.

7. Ganó el Tour de l’Avenir en 2017, siguiendo los pasos de Greg LeMond, Miguel Induráin y su compatriota Nairo Quintana.

8. Es el cuarto ganador más joven del Tour de Francia de todos los tiempos, reclamando la camiseta amarilla con 22 años y 196 días. Solo François Faber (1887), Tadej Pogačar (2020) y Henri Cornet (1884) eran más jóvenes.

9. Bernal es embajador de la marca de cerveza colombiana Cerveza Andina, que lanzó una lager de edición limitada, ‘La Egandina’, después de ganar el Giro de Italia en 2021.

10. Sufrió un «trauma facial grave» en un accidente en la Clásica San Sebastián de 2018, y los escáneres revelaron una fractura nasal y una pequeña hemorragia en el cerebro.

11. Cuatro años después, se sometió a una cirugía de nariz para tratar un tabique desviado y mejorar el paso del aire.

12. El colombiano estuvo involucrado en un accidente de entrenamiento que puso en peligro su vida el 24 de enero de 2022, cuando se estrelló contra la parte trasera de un autobús estacionado a 62 km/h. Se quedó con 20 fracturas, se sometió a dos rondas de cirugía de columna y luego reveló que tenía un 95% de posibilidades de quedar parapléjico.

13. Bernal lanzó su propio equipo de ciclismo en 2022, llamado Proyecto EB, para ayudar a nutrir a jóvenes talentos en su Colombia natal.

14. Tiene un hermano menor, Ronald, ocho años menor que él y también ciclista.

15. De niño, Bernal sufrió episodios de enfermedad. «Tenía problemas pulmonares y a menudo estaba enfermo», le dijo a Matt Rendell, autor de ¡Colombia Es Pasión!. «[My mother] siempre me llevaba al médico».

16. Cuando era más joven, Bernal solía ayudar a su madre, trabajadora de una fábrica de flores, vendiendo ramos de flores de puerta en puerta en su barrio.

17. Es católico y describió el encuentro con el Papa en 2021 como «la experiencia más hermosa que he tenido en mi vida».

18. Bernal le regaló al Papa un Giro de Italia maglia rosa y un Dogma de Pinarello pintado a medida, adornado con los colores de la Argentina natal del pontífice.

19. Estudió periodismo durante un semestre en la Universidad de La Sabana, al norte de Bogotá, antes de optar por las carreras de bicicletas.

20. Si Bernal no fuera ciclista, podría ser un periodista político, según el director deportivo de Ineos Grenadiers, Oliver Cookson. “Parece tener una cabeza sabia sobre sus hombros”, dijo Cookson. VeloNoticias en 2018.

21. El colombiano se dedica a la política, y respaldó al candidato de centroderecha Federico ‘Fico’ Gutiérrez en las elecciones presidenciales de su país de 2022.