El FBI y el Departamento de Seguridad Nacional minimizaron o ignoraron "una gran cantidad de información de inteligencia" antes del ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de EE. UU., según el presidente de un panel del Senado que de la noche a la mañana publicó un nuevo informe sobre las fallas de inteligencia antes de la insurrección.
El informe detalla cómo las agencias no reconocieron ni advirtieron sobre el potencial de violencia ya que algunos de los partidarios del entonces presidente Donald Trump planearon abiertamente el asedio en mensajes y foros en línea.
Entre la multitud de inteligencia que se pasó por alto estaba una pista de diciembre de 2020 al FBI de que los miembros del grupo extremista de extrema derecha Chicos orgullosos planeaba estar en Washington DC para la certificación de la victoria de Joe Biden y su "el plan es literalmente matar gente," decía el informe.
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El Comité de Asuntos Gubernamentales y Seguridad Nacional del Senado dijo que las agencias también estaban al tanto de muchas publicaciones en las redes sociales que presagiaban violencia, y algunas pedían a los partidarios de Trump que "ven armado" y tomar por asalto el Capitolio, matar a legisladores o "quemar el lugar hasta los cimientos."
El senador de Michigan Gary Peters, presidente demócrata del panel Homeland, dijo que el desglose fue "en gran medida, una falta de imaginación para ver las amenazas de que el Capitolio podría ser violado como creíbles," haciéndose eco de los hallazgos de la comisión del 11 de septiembre sobre las fallas de inteligencia antes de los ataques terroristas de 2001.
El informe del personal mayoritario del panel dice que la comunidad de inteligencia no se ha recalibrado por completo para centrarse en las amenazas del terrorismo nacional, en lugar del internacional. Y los líderes de inteligencia del gobierno no hicieron sonar la alarma. "en parte porque no podían concebir que el edificio del Capitolio de los EE. UU. fuera invadido por alborotadores."
Aún así, dijo Peters, las razones para descartar lo que llamó un "masivo" cantidad de inteligencia "desafía una explicación fácil."
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Si bien varios otros informes han examinado las fallas de inteligencia alrededor del 6 de enero, incluido un informe bipartidista del Senado de 2021, el comité del 6 de enero de la Cámara el año pasado y varias evaluaciones internas separadas de la Policía del Capitolio y otras agencias gubernamentales, la última investigación es el primer informe del Congreso para centrarse únicamente en las acciones del FBI y la Oficina de Inteligencia y Análisis del Departamento de Seguridad Nacional.
A raíz del ataque, Peters dijo que el comité entrevistó a funcionarios de ambas agencias y descubrió lo que era "señalar con el dedo bastante constante" el uno al otro.
"Todos deberían rendir cuentas porque todos fallaron," dijo Peters.
Utilizando correos electrónicos y entrevistas recopiladas por el comité del Senado y otros, incluido el panel del 6 de enero de la Cámara de Representantes, el informe presenta en detalle la inteligencia que recibieron las agencias en las semanas previas al ataque.
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No hubo una falla en la obtención de evidencia, dice el informe, pero las agencias "no evaluó de manera completa y precisa la gravedad de la amenaza identificada por esa inteligencia, ni difundió formalmente la orientación a sus socios encargados de hacer cumplir la ley."
Cuando Trump, un republicano, afirmó falsamente que había ganado las elecciones de 2020 y trató de anular su derrota electoral, diciéndoles a sus partidarios que "lucha como el infierno" en un discurso frente a la Casa Blanca ese día, miles de ellos marcharon hacia el Capitolio.
Más de 2000 alborotadores invadieron las fuerzas del orden, agredieron a los agentes de policía y causaron más de 2700 millones de dólares (4040 millones de dólares) en daños al Capitolio, según un informe de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. a principios de este año.
Rompiendo ventanas y puertas, los alborotadores enviaron a los legisladores a correr por sus vidas e interrumpieron temporalmente la certificación de la victoria electoral por parte de Biden, un demócrata.
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Incluso mientras ocurría el ataque, encontró el nuevo informe, el FBI y el Departamento de Seguridad Nacional restaron importancia a la amenaza. Mientras la Policía del Capitolio luchaba por despejar el edificio, Seguridad Nacional "todavía estaba luchando para evaluar la credibilidad de las amenazas contra el Capitolio y para informar sobre su inteligencia."
Y en una sesión informativa a las 10 a.m. mientras los manifestantes se reunían en el discurso de Trump y cerca del Capitolio estaban "usar cascos balísticos, chalecos antibalas, llevar equipos de radio y mochilas de grado militar," el FBI informó que había "No hay amenazas creíbles en este momento."
La falta de advertencias suficientes significó que las fuerzas del orden público no estuvieran preparadas adecuadamente y que no se estableciera un perímetro reforzado alrededor del Capitolio, como ocurre durante eventos como el discurso anual del Estado de la Unión.
El informe contiene decenas de pistas sobre la violencia del 6 de enero que las agencias recibieron y desestimaron ya sea por falta de coordinación, demoras burocráticas o temor por parte de quienes las recogían. El FBI, por ejemplo, se vio obstaculizado inesperadamente en su intento de encontrar publicaciones en las redes sociales que planificaran las protestas del 6 de enero cuando expiró el contrato de su herramienta de monitoreo de redes sociales de terceros.
En Seguridad Nacional, los analistas dudaron en informar inteligencia de código abierto después de las críticas en 2020 por recopilar inteligencia sobre ciudadanos estadounidenses durante manifestaciones de justicia racial.
Un consejo recibido por el FBI antes del ataque del 6 de enero fue de un exfuncionario del Departamento de Justicia que envió capturas de pantalla de publicaciones en línea de miembros del grupo extremista Oath Keepers: "Solo hay una forma de entrar. No son las señales. No son mítines. ¡Son f—— balas!"
La compañía de redes sociales Parler, una plataforma favorita de los partidarios de Trump, envió directamente al FBI varias publicaciones que encontró alarmantes, y agregó que había "más de dónde vino esto" y que estaban preocupados por lo que sucedería el 6 de enero.
"(E) esto no es un mitin y ya no es una protesta," leyó una de las publicaciones de Parler enviadas al FBI, según el informe. "Esta es una posición final donde estamos trazando la línea roja en Capitol Hill. (…) no se sorprendan si tomamos el edificio de la #capital (sic)."
Pero incluso cuando recibió las advertencias, según descubrió el panel del Senado, la agencia dijo una y otra vez que no había amenazas creíbles.
"Nuestra nación todavía está considerando las consecuencias del 6 de enero, pero lo que está claro es la necesidad de una reevaluación de los procesos de recopilación, análisis y difusión de inteligencia interna del gobierno federal," dice el nuevo informe.
En un comunicado, el portavoz de Seguridad Nacional, Ángelo Fernández, dijo que el departamento ha realizado muchos de esos cambios dos años y medio después. El Departamento "ha fortalecido el análisis de inteligencia, el intercambio de información y la preparación operativa para ayudar a prevenir actos de violencia y mantener seguras a nuestras comunidades."
El FBI dijo en una respuesta separada que desde el ataque se ha centrado más en "rápido intercambio de información" y centralizó el flujo de información para asegurar una notificación más oportuna a otras entidades.
"El FBI está decidido a luchar agresivamente contra el peligro que representan todos los extremistas violentos domésticos, independientemente de sus motivaciones," decía el comunicado.
El director del FBI, Christopher Wray, defendió el manejo de la inteligencia por parte del FBI en el período previo al 6 de enero, incluido un informe de su oficina local de Norfolk del 5 de enero que citaba publicaciones en línea que presagiaban la posibilidad de un "guerra" en Washington al día siguiente. El informe del Senado señaló que el memorando "no notó la multitud de otras advertencias" la agencia había recibido.
La búsqueda de fallas con el FBI y el Departamento de Seguridad Nacional se hace eco de las duras críticas dirigidas a la Policía del Capitolio de EE. UU. en un informe bipartidista emitido por los comités de Reglas y Nacional del Senado hace dos años. Ese informe encontró que la unidad de inteligencia de la policía también conocía las publicaciones en las redes sociales que pedían violencia, pero no informaron a los altos mandos lo que habían encontrado.
Peters dice que pidió la investigación de las agencias de inteligencia después de que otros informes, como la investigación del panel de la Cámara el año pasado, se centraron en otros aspectos del ataque. El panel del 6 de enero se centró más en las acciones de Trump y concluyó en su informe que el expresidente participó criminalmente en un "conspiración de varias partes" anular los resultados legales de las elecciones presidenciales de 2020 y no actuó para evitar que sus seguidores atacaran el Capitolio.
"Es importante que nos demos cuenta de estas fallas para asegurarnos de que no vuelva a suceder," dijo Peters.
