Este año se cumple el 250 aniversario del nacimiento de Caspar David Friedrich. Bajo el título «Caspar David Friedrich: Paisajes infinitos», a partir del viernes podrá verse en la Alte Nationalgalerie de Berlín una amplia exposición que celebra el importante aniversario del nacimiento del artista.
Una de sus obras más famosas brilla en azul: un enorme cielo que se extiende por casi toda la superficie del cuadro, se oscurece hacia el horizonte y finalmente se funde con el azul oscuro del mar. En el fondo de la imagen, como perdido, se encuentra un pequeño ser humano. Y este es «El monje junto al mar» de Caspar David Friedrich.
Los contemporáneos quedaron fascinados. Parecía «como si le hubieran cortado los párpados», como resumió Heinrich von Kleist (1777-1811).
Justo al lado se encuentra la «Abadía en Eichwald», una vista sombría de una iglesia en ruinas con un cortejo fúnebre, enmarcada por árboles desnudos que se elevan hacia el cielo invernal. En 1810, Caspar David Friedrich (1774-1840) logró su avance artístico en Berlín con estas dos pinturas. Las dos obras, adquiridas por el rey de Prusia Guillermo III inmediatamente después de ser pintadas, son lo más destacado de la nueva y exitosa exposición.
Con 61 pinturas, incluidas 15 de la La antigua galería nacional propia colección, así como 54 dibujos, en su mayoría del Kupferstichkabinett de Berlín, la exposición ofrece una visión completa de la obra de Friedrich.
Alemania está de celebración 250 aniversario de Caspar David Friedrich a lo largo de 2024 con una variedad de eventos y exposiciones.
La Hamburger Kunsthalle inauguró su exposición dedicada al pintor romántico en diciembre de 2023, y el año del aniversario comenzó oficialmente el 20 de enero en la catedral de San Nicolás de Greifswald, donde Friedrich fue bautizado.
Bien cultural de valor nacional
El legado del pintor ya estaba en los titulares antes de las celebraciones oficiales, cuando uno de sus cuadernos de bocetos se vendió por 1,8 millones de euros (casi 2 millones de dólares) en una subasta en Berlín a finales de noviembre.
Poco antes de la venta, el Departamento de Cultura del Senado de Berlín inició un proceso para inscribir la obra de Friedrich en el registro estatal de bienes culturales de valor nacional de Berlín. Esto impidió que los compradores fuera de Alemania sacaran el cuaderno de bocetos del país, al menos hasta que concluyera el proceso. Incluso entonces, sólo sería posible exportar el cuaderno de bocetos si no cumple con los criterios que lo consideran un bien cultural valioso.
Sin embargo, una mirada a la procedencia del objeto muestra que, en efecto, se trata de un tesoro verdaderamente único.
El «Cuaderno de bocetos de Karlsruhe», como se le conoce, estaba en posesión de la familia Kersting desde hacía más de 200 años. Georg Friedrich Kersting, un notable pintor romántico alemán por derecho propio, era un amigo cercano de Caspar David Friedrich, quien nació en Greifswald, ahora en el estado de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, el 5 de septiembre de 1774.
En su libro recientemente publicado sobre Caspar David Friedrich, «Zauber der Stille» (La magia del silencio), el autor alemán Florian Illies escribe que los contemporáneos del artista informaron que Kersting ayudó a su amigo con la representación de figuras en sus pinturas. ¿Por qué?
Illies escribe que Friedrich era considerado un retratista poco talentoso, por lo que incluso fue ridiculizado durante su estancia en la academia de arte de Copenhague.
¿Es esa la razón por la que las figuras de las pinturas de Friedrich suelen verse de espaldas?
Golpes del destino
Caspar David Friedrich fue el sexto hijo del fabricante de jabón y cerero de Greifswald Adolf Gottlieb Friedrich y su esposa, Sophie Dorothea. Ella murió en 1781 y una de sus hermanas murió un año después.
Especialmente traumática fue la muerte en 1787 de su hermano menor Johann Christopher. Hay historias contradictorias sobre lo que sucedió, y algunos dicen que el niño más joven se ahogó mientras intentaba salvar a Caspar David, quien había roto el hielo mientras patinaba. De los nueve hermanos del pintor, sólo cinco sobrevivieron hasta la edad adulta.
En 1790, Friedrich comenzó sus estudios con el profesor de arquitectura y dibujo de la Universidad de Greifswald, Johann Gottfried Quistorp, quien lo animó especialmente. Friedrich continuó sus estudios artísticos en la academia de arte de Copenhague. Desde 1798 Friedrich vivió y trabajó en Dresde, donde murió el 7 de mayo de 1840.
Admirado por muchos, pero no por Goethe
«Místico con un pincel», así describió el poeta sueco Per Daniel Amadeus Atterbom a Caspar David Friedrich. El pintor romántico se ganó la admiración de sus colegas durante su vida.
Sin embargo, hubo una excepción notable: Johann Wolfgang von Goethe no sabía qué hacer con las pinturas de Friedrich. Se burló de ellos calificándolos de «nuevos alemanes, religiosamente patrióticos». Se dice incluso que el poeta rompió uno de los cuadros del artista contra el borde de una mesa porque no le gustaba.
En 1794, Friedrich asistió a la academia de arte de Copenhague, donde encontró por primera vez el misticismo de la naturaleza que influiría tan fuertemente en su obra de arte. Su primer óleo fue provocativo: la obra «Cruz en las montañas» de 1807/1808 trata de la relación entre la naturaleza y Dios.
A partir de entonces, la obra de Friedrich ya no fue la ventana de la Ilustración al mundo, sino una ventana al alma, en el espíritu del romanticismo. «Cruz en la montaña» causó revuelo porque en ella el pintor daba igual espacio a la iglesia y a la naturaleza.
Un patriota y excéntrico.
Friedrich era un excéntrico solitario que sólo salía de su casa en Dresde para dar largos paseos después del anochecer. El 21 de enero de 1818 se casó con Caroline Bommer, de 25 años, a las 6 de la mañana.
Las campañas militares de Napoleón y la presencia de tropas francesas lo inquietaban porque lo amenazaban a él y a su patria. En 1806, Napoleón había ocupado la mayor parte del territorio alemán.
Esto despertó sentimientos nacionalistas en Friedrich. El artista soñaba con el ideal de una Alemania unida y sentía igual reverencia tanto por los cristianos como por los germánicos. Sus pinturas suelen presentar figuras vestidas con trajes tradicionales alemanes, una sutil expresión de patriotismo.
Paisajes inventados
Aunque el pincel y el lápiz de Friedrich capturaron fielmente cada árbol, acantilado, montaña o vela desplegada, en sus obras volvió a ensamblar libremente esos elementos observados individualmente. La naturaleza fue una inspiración para él, no un modelo.
Combinó sus impresiones en paisajes inventados por su propia imaginación, como «El Mar de Hielo». La pintura apocalíptica convierte el río Elba congelado en un mar ancho, con un naufragio aplastado entre placas de hielo espeso, siniestramente apilados en lo alto del centro de la imagen: una escena nunca presenciada por Friedrich, sólo imaginada por él.
Hasta su muerte en 1820 vivió a dos pasos del Elba. Su casa, en An der Elbe 33 en Dresde, fue donde recibió al futuro zar ruso Nicolás I, quien compró varios de sus cuadros.
La lógica de la Ilustración da paso a la emoción del romanticismo
Mientras que la Ilustración enfatizó la razón y la comprensión racional del mundo, el período romántico que siguió estuvo marcado por la emoción y la sensibilidad. Se dio importancia a los estados de ánimo subjetivos, lo que se puede ver en el arte de Caspar David Friedrich.
Friedrich respondió a las estrictas composiciones de la Ilustración con inquietud y emoción: paisajes montañosos escarpados, niebla matutina, capas de nubes lúgubres que a veces amenazan con tragarse a la gente.
Una de sus obras principales es «Monje junto al mar», que comenzó en 1808. Se considera una de sus obras menos convencionales, ya que no tiene sentido de perspectiva espacial; El mar y el cielo se fusionan. En primer plano, un hombre pequeño y reverente está de espaldas al espectador, actuando así como un representante y una figura de identificación. El infinito y la enormidad del universo son los temas del cuadro.
Los famosos acantilados de tiza de Rügen
«Acantilados de tiza en Rügen» se considera una de las pinturas más bellas de Friedrich y una de las más famosas. Lo creó durante su luna de miel en 1818. Como a través de una ventana, motivo frecuentemente utilizado por el pintor, la vista se abre hacia el mar Báltico y un cielo brillante a lo lejos. La vista sigue a los veleros que se deslizan hacia el horizonte.
Varias obras de Friedrich se han perdido a lo largo de los años. El 10 de octubre de 1901, por ejemplo, se incendió su casa natal en Lange Strasse 28, en Greifswald. Algunas de las pinturas conservadas allí se salvaron, pero familiares bien intencionados pintaron sobre ellas, destruyendo así las que sobrevivieron.
Varias obras de Friedrich también se encontraban entre los tesoros artísticos perdidos durante los bombardeos aliados en Dresde durante la Segunda Guerra Mundial.
Hoy en día, la mayoría de las piezas restantes se encuentran en las colecciones de museos de Hamburgo, Dresde y Berlín.
El siglo XX trae una renovada popularidad
Friedrich murió en la pobreza el 7 de mayo de 1840 y su estilo artístico ya no estaba de moda. Nuevos movimientos estéticos habían reemplazado al romanticismo. El naturalismo y el impresionismo superaron a Friedrich, dejándolo atrás.
Su obra había comenzado a perder prestigio en la década de 1820, cuando la Escuela de pintura de Dusseldorf se puso de moda en Alemania.
El redescubrimiento de su arte comenzó en 1906 con una pequeña exposición en Berlín que presentaba pinturas y esculturas del período de 1775 a 1875, e incluía 32 obras de Friedrich.
Eso inició una fase de popularidad que continúa hasta el día de hoy. Friedrich nunca firmó ninguno de sus cuadros porque creía que su nombre nunca sería olvidado. Hasta ahora ha tenido razón.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán. Se actualizó para la inauguración de la exposición de Berlín el 18 de abril de 2024.
