Shua Wilmot y Raegan Zelaya, dos exdirectores de dormitorio en una pequeña universidad cristiana en el oeste de Nueva York, reconocen que sus nombres no son convencionales, lo que explica por qué adjuntaron identidades de género a sus firmas de correo electrónico de trabajo.
Usos de Wilmot "él / él". Zelaya pasa "Ella ella".
Su antiguo empleador, la Universidad de Houghton, quería que eliminaran los identificadores de acuerdo con una nueva política para los formatos de correo electrónico implementada en septiembre.
Ambos se negaron y fueron despedidos.
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"Mi nombre es Shua. Es un nombre inusual. Y termina con una vocal, ‘a’, que es tradicionalmente femenina en muchos idiomas," Wilmot dijo en un video de casi una hora que él y Zelaya publicaron en YouTube poco después de que los despidieran el mes pasado.
"Si recibes un correo electrónico mío y no sabes quién soy, es posible que no sepas cómo asignarme el género."
Las guerras culturales en curso en los EE. UU. por las preferencias sexuales, las identificaciones de género y los derechos de las personas transgénero han envuelto la política, los campus escolares y muchas otras facetas de la vida pública y privada.
Al menos 17 estados liderados por republicanos han restringido severamente la atención de afirmación de género.
Los debates continúan enfureciendo en algunas comunidades acerca de los planes de estudios escolares que mencionan la orientación sexual o la identidad de género.
Y han surgido piquetes fuera de las bibliotecas públicas que albergan "arrastra las horas de la historia".
Mientras tanto, las controversias se arremolinan en los campus con afiliaciones religiosas.
Los recientes despidos provocaron que más de 700 ex alumnos de Houghton firmaran una petición de protesta.
En el noroeste, 16 demandantes están demandando a la Universidad de Seattle Pacific, una universidad cristiana de artes liberales, para desafiar la política de empleo de la escuela que prohíbe a las personas en relaciones del mismo sexo tener trabajos de tiempo completo.
En la ciudad de Nueva York, los estudiantes LGBTQ están desafiando la decisión de la Universidad Yeshiva de prohibir su club dirigido por estudiantes en el campus.
Paul Southwick, director del Proyecto de Rendición de Cuentas de Exención Religiosa, un grupo de defensa de estudiantes LGBTQ de dos años de edad en colegios y universidades religiosos financiados con fondos públicos, dijo que acciones como estas son motivo de desesperación.
"Hay una reacción violenta contra el aumento de los derechos LGBTQ," dijo, y no solo con "cristianismo evangélico blanco en el sur… pero en lugares como Nueva York y Oregón que no pensaríamos que estarían experimentando esta reacción".
A principios de este año, un juez federal en Oregón desestimó una demanda que los estudiantes LGBTQ presentaron contra el Departamento de Educación de los EE. UU. alegando que no los protegía contra la discriminación en las universidades religiosas que reciben dinero federal.
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La Universidad de Houghton, un campus de 800 estudiantes a 96 kilómetros al sureste de Buffalo, dice que ofrece una "Educación cristocéntrica en artes y ciencias liberales".
En un comunicado enviado por correo electrónico a The Associated Press el sábado, la universidad dijo que no podía hablar públicamente sobre asuntos de personal, pero que "nunca ha terminado una relación laboral basada únicamente en el uso de pronombres en las firmas de correo electrónico del personal".
La universidad dijo que previamente les había pedido a los empleados que quitaran "cualquier cosa extraña"incluidas citas bíblicas, de firmas de correo electrónico.
La universidad también compartió con AP un correo electrónico que describe su nueva política enviada al personal.
El memorando advirtió a los empleados contra el uso de un discurso incendiario y políticamente divisivo en comunicaciones que lleven el nombre de Houghton.
También les ordenó usar estilos de firma estandarizados y prohibió el uso de pronombres.
También se adjuntó a la declaración una copia de una carta que el presidente de la universidad, Wayne D. Lewis Jr, envió a los estudiantes.
"Nunca te pediría que estés de acuerdo o que apoyes cada decisión que tomo," Lewis escribió.
"Pero le pido humildemente que resista la tentación de reducir la toma de decisiones de Houghton a las narrativas políticas simples y convenientes de nuestro tiempo."
Zelaya dijo que recibió un correo electrónico en el otoño de los administradores que decían que la escuela exigía cambios en los colores, las fuentes y otros aspectos del correo electrónico para ayudar a la escuela a mantener la consistencia de la marca.
Ella cumplió, dijo, pero retuvo sus pronombres en su firma, llamándolo un "práctica estándar de la industria" para hacerlo
En las cartas de despido entregadas personalmente a Wilmot y Zelaya, copias de las cuales compartieron en las redes sociales, la universidad escribió que los despidos fueron "como resultado de su negativa a eliminar pronombres en sus firmas de correo electrónico en violación de la política institucional".
En un video publicado en Facebook, Zelaya dijo que ya tiene otro trabajo en fila.
En su video conjunto de YouTube, ella y Wilmot instaron a sus seguidores a impulsar cambios en las políticas, pero de manera constructiva y civilizada.
"Como resultado de toda esta controversia, como resultado de tener mis pronombres en mi firma de correo electrónico," Wilmot dijo, "me ha dado la oportunidad de educar a la gente sobre este tema."
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