Redacción NM
La imagen completa de lo que sucedió exactamente la noche de las elecciones de 2021 no estará disponible por algún tiempo. Los resultados finales deben resolverse, las encuestas a boca de urna deben ajustarse para que coincidan con esos resultados, los números de distrito por distrito deben analizarse detenidamente. Se debatirán las razones de la victoria del republicano Glenn Youngkin sobre el demócrata Terry McAuliffe en Virginia, al igual que las razones por las que los demócratas pudieron forzar una división en la Cámara de Delegados del estado incluso cuando el Partido Republicano barrió las elecciones estatales en Old Dominion.
Pero hay algunas conclusiones claras: el bajo índice de aprobación del presidente Joe Biden perjudicó a McAuliffe, al igual que su propia campaña plana. Las altísimas cifras de participación de la era de Donald Trump llegaron para quedarse. Y el enfoque del Partido Republicano en la teoría crítica de la raza funciona, al menos un poco.
El ganador de la carrera para gobernador estaba algo fuera de lugar.
Quién gana la carrera para gobernador de Virginia obviamente importa tremendamente para el gobierno de Virginia, pero la carrera estuvo lo suficientemente cerca como para que el cambio de 2 puntos porcentuales necesario para que McAuliffe sea el ganador no necesariamente cambiaría las conclusiones políticas. Y la conclusión más importante es obvia: los demócratas se enfrentarán a un entorno político difícil en 2022, como casi todos los partidos en la historia de Estados Unidos cuando controlan la Casa Blanca.
En la historia reciente, el giro partidista de la carrera para gobernador de Virginia ha sido estrechamente correlacionado con el giro partidista del voto popular del próximo año en las elecciones a la Cámara de Representantes de Estados Unidos, según un análisis de G. Eliot Morris de The Economist. El hecho de que la contienda estuvo cerrada después de que el gobernador en funciones Ralph Northam ganara por 9 puntos porcentuales hace cuatro años indica que es probable que los demócratas pierdan el control de la Cámara de Representantes.
Los demócratas pasaron gran parte de la primavera elaborando escenarios de ensueño en los que desafiarían las tendencias históricas: los votantes recompensarían a Biden por recibir la vacuna contra el coronavirus, a los padres les encantaría los cientos de dólares que recibían cada mes con el crédito tributario por hijos, pero el aumento de la variante delta. del coronavirus y el manejo de Biden de la retirada de Afganistán conmovió a la opinión pública lo suficiente como para poner esas fantasías en la cama. El índice de aprobación del demócrata ahora está en el tanque.
La elección de Virginia no es el único punto de referencia que tenemos: el gobernador de California, Gavin Newsom, esencialmente replicó sus márgenes de victoria de la ola demócrata de 2018 en su elección revocatoria en septiembre, y el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, parecía encaminado el miércoles temprano para ser el primer demócrata para ganar la reelección en Nueva Jersey en casi 50 años.
Esos resultados fueron claramente mejores para los demócratas, pero no funcionan tan bien como los suplentes para el tipo de carrera muy disputada y muy costosa que veremos en todo el país el próximo noviembre.
Y aquí está el párrafo obligatorio «para estar seguro»: Nada está escrito en piedra. Si los problemas de la cadena de suministro se desvanecen, o la inflación cae o los números de casos de COVID-19 caen y se mantienen bajos, los demócratas podrían cosechar algunas recompensas políticas el próximo año. Pero el partido no debe contar con ello.
La pérdida de McAuliffe es de McAuliffe y no pertenece a un ala del partido
Solo tomó unos minutos para que los demócratas de ambos lados de la división ideológica del partido comenzaran a usar la derrota de McAuliffe para argumentar que esos arrogantes progresistas o moderados cobardes eran los culpables de la pérdida de McAuliffe, que o el fracaso en el Congreso para aprobar el proyecto de ley de infraestructura bipartidista o unirse alrededor La agenda más amplia de Biden minó la energía demócrata lo suficiente como para que Youngkin triunfara.
McAuliffe ha alentado estos argumentos, pidiendo antes de las elecciones que el Congreso apruebe el acuerdo de infraestructura lo antes posible. Pero culpar definitivamente a un lado u otro por el retraso en el avance de la agenda de Biden es un nudo difícil de desenredar. E incluso si puede, una campaña para gobernador bien administrada no debería tener que suplicar que se tomen medidas sobre la legislación federal para ganar.
La agenda positiva de McAuliffe era relativamente escasa. Se centró en vincular a Youngkin con Trump, más sobre eso más adelante, y en un plan para garantizar la licencia pagada. Regularmente no promocionaba la gran cantidad de logros progresistas (legalización de la marihuana, expansión de Medicaid) que los demócratas lograron durante los cuatro años anteriores bajo Northam.
¿Habría ayudado a McAuliffe la aprobación exitosa de al menos parte de la agenda de Biden? Casi con certeza, porque habría mejorado al menos marginalmente la popularidad de Biden y habría entregado a los demócratas algunos ciclos de buenas noticias.
Y no toda la culpa de la pérdida de McAuliffe puede atribuirse al entorno político nacional. En las encuestas a boca de urna, que deben tomarse con un grano de sal, una pluralidad del 49% de los votantes dijo que sus sentimientos hacia Biden no influyeron en su voto. McAuliffe también les dio a los republicanos un obsequio claro al decir que los padres no deberían tener «ningún control» sobre los planes de estudio escolares, y lanzar un cóctel Molotov sobre un tema ya candente.
Trump se fue, pero la participación de la era Trump no
Uno de los hechos políticos definitorios de la era Trump fue la altísima participación. La elección presidencial de 2020 tuvo la participación más alta de todas las elecciones presidenciales en cuatro décadas, con aproximadamente dos tercios de los votantes elegibles emitiendo su voto. Los exámenes parciales de 2018 establecieron récords de manera similar.
Después de que un récord de 2,6 millones de personas votaron en la carrera por gobernador de 2017 en Virginia, la participación para el concurso de 2021 se prevé que supere los 3,1 millones. Aunque se había pensado que el entusiasmo y el interés de los votantes disminuirían sin que Trump polarizara activamente el país en el día a día, las elecciones en California y Virginia parecen indicar que el público está más que dispuesto a emocionarse, pero la participación es baja. para las carreras de bajo perfil indica que la atención de los medios puede jugar un factor importante.
Trump no estuvo del todo ausente de la carrera: respaldó repetidamente a Youngkin en declaraciones y celebró tele-mítines para él, evitando de manera crucial aparecer en cámara o visitar el estado. Pero McAuliffe intentó incansablemente vincular a Youngkin con el ex presidente, excluyendo casi cualquier otro mensaje.
En las horas posteriores a la pérdida de McAuliffe, hubo un sentimiento que unió a los progresistas como el ex Representante Tom Perriello de Virginia y moderados como Representante Dean Phillips de Minnesota: el candidato había hablado demasiado de Trump.
Los éxitos y los límites de las guerras de las juntas escolares
El tema republicano característico de las elecciones de Virginia fue la ira contra las juntas escolares locales, tanto por el cierre de escuelas en la era de la pandemia como por la supuesta enseñanza de la teoría crítica de la raza. Los estrategas republicanos dijeron que les ayudaría a convencer al tipo de votantes suburbanos educados que huyeron del partido durante los años de Trump.
El tema fue uno de los principales para Youngkin: lo convirtió en un tema de publicidad televisiva, a menudo junto con la promesa de aumentar el salario de los maestros, y fue promocionado sin descanso en los medios de comunicación de derecha. El éxito de Youngkin significa que es casi seguro que otros republicanos lo adopten como un tema de conversación importante en las elecciones del próximo año.
Pero puede que no sea tan eficaz como esperan. El giro hacia los republicanos en el estado fue bastante uniforme, independientemente de la densidad o la demografía de un área. El condado de Loudoun, que se convirtió en el centro de las luchas por cuestiones de educación, avanzó hacia Youngkin al mismo ritmo que el resto del estado. Las encuestas a boca de urna indican que las mayores ganancias de Youngkin en comparación con 2017 y 2020 fueron con los votantes blancos sin educación universitaria, no con los con educación universitaria. Y al menos algunos candidatos republicanos a delegados que se centraron en el tema perdieron en distritos clave.
Es posible que a los republicanos no les importe, o incluso prefieran, que el tema funcione mejor con los votantes sin educación universitaria: hay muchos en muchos distritos suburbanos, y los blancos sin educación universitaria están masivamente sobrerrepresentados en el Senado de los Estados Unidos.
