Ha sido llamado el "espejismo rojo" o el "desplazamiento azul."
Es el fenómeno reciente por el cual una aparente ventaja republicana poco después del cierre de las urnas la noche de las elecciones se borra con el conteo de los votos por correo más tarde en la noche o en los días posteriores al día de las elecciones.
El expresidente Donald Trump ha señalado el espejismo rojo para respaldar sus acusaciones infundadas de fraude electoral, cuando en realidad ha sido una función del aumento del voto por correo y de las reglas, a menudo peculiares, sobre cuándo se pueden contar esos votos.
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¿Qué pasó en 2020?
Cuando la mayoría de los estadounidenses se acostaron la noche de las elecciones de 2020, el 3 de noviembre, el resultado final estaba lejos de estar claro.
La contienda entre el entonces presidente Trump y el ahora presidente Joe Biden aún era demasiado pronto para convocar a los estados clave de Arizona, Carolina del Norte, Nevada, Wisconsin, Michigan, Maine, Georgia y Pensilvania.
Los días siguientes incluirían horas dramáticas observando el recuento de votos en estos estados.
El conteo de votos no reflejó una ventaja de Biden en Georgia hasta temprano en la mañana del 6 de noviembre, cuando, como Phil Mattingly de CNN mostró a los espectadores en el Magic Wall, se estaban contando pequeños lotes de votos que afectaron la elección muy reñida.
CNN pudo proyectar que Biden ganaría las elecciones cuatro días después del día de las elecciones, el 7 de noviembre, pero el conteo continuaría.
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Un análisis realizado por investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts encontró que los condados ganados por Biden contaban más lentamente, en promedio, que los condados ganados por Trump.
También hubo un cambio hacia el azul en 2016, pero no fue decisivo.
Como escribió Marshall Cohen de CNN, cuando Hillary Clinton ofreció su concesión, todavía estaba atrasada en el voto popular.
Si bien el goteo de votos no fue suficiente para llevarla a la Casa Blanca, fue más que suficiente para darle una ventaja de millones de votos en el voto popular.
En 2020, los estados con conteo más lento fueron lugares como California, que son fuertemente demócratas y donde a cada votante registrado se le envía una boleta por correo.
Eso significa que aún podría producirse un cambio hacia el azul en el voto popular, incluso si no se retrasa el conocimiento de los resultados de las elecciones presidenciales.
Es importante recordar que si bien las cadenas de noticias como CNN pueden proyectar un ganador cuando está claro quién ganará, las carreras no se certifican oficialmente hasta más tarde.
Los plazos de certificación varían de un estado a otro, pero todos tienen hasta el 11 de diciembre de 2024 para completar los recuentos, si es necesario, y resolver las disputas sobre los resultados presidenciales.
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¿Cuánto tiempo llevará este año?
Hay algunos indicios de que las cosas podrían ir más rápido en algunos estados clave.
En Georgia, una nueva ley electoral significa que más personas votarán anticipadamente en persona en lugar de por correo, lo que podría acelerar el proceso de recuento de votos enviados por correo.
Carolina del Norte ya no acepta boletas por correo si llegan después del día de las elecciones.
El Centro Brennan para la Justicia, que rastrea las leyes relacionadas con las elecciones, tiene un resumen de posibles puntos críticos.
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El secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, republicano, dijo recientemente en el programa de la CBS Enfréntate a la nación que espera que la gran mayoría de las papeletas sean procesadas y contadas en las horas posteriores al cierre de las urnas.
"Todas las votaciones anticipadas y todas las boletas aceptadas anticipadamente deberán tener sus resultados informados antes de las 8 p.m.
"Eso es 70, tal vez incluso 75 por ciento de todos los votos totales se informarán a más tardar a las 8 pm la noche de las elecciones." dijo.
Pero si las elecciones en Georgia en 2024 están tan reñidas como lo fueron en 2020, es posible que el resultado aún no esté claro.
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Se preguntó a Raffensperger si podría llevar una semana determinar el ganador en Georgia.
"En absoluto," dijo. "Lo que estaremos esperando son las papeletas en el extranjero que lleguen a más tardar el viernes, por lo que esos serán los números finales. Y veremos si eso marca la diferencia en el total de votos."
Otros estados, como los campos de batalla clave de Pensilvania y Wisconsin, no han permitido que los funcionarios electorales procesen las boletas antes del día de las elecciones.
Pero el conteo también podría ser más rápido en esos lugares, con más experiencia y menos papeletas que manejar en comparación con las elecciones de 2020 en la era de la pandemia.
El Centro de Innovación e Investigación Electoral tiene un resumen de las diversas reglas y plazos para procesar las boletas por correo.
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En Michigan, otro estado clave donde el procesamiento de las papeletas puede realizarse antes del día de las elecciones, la CBS también preguntó a la Secretaria de Estado Jocelyn Benson cuánto tiempo llevará contar las papeletas.
Benson, una demócrata, dijo que espera conocer el resultado a finales del miércoles 6 de noviembre, un día después del cierre de las urnas.
"Siempre priorizaremos la precisión y la seguridad sobre la eficiencia," ella dijo.
Las elecciones reñidas pueden tomar tiempo para resolverse
En caso de márgenes ajustados, todavía podrían pasar días.
El principal funcionario electoral en Pensilvania es el republicano Al Schmidt, quien recientemente dijo a NPR que la gente necesita confiar en el sistema en el período posterior al cierre de las urnas.
"En 2020… vimos esa ventana de tiempo entre el cierre de las urnas a las 8 p. m. la noche de las elecciones y la convocatoria de la contienda como un período de vulnerabilidad en el que la gente buscaba socavar la confianza en los resultados." dijo, señalando que al final, después de contar todos los votos, los resultados de Pensilvania no fueron tan ajustados.
Las elecciones más cercanas pueden llevar tiempo, como puede atestiguar cualquiera que tenga edad suficiente para recordar el año 2000.
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Unas elecciones reñidas en Florida se combinaron con un sistema defectuoso de votación por punzonado que dejó algunas papeletas sin resultados. "chads colgantes" a debate.
El resultado de las elecciones de ese año se prolongó durante más de un mes: 36 días hasta que la Corte Suprema de Estados Unidos detuvo un recuento parcial en Florida y esencialmente entregó las elecciones a George W. Bush.
El entonces vicepresidente Al Gore cedió el 13 de diciembre y luego se convirtió en uno de los tres vicepresidentes que supervisó el recuento de votos electorales en su propia derrota. Harris podría ser el cuarto.
O el primero desde George HW Bush en supervisar su propia victoria.
De la misma manera que nadie sabe quién ganará las elecciones de 2024, tampoco está del todo claro cuánto tiempo llevará determinar el ganador de este año.
