Redacción NM
Como muchas otras ciudades de EE. UU. antes, Newport News, Virginia, está lidiando esta semana con las secuelas de un tiroteo en una escuela.
Esta vez, sin embargo, el presunto tirador tiene solo seis años, según la policía, quien dijo que el niño abrió fuego en un salón de clases en la escuela primaria Richneck y envió a un maestro herido al hospital.
La edad del presunto tirador ha dejado a una comunidad y un país tambaleándose por la noticia de que un niño de primer grado supuestamente obtuvo un arma, la llevó a la escuela y abrió fuego contra su maestro.
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Las autoridades han proporcionado información general sobre el tiroteo.
Pero hay numerosas preguntas que siguen sin respuesta, incluida la forma en que un niño de seis años podría obtener posesión de un arma y cuáles podrían ser las posibles repercusiones legales para el estudiante o sus padres, algo que los funcionarios de la ciudad reconocieron en los últimos días.
"Hay muchas preguntas que tenemos que responder como comunidad," El alcalde de Newport News, Phillip Jones, le dijo a CNN el domingo, incluyendo, "cómo un niño de seis años pudo tener un arma, saber cómo usarla de manera tan deliberada."
"Los responsables serán responsables," dijo el alcalde.
"Puedo prometer eso."
Aquí hay un vistazo a lo que sabemos, y no sabemos, sobre el tiroteo del viernes.
Estudiante fue detenido por la policía
Las autoridades han publicado pocos detalles sobre el estudiante, aparte del hecho de que tiene seis años.
Fue puesto bajo custodia policial inmediatamente después del tiroteo, dijo el jefe de policía Steve Drew en una conferencia de prensa en ese momento, y agregó que no había otros estudiantes involucrados.
El niño estaba bajo una orden de detención temporal y estaba siendo evaluado en un hospital, dijo la policía el lunes.
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El tiroteo no fue accidental, dijo Drew anteriormente, y dijo a los periodistas el lunes que la maestra estaba "dando instrucción en clase cuando la niña de seis años mostró un arma de fuego, la apuntó y disparó una ronda".
"No hubo lucha física ni lucha," él dijo.
La policía recibió la llamada de que un maestro había recibido un disparo a las 13:59 hora local, dijo Drew.
Cuando los oficiales ingresaron al salón de clases cinco minutos después, un empleado de la escuela estaba sujetando físicamente al niño, dijo la policía.
Se mostró combativo y golpeó al empleado que lo sujetaba.
Los oficiales lo escoltaron desde el edificio hasta un coche de policía.
El arma, que fue comprada legalmente por la madre del niño de seis años, fue tomada por el niño de su casa, dijo Drew.
El niño lo trajo a la escuela el viernes en su mochila.
No está claro cómo el niño accedió al arma.
Las autoridades se han puesto en contacto con los padres del niño, dijo Kelly King, un portavoz de la policía, a Brian Todd de CNN el lunes, pero no pudo identificarlos.
Maestro actualizado a condición estable
Las autoridades identificaron a la víctima el lunes como Abigail Zwerner, una maestra de 25 años que ha sido elogiada por sus acciones después de recibir un disparo, incluida la seguridad de sus alumnos.
"Cuando me reuní con la familia de Abigail el sábado y me llevaron a su habitación, ella me hizo la primera pregunta: ‘¿Sabes cómo son mis alumnos?’" dijo Drew.
"Estaba preocupada por ellos."
Si bien sus lesiones se describieron inicialmente como potencialmente mortales, se encuentra en condición estable desde el sábado. el Departamento de Policía de Newport News dicho.
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Zwerner, quien se describe como un maestro de primer grado en el directorio de personal en línea de Richneck Elementary — recibió un disparo en la mano, dijo el jefe a los periodistas el lunes, por una bala que luego la golpeó en el pecho.
"Pero aún pudo sacar a todos sus estudiantes de ese salón de clases," Drew dijo, notando que las imágenes de vigilancia mostraban a los estudiantes corriendo hacia el salón de clases al otro lado del pasillo.
Una recaudación de fondos en línea organizada por la hermana gemela de Zwerner ha recaudado unos 70.000 dólares (101.539 dólares) desde que se creó el lunes.
"Abby, mi familia y yo nos sentimos honrados por la gran cantidad de apoyo que recibimos en los días posteriores al evento." escribió la hermana de Zwerner.
"Gracias por todas las oraciones, buenos deseos y palabras de bondad."
Es probable que el estudiante sea demasiado joven para ser juzgado, dice un experto
No está claro qué consecuencias legales puede o no enfrentar el estudiante en el tiroteo.
Si bien es técnicamente posible que los fiscales presenten cargos contra un niño de seis años en Virginia, que no tiene un límite de edad legal, "es increíblemente improbable que conduzca a un enjuiciamiento exitoso," Andrew Block, profesor asociado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia.
El obstáculo principal, dijo Block, es que se debe determinar que el acusado es competente para ser juzgado, lo que significa que el tribunal debe determinar que el acusado puede comprender la naturaleza de los procedimientos legales en su contra y ayudar a sus abogados en su propia defensa.
"Es virtualmente imposible imaginar que un niño de seis años cumpla cualquiera de los criterios necesarios para encontrar competencia," Block, quien también fue director del Departamento de Justicia Juvenil de Virginia.
Hipotéticamente, si los fiscales presentaran cargos, los abogados de la niña de seis años tendrían a su disposición la "defensa de la infancia," Block dijo, que esencialmente dice que cualquier persona menor de siete años nunca puede ser considerada penalmente responsable.
Es probable que el estudiante también sea demasiado joven para un centro de detención si fuera declarado culpable, dijo Block a CNN.
"El sistema de justicia juvenil no está configurado para manejar a niños tan jóvenes," él dijo.
Los tribunales tendrían opciones limitadas en Virginia, donde uno debe tener 11 años para ser detenido en una instalación estatal, dijo Block.
Eso deja abiertas otras posibilidades, como el tratamiento residencial o "envolver alrededor" servicios de apoyo a la familia.
Alternativamente, se podría encontrar que el estudiante es un "niño que necesita servicios," Block dijo, lo que significaría que el niño estaba "participar en un comportamiento que los pone a ellos mismos o a otros en grave riesgo de daño," y los tribunales podrían intervenir para asegurarse de que el niño recibiera los servicios necesarios.
"Dado lo poco que sabemos, parece que sería un camino más conveniente, apropiado y, con suerte, productivo para las personas si termina yendo a los tribunales," dijo el bloque.
El tiroteo del viernes fue el primero de 2023 en una escuela de EE. UU., según un análisis de CNN.
Pero los tiroteos en escuelas estadounidenses se han vuelto mucho más comunes que en cualquier otro país. En 2022, hubo 60 tiroteos en escuelas K-12, según muestra el análisis de CNN.
Aún así, los tiroteos escolares por parte de un sospechoso tan joven son relativamente raros. De acuerdo a la base de datos de tiro escolar K-12que rastrea tiroteos en escuelas estadounidenses desde 1970, ha habido otros tres casos en los que el sospechoso tenía tan solo seis años: en 2000, 2011 y 2021.
Demasiado pronto para saber si los padres enfrentan repercusiones
Es "difícil de especular" sobre lo que les podría pasar a los padres sin saber cómo obtuvo el arma el niño de seis años, Block le dijo a CNN el lunes, antes de la conferencia de prensa en la que el jefe de policía confirmó que el niño se llevó el arma de su casa.
Existe un escenario en el que los padres podrían ser penalmente responsables si no mantuvieron el arma debidamente guardada y fuera del alcance de su hijo.
Pero en Virginia, eso es solo un delito menor de Clase 1.
"Pero simplemente no sabemos en este momento cómo llegó a poseer el arma, por qué quería el arma, cuál es el contexto de toda esta tragedia," dijo el bloque.
"Entonces es difícil saber si hay responsabilidad penal o no, y quién debería tenerla."
Era "ciertamente una posibilidad" la madre podría enfrentar cargos, dijo Drew CNN esta mañana el martes.
Pero las autoridades continúan investigando, dijo, y señaló que estaban verificando cualquier posible historial con los Servicios de Protección Infantil.
"Y al final del día, cuando todo esté recopilado y los hechos y lo que respalda la ley, el abogado del Estado Libre Asociado tomará la decisión si se presentan cargos… hacia los padres," dijo Drew.
Si bien King, el portavoz de la policía, confirmó que la policía estaba en contacto con los padres del niño de seis años, no pudo responder preguntas sobre si estaban bajo custodia, si enfrentaban cargos penales o si habían estado cooperando con los investigadores.
