Se confirmó la muerte de una cuarta persona y tres personas permanecieron desaparecidas durante dos días después de que una poderosa explosión en una fábrica de chocolate sacudiera un pequeño pueblo en los EE. UU.
El jefe de policía del distrito de West Reading, Wayne Holben, confirmó que el cuerpo de una cuarta víctima fue encontrado bajo los escombros la madrugada del domingo en la planta de RM Palmer Company en el distrito de West Reading, a unos 96 kilómetros al noroeste de Filadelfia.
Holben pidió oraciones continuas de la comunidad y prometió que los rescatistas y funcionarios "no descansará hasta que se haya dado cuenta de todas las personas afectadas por esta tragedia" de la explosión que ocurrió justo antes de las 5:00 p. m. del viernes, hora local.
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Los equipos de rescate han estado utilizando equipos de imágenes térmicas y perros para buscar posibles sobrevivientes después de que la explosión destruyó un edificio y dañó un edificio vecino. Las cuadrillas ahora estaban usando equipos pesados para retirar metódica y cuidadosamente los escombros del sitio, dijo Holben.
El jefe de bomberos del condado, Chad Moyer, dijo el sábado por la noche que la posibilidad de encontrar sobrevivientes era "disminuyendo rápidamente" debido a la fuerza de la explosión y la cantidad de tiempo que había pasado. La alcaldesa Samantha Kaag dijo que los funcionarios estaban "Todavía tengo la esperanza de al menos obtener algunas respuestas y obtener algunas recuperaciones para que las personas tengan esa tranquilidad y ese cierre."
"Solo estamos tratando de mantener la mayor esperanza posible de obtener las respuestas correctas, obtener respuestas de calidad, brindar información a los afectados y luego dejar que pase a la investigación." Kaag dijo.
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Las autoridades dijeron que no tenían información actualizada sobre la condición de una mujer que fue rescatada con vida de los escombros el sábado temprano. Kaag dijo que aparentemente había estado en el segundo piso y que la encontraron en un "circunstancia esperanzadora," llamando a los rescatistas a pesar de sus heridas después de que un perro la localizó.
Los funcionarios tampoco informaron actualizaciones sobre las condiciones de los trasladados a los hospitales. El Reading Hospital dijo que recibió 10 pacientes y transfirió a dos a otras instalaciones, mientras que otros dos fueron admitidos en buenas y regulares condiciones respectivamente y los demás fueron dados de alta.
RM Palmer dijo en un comunicado el sábado por la tarde que todos en la compañía estaban "devastado" y estaba llegando a los empleados y sus familias a través de organizaciones de primeros auxilios y recuperación de desastres porque sus sistemas de comunicación no funcionaban.
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Kaag, una bombera voluntaria, dijo que los equipos de rescate habían estado trabajando en turnos de 12 a 16 horas y estaban tan dedicados a continuar la búsqueda que "tienes que alejarlos en este punto" para cambiar y descansar un poco.
El gobernador Josh Shapiro visitó el sitio el sábado y prometió el apoyo del estado.
Kaag dijo que algunos residentes reportaron daños en las ventanas por la explosión, y pidió a la gente que "da un paseo por tu casa" y reportar cualquier daño.
Los investigadores de bomberos estatales y locales continúan examinando la escena para tratar de determinar la causa de la explosión.
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