Emitido el: Modificado:
Cuarenta y seis soldados marfileños detenidos en Malí desde julio partieron el sábado de la capital, Bamako, un día después de haber sido indultados por el líder de la junta de Malí, dijeron a la AFP un funcionario del aeropuerto y una fuente diplomática.
Los soldados marfileños, cuya detención desencadenó una amarga disputa diplomática entre Malí y Costa de Marfil, fueron arrestados el 10 de julio de 2022, después de llegar a Bamako.
Malí los acusó de ser mercenarios, mientras que Costa de Marfil y las Naciones Unidas dicen que fueron trasladados en avión para proporcionar seguridad de respaldo de rutina para el contingente alemán de la misión de mantenimiento de la paz de la ONU.
El 30 de diciembre, un tribunal de Malí condenó a los 46 soldados a 20 años de prisión, mientras que tres mujeres entre los 49 arrestados originales, que ya habían sido liberadas en septiembre, recibieron sentencias de muerte en rebeldía.
Fueron condenados por un «ataque y conspiración contra el gobierno» y por tratar de socavar la seguridad del Estado, dijo en ese momento el fiscal Ladji Sara.
El viernes, el líder de la junta de Malí, Assimi Goita, indultó a los 49 soldados.
Desde Bamako, viajarán a la capital de Togo, Lomé, antes de continuar hacia Abiyán, dijo a la AFP un funcionario diplomático togolés.
El presidente togolés, Faure Gnassingbe, medió en la disputa y realizó una «visita de trabajo amistosa» a Bamako el miércoles.
Esfuerzos diplomáticos
El juicio se inició en Bamako el 29 de diciembre y concluyó al día siguiente.
Se produjo en el período previo a la fecha límite del 1 de enero establecida por los líderes de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (ECOWAS, por sus siglas en inglés) para que Malí liberara a los soldados o enfrentara sanciones.
Una delegación de Costa de Marfil había viajado a Malí para conversar antes de que se abriera el juicio, y el Ministerio de Defensa de Costa de Marfil había dicho que la disputa estaba «en camino de ser resuelta».
Un acuerdo alcanzado entre Malí y Costa de Marfil en su momento había dejado abierta la posibilidad de un indulto presidencial por parte de Goita.
El gobierno de Malí citó el viernes un memorando de entendimiento que los dos países habían firmado «sobre la promoción de la paz y el fortalecimiento de las relaciones de amistad, hermandad y buena vecindad entre la República de Malí y la República de Costa de Marfil».
También agradeció al presidente de Togo, pero denunció la «posición agresiva» del líder de la CEDEAO, Umaro Sissoco Embalo.
Tensiones de larga data
Las relaciones entre Mali y sus vecinos de África occidental ya se habían tensado antes de los arrestos, desde que el presidente electo Ibrahim Boubacar Keita fue derrocado en agosto de 2020 por oficiales enojados por los fracasos en hacer retroceder una insurgencia yihadista.
El presidente de Costa de Marfil, Alassane Ouattara, es considerado uno de los líderes de África Occidental más intransigentes hacia los golpistas de Malí.
Tras la detención de las tropas, la ONU reconoció algunas «disfunciones» de procedimiento en una nota dirigida al gobierno de Malí, diciendo que «ciertas medidas no se han seguido».
La presidencia marfileña también admitió «deficiencias y malentendidos».
Pero la disputa se intensificó en septiembre, cuando fuentes diplomáticas en la región dijeron que Malí quería que Costa de Marfil reconociera su responsabilidad y expresara su pesar por el despliegue de soldados.
Bamako también quería que Costa de Marfil entregara a las personas que habían estado en su territorio desde 2013 pero que son buscadas en Malí, dijeron.
Costa de Marfil rechazó ambas demandas y estaba preparada para largas negociaciones para liberar a las tropas, dijeron las fuentes.
«Esta toma de rehenes no estará exenta de consecuencias», dijo Ouattara en ese momento.
Las tensiones llevaron al entonces primer ministro interino de Malí, Abdoulaye Maiga, a denunciar una «sincronización de acciones» contra Malí en la Asamblea General de la ONU en septiembre.
Atacó al secretario general de la ONU, Antonio Guterres, por haber declarado que los soldados marfileños no eran mercenarios.
También criticó al jefe de la CEDEAO, Embalo, así como a los jefes de Estado de Costa de Marfil y Níger.
(AFP)
