Por Bill Pan
Un grupo bipartidista de 39 fiscales generales está pidiendo al Congreso que asegure la financiación a largo plazo de un programa de atención médica que llaman una «línea de vida» para personas con enfermedades relacionadas con los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
En una carta del 19 de mayo a los líderes del Congreso, el Fiscal General advirtió que el programa de salud actual para el Financiación actual para el Centro de Trade Mundial (WTC) es insuficiente para atender a sus más de 135,000 conflictos que estuvieron expuestos al polvo tóxico y los escombros después del colapso de las torres gemelas.
El Programa de Salud del WTC, establecido en 2010, ha sido el principal recurso para los sobrevivientes y los socorristas para tratar sus afecciones de salud. Según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EE. UU., A partir de diciembre de 2024, más del 60 por ciento de los afiliados sufren de al menos una afección asociada con los ataques, desde el cáncer hasta el asma hasta el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
El cáncer es la condición más comúnmente reportada, que afecta a más de 40,000 miembros. Mientras que algunos participantes se inscriben después de desarrollar enfermedades graves, otros se unen al programa para exámenes anuales que pueden ayudar a detectar enfermedades temprano.
«Incluso más de dos décadas después, los socorristas y los sobrevivientes aún se enferman a un ritmo alarmante», escribió los fiscales generales. «Una mayor demanda de servicios y tratamiento significa que los niveles de financiación actuales simplemente no son suficientes para que este país mantenga nuestro compromiso con estos héroes».
La perspectiva financiera del programa se ha vuelto incierta después de que una solución de financiación a largo plazo quedó fuera del acuerdo de presupuesto bipartidista aprobado por el Congreso en diciembre pasado. En febrero, un grupo bipartidista de legisladores advirtió que si no se toman medidas, el programa puede tener que dejar de aceptar nuevos miembros o reducir los servicios para los miembros actuales en octubre de 2028.
Para abordar el déficit, un proyecto de ley presentado en febrero por el senador Kirsten Gillibrand (DN.Y.) y el representante Andrew Garbarino (RN.Y.) en sus respectivas cámaras propone una nueva fórmula de financiamiento federal que vincula en gran medida los fondos de los cambios en la inscripción. También aumentaría el límite de gasto del programa para la investigación médica.
Los partidarios dijeron que el proyecto de ley mantendría el programa de salud del WTC adecuadamente financiado a través de su vencimiento programado en 2090.
Los Fiscales Generales no respaldaron explícitamente ese proyecto de ley en particular, pero instaron al Congreso a aprobar una legislación que «abordará completamente el déficit de financiación del Programa de Salud del WTC y proporcionará la estabilidad financiera necesaria para servir a los afiliados actuales y futuros».
The letter was signed by the attorneys general of 35 states: California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawaii, Illinois, Iowa, Louisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nevada, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, North Dakota, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Utah, Vermont, Virginia, Washington, West Virginia, Wisconsin y Wyoming; Además de los del Distrito de Columbia, la Samoa Americana, las Islas Vírgenes de EE. UU. Y las Islas Marianas del Norte.
